銅の価格変動から見える国際情勢 スモールアイデアＮＯ 203

　銅はベースロードメタルと言われ、経済成長に不可欠な金属です。この金属は、電線から家電製品にいたるまであらゆるところに使われています。経済成長をするときには、家を建て道路を作りビルを建てます。その過程での全てで、銅が使われています。銅の価格は世界経済の回復から、穏やかに値上がりを続けてきたのです。資源国も、消費国も経済成長の恩恵を受けてきました。この順調な銅の消費に、異変が起きているのです。2017年夏から上昇基調が続いてきた銅の価格が、今年の6 月から下落基調に転じ8月に入って下げ足を速めたのです。世界景気に敏感な銅のロンドン金属取引所が、年初から2割近く下げています。米中貿易摩擦で、中国の需要減懸念が強まったことが原因のようです。
　そこで、銅の価格にまつわる事柄について、調べてみました。銅地金の3カ月先物は、2018年8月下旬時点で1トン6100ドル前後と3カ月前より1割安い水準になっています。中国の景気悪化懸念が強まり、銅の消費が落ちるとの観測が流れたようです。この観測が、原料となる銅地金の国際相場が急落したのが引き金になったとされます。一方、日本の首都圏では、東京五輪関連やホテル建築の工事が進み、都市再開発も盛況です。銅の消費も順調に消化しています。一般に、銅地金高の影響は、幅広い製品の国内価格に影響します。以前中国経済が高速で成長していた時期は、銅不足が深刻でした。嘘か本当分かりませんが、日本の太陽光発電所の銅線が、狙われたというお話もありました。銅が高くなると、銅の盗難が多発することは事実です。また、銅の値上がりが続くと、投機筋の資金が流入してきます。すると、銅の高騰が始まり、銅の盗難も起きるというサイクルがありました。
　それでは、銅の価格が安くなると、どうなるのでしょうか。中国はタンザン鉄道を建設し、ザンビア鉱山から銅を輸入しています。1999年に、ザンビアに進出した中国の企業があります。金属企業は、鉱山現場おける労務環境の悪さが指摘されていました。ザンビアの労働者から、評判が悪かったのです。一般に、銅鉱山の採掘は、年々労働環境が厳しくなっています。これはザンビアだけでなく、チリなどでも言われていることです。でも、銅の価格が高ければ、それなりの収入が鉱山労働者にもたらされます。価格が低くなると、収入は低くなり、労働はきついままということになってしまいます。
　余談ですが、中国の膨大な資源輸入は、アフリカ経済を潤しその成長を支えてきました。これは、ザンビアだけでなく、豊かな石油資源を持つナイジェリアやアンゴラについても同様のことです。でも、大量の資源を持ち出す割りには、見返りが少ないという不満がアフリカには存在していたのです。今回、中国における銅の消費量は減ります。アフリカを潤す資金が減少することを意味します。中国人労働者の流入によって、現地人の失業率の上昇という現象もありました。このような不満が、銅の輸出が減ることによって、現れるのかどうか見てみたいところです。不満が現れる場合は、報道が事実だったことことを意味します。でなければ、報道に偽りありということになります。もっとも、アフリカ関係の報道は少ないので、注意深く見ていないと見逃すかもしれません。

スポーツジム・機能と美の一体化・スポーツウエア アイデア三題噺 141

　健康が長く生きることだけでなく、自己実現の手段としての位置付けという流れになってきたようです。その流れが顕著に見られる場所が、スポーツジムやフィットネスクラブです。少し前まで、スポーツジムは運動不足を解消するために、汗を流す場所でした。でも、現在は多様な人びとが、各々の目的を持って通う場所になっています。このジムに通う人達は、単に「安いから」とか「駅に近いから」という理由では選ばなくなっています。スポーツジムも女性限定にするとか、24時間営業など、要望を満たすようにさまざまな形態を設けるようになりました。
　そこで、これからの求められるスポーツジムについて考えてみました。東レパンパシフィック決勝で、カロリナ・プリスコバ選手は前評判を覆し、大坂なおみに完勝しました。プリスコバ選手は、女子テニス協会が開発したソフトウエアを利用していました。このソフトウエアは、現在進行中の試合データを表示する優れものです。もちろん、大阪選手も利用できます。プリスコバ選手は、自分のサーブの効果をを確認し、第2セットはより攻撃的になり圧倒したという展開になりました。全データはアーカイブ化されて、パソコンなどでも見られます。ショットごとに色分けし、打ったコースなどが一目で分かる仕掛けになっています。分析結果は、15秒ごとに更新され、ゲーム中でも利用可能なのです。さらに、打ったサーブの本数、ラリーに費やした時間から、体への負荷を把握することができます。体の負荷を考慮して、「今は休みをとる時期」とか、「より負荷をかけて次に備える」といったスケジュールを決めることができます。
　スポーツジムにこのようなソフトウエアを備えておけば、会員の運動負荷を把握し、適切な運動処方を提供できることになります。スポーツジムは、パーソナルトレーナーの役割を果たし始めています。大リーグなどでは、3億円以上の選手が多数存在します。この選手達の実力を発揮できるように、トレーナーが個々の選手に合った処方箋を行います。スポーツジムも大リーグのトレーナーのように、リーズナブルな値段で顧客の要望に応じるようになるかもしれません。女子テニス協会が開発したソフトウエアが、一般のスポーツ愛好家がジムで使えるものにならないでしょうか。トップの選手のように、厳密に使うわけではありません。競技レベルを低くし、より一般の愛好家に合った処方を提供できるものに改良してほしいのです。是非、普及用を開発したほしいものです。
　スポーツジムでは、ユニフォームを使用しているところもあります。このユニフォームは、可能な限り無駄を省いたシンプルなデザインになっています。スポーツウエアは、運動用に開発されています。保温にしても、汗に対する機能性についても優れた布地を使っています。ファッション性にも優れたものです。スポーツジムから、シンプルで機能的な服装を発信することができないでしょうか。歩く姿に機能美を求めるのであれば、服装やシューズには機能性を付与しなければなりません。機能美を追究するスポーツジムがあっても良いのではないでしょうか。ドイツのスポーツウエアは、頑丈で機能的だが美しくない。イタリアのウエアは、スタイリッシュだが機能性がいまいちだ。日本のウエアは、機能と美が一体化しているいう評価を得たいものです。