「ムラサキシキブ」の花と「紫式部」

私が住んでいる大阪・熊取の山の手台住宅の遊歩道に「ムラサキシキブ」の花が咲いています。
今日はこの「ムラサキシキブ」の花と、名前の由来となっている源氏物語の作者・「紫式部」についてご紹介します。

・これが「ムラサキシキブ」の花です。


「ムラサキシキブ」は熊葛（くまつづら）科、カリカルバ属に属する落葉低木で、日本では北海道南部から九州に至る山野に広く分布しています。
原産地は日本、台湾、朝鮮半島、などの東アジア一帯の地域です。
樹の高さは2m～3mくらいまで成長し、小枝は水平から斜上に伸び、葉は長楕円形で細かい鋸葉があります。

・たくさんの枝を斜上に出している「ムラサキシキブ」の木です。


花は、淡紫色の小花が散房花序をつくり、葉の付け根から対になって出て、7月頃に芳香のある小さな花を多数つけます。節ごとにまとまってつけるので満開時期には見応えがあります。
秋には径3～4㎜の球形の果実が熟して紫色になり、まるで花のように美しく見えます。

・秋に紫色に熟したムラサキシキブです。（花300comより）


名前の由来は、紫色の実の清楚な美しさを、平安時代の才女の紫式部に例えてつけられたといわれていますが、元々は紫色の実をびっしりつけることから、紫敷実（ムラサキシキミ）と呼ばれていたものが、いつの頃からか紫式部を連想させて「ムラサキシキブ（紫式部）」になっていったともいわれています。
（参考）
「シキミ」とは、重なる実で、実がたくさんなるという意味です。

・咲きかけた「ムラサキシキブ」の花と蕾です。


・葉は長楕円形で細かい鋸葉があります。


「紫式部」
平安時代中期の作家、歌人で、『源氏物語』の作者と考えられており、中古三十六歌仙の一人です。
紫式部の本名は不明といわれていますが、藤原北家の出で、女房名は「藤式部」だそうです。
また、紫の名称は『源氏物語』の作中人物「紫の上」に、「式部」は父が式部省の官僚・式部大丞だったことに由来するようです。

・「ムラサキシキブ（紫式部）」の花の名前の由来となっている平安時代の美女「紫式部」と小倉百人一首に撰ばれている歌です。
　　　　　


　「めぐりあひて　見しやそれとも　わかぬ間に　雲隠れにし　夜半（よは）の月かな」　紫式部（百人一首・57）
　　（釈）　久しぶりにめぐり逢って、あの人かどうか見分けもつかない間に、急いで帰ってしまわれた。あなたはまるで雲に隠れてしまった夜中の月のようですね。

（一言メモ）
・「女房および女房名」
　女房とは、平安時代から江戸時代までの貴族社会において、朝廷や貴顕の人々に仕えた奥向きの女性使用人で、その女房が出仕に当たって名乗る名前が
　「女房名」です。主人や同輩が呼ぶために実名とは別につけていたようです。
・「中古三十六歌仙」
　「中古三十六歌仙」とは、三十六歌仙の後に称されたもので、三十六歌仙には選ばれなかったが、秀でた歌人とそれ以降の時代の歌人が選ばれています。
・「紫の上（むらさきのうえ）」
　『源氏物語』のヒロインで架空の人物です。始めは「紫の君」で、後に光源氏の妻となって「紫の上（むらさきのうえ）」と呼ばれています。