降水確率

昨日のブログで天気予報の三つの言葉の意味をご紹介しましたが、今日は同じく天気予報で必ず出てくる「降水確率」についてご紹介します。
皆さんは「降水確率」をどのように理解されているでしょうか？
例えば、降水確率10％、降水確率30％、降水確率50％、降水確率100％の場合はいかかでしょうか？
私は、降水確率10％なら、先ず雨は降らないだろう。30％なら小雨程度かな？50％なら本格的な雨になるかな？100％は必ず多量の雨が降るという意識でした。
ところがこの考え方はとんでもない間違いでした。

「降水確率」については、気象庁のHPには次のように解説しています。
例えば、降水確率予報で確率60％といった場合、そのような予報を100回発表すると約60回で対象時間内に1mm以上の降水があり、約40回で1mm以上の降水がないことを意味しています。

季節予報における確率表現でも事情は同じです。
「気温が「低い」となる確率60％」という予報を100回発表すると、そのうちの約60回で気温が「低い」となり、約40回で「低い」とならない（「平年並」か「高い」となる）ことを意味しています。

しかし、季節予報と降水確率予報には次のような違いもあります。
降水確率予報では1mm以上の雨が「降る」と「降らない」の２つの階級の内、「降る」に対する確率のみが発表されます。
「降らない」確率は自明ですからあえて表示しないわけです。
これに対して、季節予報における確率表現は「低い（少ない）」「平年並」「高い（多い）」の３つの階級に対するものなので、それぞれに対して確率を示す必要があります。

つまり、「降水確率」とは、特定の地域（予報区）で一定の時間内に1mm以上の雨または雪の降る確率の平均値のことをいい、0％から100％までの10％刻みで発表される予報なのです。
この降水確率の大小は、降水量の多い少ないとは全く関係がなく、従って、「100％」だからたくさん降る、「10％」だからちょっと降る、というわけではないと言うことでした。