昨日の２月１１日（金）は「建国記念の日」で祝日でした。しかし、非正規雇用でエッセンシャルワーカー（物流センター勤務）の私にとっては、祝日も平日も関係ありません。私が休めるのは毎月組まれる勤務シフトに基づいた週２日の公休日だけです。私の場合は毎週日・水曜日が公休日で、金曜日の「建国記念の日」も普段通り出勤しました。
普段と変わらないのは私だけではありません。この日は休日であるはずの大半のサラリーマン社員の方も、事情は私と余り変わらないのではないでしょうか。買い物にスーパーに出かけても、バレンタイン商戦が終わったら、次はひな祭り商戦の準備に大わらわで、店内に「建国記念の日」を祝う雰囲気は微塵も感じられません。テレビを見ても北京オリンピックの中継番組ばかりで、そんなものに興味のない私は全然観る気がしません。
「建国記念の日」は、昔は「紀元節」という祝日でした。今から２６８２年前の紀元前６６０年に、初代の神武天皇が、高天原（たかまがはら）から始めた東征（日本征服の旅）を終え、奈良県の橿原神宮で即位したとされる日です。当時、学校ではこの日に全校生徒が講堂に集められ、校長の奉読する教育勅語を黙って聞かなければなりませんでした。奉読の間はずっと頭を垂れていなければならず、鼻をすする事も出来ませんでした。奉読が終わった途端に、あちこちから一斉に、生徒の鼻をすする音が聞こえて来たそうです。
今から２６８２年前は、日本は縄文時代でした。橿原神宮どころか町も何も無かったはずです。邪馬台国の卑弥呼が活躍したのも紀元後３世紀頃とされ、その邪馬台国もどこにあったのか、いまだに分かりません。大和（今の奈良県）か筑紫（今の福岡県）にあったとされる説が有力ですが、大阪府岸和田市の山直（やまだい）中町にあったとされる俗説もあり、いまだに解明されていません。それより更に８世紀も遡った紀元前６６０年に、橿原神宮なんてあるはずないでしょうがｗ。それなら、幕府が朝廷に政権を返した大政奉還（１８６７年、慶応３年）の１０月１４日（太陽暦では１１月９日）を「建国記念の日」にした方が、まだしも筋が通る。
では目を世界に転ずればどうでしょうか？紀元前６６０年頃に世界では一体何が起こっていたのか？まず中国では春秋戦国時代で、各地で諸王国が互いに争っていました。中東ではメソポタミアの地にアッシリア帝国が興り、イスラエルやエジプトを征服しますが、後に新バビロニアに滅ぼされてしまいます。古代ギリシャでも都市国家のポリスが互いに争っていました。古代ローマ帝国はまだ影も形もありません。何せキリストが生まれるより６６０年も前ですからｗ。その頃、日本はまだ旧石器時代で、先住民がマンモスを追いかけまわしていたのでしょう。日本よりも歴史の古い国はいくらでもあるのです。
そんな２月１１日は私にとっては風呂の日でした。スパスミノエからＬＩＮＥで、祝日は７７０円の入浴料がクーポン割引で５００円になると知らせが来ました。「いい風呂」の語呂合わせで、毎月１１日と２６日にこのようなサービスがあるようです。普段ワンルームのユニットバスで足も伸ばせないので、早速利用する事にしました。
しかし、案の定、大混雑。周辺の銭湯が全て潰れて、もはや銭湯と言えばここしかない上に、３月から料金改定で入浴料が更に５０円値上げされるので、利用者が全てスパスミノエに殺到するのです。ここはサウナもあり、休憩室には漫画も結構揃っているので、私は今まで重宝していましたが、そんな三密状態では、いつコロナに感染するか分かりません。その日は露天風呂だけを堪能し、体を洗った後は、早めに退出する事にしました。
このどこに「紀元節奉祝」の雰囲気があるでしょうか？今は庶民はコロナで大変なのです。「紀元節を祝う」どころではないのです。そもそも、高天原に向かう宮崎県の高千穂鉄道の災害復旧もろくにせず、廃線にしてしまって荒れるにまかせたままで、奉祝もくそもないでしょうが。何でそんな２６００年前の、存在したかどうかも分からない伝説上の人物を「建国の英雄」として祭らなければならないのか？そんなに「建国記念の日」を祝いたいのであれば、今の憲法記念日の５月３日にするのが筋でしょう。今の平和主義、民主主義の国是になったのも、この日からなのですから。
