アウエーの用兵は適切だったか？

Ｗ杯アジア３次予選、対オマーン(下)
（オマーン １対１ 日本、６月７日・マスカット）

★結果として引き分けは上出来
　オマーンとの第２戦をアウエーで引き分けたのは結果としては上出来だった。勝ち点１を加えて、３次予選突破は有力となった。
　テレビ中継で見る限り、選手たちは悪条件のなかで、よくがんばっていた。ホームでの第１戦から中４日、飛行機で12時間の旅のあとである。時差５時間。気温は40度に近く、湿度は50％を越していた。運動量が落ちたのはやむをえない。それでも、パスを確実につなぎ、相手の個人的な力による突破を、しっかり食い止めていた。スタッフの対策と選手たちの体調管理がよかったのだろうと思う。
　ただし、岡田監督の用兵には議論の余地がある。
　先発メンバーは、１人を除いて第１戦と同じだった。右サイドバックに内田篤人が起用されたが、これは長友佑都が右足首を痛めたためである。
　
★勝ったメンバーは変えない？
　快勝した第１戦とほぼ同じメンバーを使ったのは常識的な用兵である。「勝った試合のメンバーをいじるな」と、よく言われる。
　しかし、今回の場合は、選手たちが疲れているうえに酷暑の悪条件である。さらに１週間後にはバンコクでタイとのアウエーの試合を控えている。主力の一部を休ませ、第１戦では使わなかった選手を入れて活力を加えることも考えられた。
　第１戦は中盤を攻撃的なプレーヤーで構成したが、第２戦はアウエーだから守備の強い選手を起用して守りを固め、攻めは逆襲速攻を狙うのも手である。「アウエーは引き分けでもいい」というのも一つの常識だ。
　中盤には人材が多い。それぞれ特徴のあるプレーヤーである。近野泰幸、鈴木啓太、中村憲剛、山瀬功治などの、いろいろな組み合わせを考えてみることができる。

★中盤の多様な選択肢を生かせ
　しかし、岡田監督は第１戦と同じメンバーを先発させた。「これがベストの組み合わせ」と信じたからだろう。ベスト・メンバーで攻勢をかけて先取点を狙い、リードを奪ってから、守備的な構成に変えることを考えていたかもしれない。
　ところが、立ち上がりの12分にオマーンに先取点を奪われた。それで守備重視の布陣に変えることはできなくなってしまった。
　後半８分にＰＫで同点にできたのは幸運である。その５分後にＰＫをとられたが、防ぐことができたのも幸運である。１対１の引き分けは、結果としてはよかったが、岡田用兵の成功とはいえない。
　2010年のワールドカップ出場権を得るには、まだ先に長い道のりがある。中盤構成の多様な選択肢を生かして戦って行く必要があるだろう。