ドロー

このところ、ややオーバーワーク気味である。

「よく手入れの行き届いた農耕地の光景は、洋の東西を問わず、
見る人の心に安堵と懐かしさを与えてくれる。」
と言ったのは、確か沢木耕太郎だったか？

どこか田舎の、例えば棚田の上のほうで、眺めを見ながら
ボーっとしたいこの頃である。

以下は、そんな棚田の広がるバリ島での笑える話である。

業務を終えて自宅に帰る途中だったタクシー運転手のハッタさん。
自宅周辺で大きな荷物を抱えている男性を発見した。
「仕方ない、乗っけてやるか。しかし荷物が多いな。」

乗り込んできた男性は、巨大な風呂敷包みのほか、鶏やアヒルまで
抱えている。「引っ越しでもしたのだろうか？」
不思議に思いながら男性を家まで送り届け、自宅に戻ったハッタさん。

だがここでびっくり。自宅が荒らされ、あらゆるモノが無くなって
いるではないか…、庭で飼っていた鶏やアヒルも見当たらない。

「泥棒……って、あいつか！」

先ほど乗せた男性、実はハッタさん宅に侵入した泥棒だったのである。
しかし、自宅を知っているハッタさんは即警察に通報、男性はすぐに逮捕された
偶然とはいえ、自宅に入った泥棒の逃走を手助けする形となったハッタさん。
果たして不運だったのか、犯人の逃走先が分かって幸運だったのか…。

と言う話である。

どうでもよいことだが、まあ、この際、ドローということでいいのでは…。

そんなこんなで…、失礼いたしました。

２５円

本日、無事に「婦人衣料、雑貨店　アスパラ」名古屋店
がオープン致しました。おかげさまで、開店から行列ができ、
年始のデパート、福袋売り場を想像させるほどの混雑に
見舞われることはやはりなく、ひっそりとオープンに至りました。

それでもさすがは名古屋、金山駅。ちらほらとお客様に
来ていただき、財布のひもを緩めていただきまして、
ありがとうござました。当店初のお客様には、粗品ひとつ
無いにも関わらず、大きなお買い物、本当に感謝です。

というのは、あくまでも報告内容であって、当の私は本日、
開店にも立ち会えず、遠く離れた場所から、陰ながらの
応援と相成りました。とりあえず昨日まで、連日連夜、
遅くまで準備した甲斐があったなー。
まあ、これからどうなるのかは、わかりませんが…。
がんばらねば…。

ということで、今日はアフリカ南部の国、経済破綻国家
南部アフリカのジンバブエの話題をひとつ…。

１千万ジンバブエドル、約２５円。これが現在、この国の最高額紙幣である。
２ヶ月前はその価値、約３００円だったそうで、たった２ヶ月で１２分の１に
減少した。すでに経済は完全に破綻しており、国民の苦労はいかほどだろう。

インフレ率１００％以上。物価が１年で１０００倍以上高騰する国。
これに比べたら日本の食料品の相次ぐ値上げなど、かわいいものである。

そして国連が発表する、現在のジンバブエの平均寿命、
男性３７歳、女性３４歳。
白髪になる前に寿命が来てしまう年齢である。

大統領は独立以来２８年間、ずっとムガベ大統領である。現在８４歳。
一つの国をこんなふうにしておきながら、まだ権力にしがみつこうとする
独裁者である。今回の選挙も、秘密警察などを総動員して何とか当選を
果たそうとしているようだ。しかし、少数だが白人の土地を強制的に徴収した
政策により、一部の熱狂的支持者を持っているようでもある。

そんな国で先日行われた大統領選挙は、未だ結果発表が出ていない。

そして、この国が招聘した今回の選挙監視団の国々である。
ロシア、スーダン、イラン、ベネズエラ、エチオピア、アンゴラ
インド、マレーシア、インドネシア、中国、イラン、ジャマイカ、
ニカラグア、ブラジル、その他、南部アフリカの国々。

全てとは言わないが、人権のない国のオンパレードとなっている。このような
国々からの選挙監視団である。投票結果の操作が大変やりやすいだろう…。

また、ムガベ大統領は昨年、選挙監視団についてこう言っていたそうだ。
「我々の友達が選挙を監視してくれるだろう…」

ちなみに、選挙監視団を拒否された国は、EUの全ての国々と、
アメリカ、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、そして
なぜか日本も入っている。日本は欧米諸国以外で唯一、嫌われている。

今後、ジンバブエはどうなるのだろう。

世界３大滝のひとつ、ビクトリアフォールズやジンバブエ大遺跡があり
多くの観光客が訪れるこの国が、以前のようにアフリカの優等生に
戻れる日が来るのか？

とにかく、この人災の根源である彼をなんとかしなければなるまい。

この国もまた、ゴルゴ１３を必要としている国のひとつなのかもしれない。

亀のはなし

亀の話である。

中国、吉林省に住む、とある男性が4年前に購入したペットの亀。
一緒に戯れていたある日、一服していたこの男性が、遊び半分で
「おまえも吸うか」と亀の口にタバコを加えさせたのが始まりで、
この日から亀は、ヘビースモーカーになっていったそうである。

今では、この男性が一服していると「おい、おれにも一本くれよ」と、
口をぱくぱくしながらタバコを要求するまでになったという。
取材に訪れた記者が、半信半疑に１本つけてやると、確かにくわえ
タバコでご満悦。煙をプカプカはき出したそうである。

普段は、この男性がタバコを吸っている時はじっと口元を見つめ
「一本よこせ」訴えるそうで、もらえない時は、わさわさと水槽を
動き回り全身でアピールする。やっともらえた時は一心不乱に煙を
ふかし、およそ4分間で至福の時は終わるそうだ。

きっと、亀も１日中狭い水槽の中では、ストレスが溜まるのだろう。

それにしても一体、どんな銘柄を吸っているのだろう？
中国では、吸っているタバコの銘柄で、その人の生活レベルが
わかるといわれている。しかし、まさかメンソールではあるまい。

中国では、友好の印として特に男性同士では、しばしばタバコの交換を
行う習慣がある。以前、中国を旅していた時、メンソール派の私は、
このタバコの交換のたびに、相手の表情が曇るのが憂鬱でしかたなかった。
それほど、中国ではメンソールの人気はなかったのである。

話がずれたが、亀は本来、長寿の生き物である。タバコの影響で、
健康を害し、短命に終わる事のないように、くれぐれも吸いすぎには
注意していただきたい。（この場合は、飼い主の責任だが…）