葬儀へ・・・

　今日は休みでしたが、元の同僚の父上が亡くなったとの事で、
　葬式のため、旧岩舟町（現栃木市）まで行って来ました。
　仕事を離れると葬式で行き会う位になってしまうと、かつて先輩が言っていましたが、
　正にそんな感じで、１年以上会っていない先輩に行き会いました。
　お互いに元気なのを確認したと言う感じでした。

　葬式のやり方は、地域性が出ます。
　これまでも各地の葬式に出ていますが、同じ県内でも少しずつ違います。

　栃木市などでは、以前から葬儀式と告別式が別なものとして行われます。
　以前は、葬儀○○時から、告別式△△時からとの案内もありました。
　宇都宮では、葬式も告別式も区分けしていません。
　葬式と告別式は同一のものと考えている人も多いと思います。
　今日は時間は二通りありませんでしたが、
　最初が葬儀式として行われ、途中で終了して告別式になりました。
　やはり昔からの慣習は残っているのだと思いました。

　また、最近は葬祭業が盛んになっていて、式の進行もマニュアル化され、
　画一的になっているような気がします。
　出棺になる時、以前は親族など身内の人だけで棺の蓋を閉めました。
　宇都宮市などでは、参列者は一度式場を出て、
　近親者だけで棺の蓋をして釘を打っていました。
　参列者も愁嘆場を見なくて済む訳ですが、
　最近は棺に蓋をするまで、参列者の前で行われるのが多くなりました。
　霊前にあげられた生花を摘んで棺に入れるのですが、
　参列者でも希望者は花を入れても良いようになっています。
　故人を実際に知っていた人などはそうしたいのかも知れませんが。

　この中間的な形態として、
　ベールのようなカーテンで仕切ってやっていた所もありましたが、
　今はこの形式は見掛けなくなりました。
　とここまで書いて来て、今日は棺に釘を打たなかったと思い出しました。
　火葬場の都合なのでしょうか？
　一般的にそうなのか、この地区だけの事なのか分かりませんでした。

　かつては、葬儀が終わるとお清めとして酒と塩が出され、
　会葬者は酒を口に含んで、塩を体に振りかけていましたが、
　車の人が多いので酒を出さなくなったようで、これも廃れたような気がします。
　前に出席した葬儀でお坊さんが、
　死を穢れたものとしてお清めをするのは、神道の考え方で、
　仏教では死んで仏になるのだから、
　お清めと言うのはないとおっしゃっているのを聞いて、なるほどと思いました。
　その考えが浸透した訳ではないでしょう。
　会場の出口には塩が山盛りになっていました。

　葬式が終わった後、昼食を食べて帰って来ました。
　家を出て帰宅するまで４時間ほどでしたが、何となく１日つぶれた感じでした。
　帰宅して昼寝を始めたばかりのところで、宅配業者に起こされました。