【アメリカ村とテント村＠白川公園】

　白川公園は名古屋の中心地に近く、市の科学博物館や美術館、グラウンドなどを備えた公園である。
　この公園は、けっこうおおきな樹木もあり、うっそうとした箇所もあって歴史を感じさせる面もあるが、その実、さほど古い公園ではない。

　戦前は普通の街並み（白川町）であったが、名古屋大空襲の折り焼け野原となっていたものを、戦後進駐してきた米軍によって接収された歴史を持つ（1945年）。
　その後、そこはキャッスル・ハイツと言う米軍の住宅地となった。いわゆるアメリカ村である。

　

　私がそこをはじめて訪れた時、まだそこは、鉄条網で囲まれたアメリカ領であった。ほどよい間隔をもって建てられた住宅群は、白い板壁に緑の柱と言った典型的なアメリカンカラーのもので、それらが芝生に囲まれていて、その芝生の上には、子供のための遊具やブランコなどがしつらえられていた。
　そして、いかにもアメリカンといった子どもたちが、甲高い英語（当たり前か）で遊び回っていた。
　このエリアで、黒人を見た記憶はあまりない。当時の将校用の住宅地であったのだろうか。

　
　
　私たち敗戦国の「現地人」は、鉄条網の外から戦勝国アメリカの生活様式を珍しげに眺めているのだが、あまり長い間佇んでいると、銃を持って巡回しているMPたちが近づいて来て、威嚇するのであった。
　まさか撃ちはしまいとは思うのだが、その頃、どこかの米軍練習場で、薬莢を拾うおばさん（金属が貴重な収入源だった）を、「ママさん、カムオン！」と呼び寄せておいて撃ち殺すという事件があったりして、結構恐いものがあった。

　このアメリカ村は日本が51年のサンフランシスコ条約で独立した後も続くのだが、1958年、やっと日本側へ返還されることになり、その後に作られたのがこの公園なのである。
　だからこの公園の歴史は約半世紀ということになる。

　

　その後、冒頭に述べたような諸施設が整えられるのであるが、バブルの崩壊期のころから、この公園と隣接する「百メートル通り」の中央分離帯は、いわゆる路上生活者のメッカとなった。いわゆるテント村の出現である。
　
　市の美術館の近くに貼られた幾つかの青テントのひとつには、明らかに時計マニアの人が住んでいて、そのテントの回りには様々な形状の時計が飾られ、近くの樹木には複数の柱時計が掛けられていた。
　森の中の柱時計群は、まるでメルヘンかダリの描く絵のような感じがしたものだ。

　しかし、2005年、機動隊も動員した大がかりな撤去作業により、彼らの全ては排除されることとなった。

　
　
　今、公園は静謐である。
　しかし、樹間を透かして見ると、戦火に炎上する街並み、占領、そして接収、その後の高度成長、その崩壊による格差の拡大とテント村、それを排除して進む社会的不公正のの隠蔽などという歴史のエポックがほの見えるのではなかろうか。
　
　その意味では、私の写真は幾分きれいごとに過ぎるのかも知れない。
　しかし、これを撮るとき、上記のような想い出が駆け巡っていたことは事実なのである。

　＊写真はいずれも白川公園にて。　12月8日　開戦記念日に。