Ｊリーグと「なでしこ」の関係

新潟サッカー取材記（１）

なでしこリーグ　新潟　１対２　神戸
Ｊリーグ　　　　新潟　４対０　清水
（８月６日　新潟・東北電力ビッグスワン）） 　

◇「なでしこ」の未来を考える
　新潟へ１泊２日でサッカー取材に出かけた。狙いは「なでしこ」の未来を考えるための調査である。
　「なでしこジャパン」は、女子ワールドカップで世界一になって、国民栄誉賞をもらうなど舞い上がらんばかりの人気になっている。
　でも、この「もてもて」がいつまで続くのか？　
　代表チームのレベルをさらに上げられるのか？
　日本の女子サッカーの未来にどうつながるのか？　
　そういうことを考えて、日本女子サッカーの将来の発展のための方策を提言したい。
そのためには、まず、現状をしっかり把握する必要がある。その手始めに、まず新潟を選んだのである。

◇新潟へ行った３つの理由
　新潟をまず選んだのには３つの理由がある。
　一つは、アルビレックス新潟がＪリーグと「なでしこ」リーグのチームを両方持っていて、総合的な運営をめざしていることである。
　もう一つは、新潟のＪリーグの試合と「なでしこ」リーグの試合が同じ日にホームで行われることになっていて、男女両方の試合を見ることができることである。
　さらに「なでしこ」リーグのカードがアルビレックス新潟レディース対INAC神戸レオネッサで、両チームに合わせて９人の「なでしこジャパン」の選手がいることである。
　８月６日の「なでしこ」の試合は、ビッグスワンに隣接している「スワンフィールド」で無料試合の予定だった。「なでしこ」ブームになったので、「なでしこ」の試合を、Ｊリーグの試合の前に、Ｊリーグと同じ主競技場のビッグスワンで行うことになった。

◇アルビレックスの工夫と努力
　Ｊリーグと「なでしこ」リーグの試合を、同じ日に同じ会場で行うことには広告看板について問題が生じる。この日の新潟の場合はスポンサーの了解を得て、午後３時30分からの「なでしこ」の試合ではＪリーグ試合の広告看板とともに「なでしこ」試合の広告看板を並べ、午後７時からのＪリーグの試合では「なでしこ」の広告看板は撤去した。今回だけの特別措置である。
　新潟レディースは、ほとんどの試合を市内の別の競技場で有料で行っている。しかし、年に１度くらいはＪリーグと同じ日に隣接の会場で無料試合を行う。これはＪリーグのお客さんに「なでしこ」にも興味を持ってもらうためだという。アルビレックスの工夫に感心した。ビッグスワンの外側では、ファンに楽しんでもらうための「お祭り」のようなイベントが行われていた。こういう努力もすばらしい。