十返舎一九 ―― 自分の死を笑いのタネに その5

　「江戸の定年後」　ご隠居に学ぶ現代人の知恵　中江　克己　光文社文庫　1999年

　十返舎一九　――　自分の死を笑いのタネに　その5

　ベストセラー作家なのに貧乏暮し　その3

　遊び心が起こると、ふらりと出かけ、京や大阪などを遊び歩き、二ヶ月も三ヶ月も帰ってこなかった、という逸話もある。
　一九がよく旅へ出たのは事実だが、それは取材旅行で、いつも熱心にメモを取り続けていた。こうして、伊勢、播州、信州松本、上州草津、越後などにも足を運んだ。

　おそらく一九は、根がまじめ人間だったのだろう。ただし、自由奔放に生きたい、という思いが強かった。だから武士をやめ、町人たちのあいだで暮らしながら、軽妙で明るい滑稽譚を書きつづけたのにちがいない。つまり、一九は人を楽しませるのが好きで、それをまじめにやり通した、といってよい。
　とはいえ、底抜けの楽天家ではなかった。どこか屈折したところがあったからこそ、稼いだ金を酒や遊びにつぎ込み、さらに借金までして酒を呑む、という暮らしをしたのだろう。だが、つねに明るく、暗い陰の部分がないところを見ると、心根のやさしい人間だったように思える。