海道一の弓取、最後の夜 −沓掛城−

たびたび記しているように私の実家は三河と尾張の境、境川の東側にある。

先日、初めて桶狭間古戦場を訪ねたのであるが義元ゆかりの地はまだたくさんある。
そのひとつ、沓掛城址に寄ってみた。
ここは名古屋に行く際の抜け道であって桶狭間以上に私の通い道であった。

戦国時代の街道が尾張と三河をどう通っていたかはよくわかっていないが鎌倉街道という京と鎌倉を結ぶ道があった。
これは東から来て池鯉鮒（今の知立市）を通り沓掛にいたり、八事の山の方に行く。
一方で沓掛から西へ行く道があり大高道と呼ばれていた。
要するに日本の街道の十字交差点が沓掛である。
現在、街道としての東海道に最も近い国道一号線は確かに桶狭間を通って行くがこれは徳川家康が整備させたものであるが戦国時代にはない。
桶狭間の近くには鳴海という名鉄電車の駅がある。
「海が鳴る」のであるから海岸線の近くでなければならない。
今は波の音をとても聞けるような近さではないが戦国時代以降、尾張の領主によって営々と干拓された結果、三河湾ははるか向こうにある。
今川義元の時代には東から境川を越えてくれば前面に小高い丘陵が広がっていただろう。
天白川を堀に見立てた大高城が最前線基地である。

信長は大高城を監視するために鷲津砦と丸根砦を付城とした。
大高城の東わずか数百mである。
ために今川勢は兵糧に難儀することになった。
最近では通説のように今川義元が天下獲りのために上洛を企図し、尾張を踏みつぶしていこうとしたとの考え方は否定されつつある。
最重要課題は大高城への兵糧入れでありにわかに元気になった織田勢の威力偵察にあったとの見方が優勢である。

義元は馬に乗らない。
輿をかつがせ、座ったまま水平移動してくるのである。
よって山道は通れず広い平坦な道でないとつらいし行軍の速度は人が義元をかついで走れる限界に規制される。
本軍は馬が駆ける速度で動けないのである。

沓掛城は現在、城址公園として整備されている。
規模としては近世の城址公園ほどではないが本丸他はよく整備されていて土塁や堀などからどれほどの城であったかを想像するのは容易である。

永禄3年（1560）5月18日、義元は沓掛城にいた。
本丸を眺めてみればわかるがとても収容できるものではない。
義元他の重臣は本丸館で眠り、足軽や荷駄のものどもは野営でもしたのであろう。
この夜、信長は清洲城で軍議を開き籠城論を一蹴している。
総勢2万とも4万ともいうが尾張で内輪揉めをしていた信長には未曾有の軍勢である。

義元がどんな夢をみたかは知る由もないが翌19日、義元の首は胴を離れる。
早暁に松平元康が鷲津・丸根砦を幸先よく落とし、無事に兵糧を入れた。
義元はたぶんおのれ自身に信長が突っかかってくるとは思っていなかっただろう。
沓掛城を発し大高城にゆるゆると向かった。

義元がどこでどう討たれたかの結論は定まっておらずそもそも奇襲であったのかにも諸説ある。

沓掛城は前述のようにささやかな豪族館で眺めもよくない。
ただし翌日に戦闘を控えてこの辺りに満ち満ちていた今川勢の様子はなんとなくわかる。
旧暦の5月は田にはイネが伸び、蛙が盛んに鳴いていたであろう。
私の実家の辺りも夏は蛙がやかましい。

沓掛城が交通の要衝であったというのは一見ではわからない。
一本離れたところに大高へ行く道と平針を抜け八事へ行く道がある。
桶狭間の戦いを意識しなければ単なる抜け道でしかないがそう思ってみるといかにも怪しい道の付け方ではある。

義元がどこで死んだかは別にして、義元が最後の夜を過ごした場所はここであることがなまめかしい。
私の実家も父方の在所あたりにも義元がひたひたと来た。
大高道を行く義元には戦勝を祝う村人がぞろぞろと寄ってきたという。
御先祖様がいたに違いないと思うのもまたおもしろいではないか。

私は中学生、高校生の頃、このあたりを自転車で走り回っていた。
驚くほど変わらない風景が今でもあるのだが桶狭間の戦いの頃もこのように天が高々とし、地平がよくみえたであろう。
思い出したが今日は私の48回目の誕生日だった。　
義元は42才で死んだ。
　


縄張図、ほぼこのとおりに復元されている
　


大手を本丸側から、虎口は単純だったようだ
　


本丸の堀

岡高のころ

私の母校岡崎高校は毎年特定の年次の卒業生を集め、盛大に同窓会をやるらしく今年が当たり年であった。

同級生にほぼ四半世紀ぶりに会うというのは不思議なもので当時の風貌を背負ったものもいれば、幾星霜に名札をみなければ誰か思い出せないものもいる。
逆に体重が30kg増しになっている私など「奴は何者か」であったろう。

愛知県人というのは古代から関の外の豊かな国であったためなのかもしれないが国境を越えて出る必要が少なかったように思える。
ところが国政をみることになった武人というのは皆愛知県にゆかりがある。
源頼朝は熱田大宮司の娘を母とし、足利尊氏は三河の一族の力を借りて緒戦を戦った。
織田信長と豊臣秀吉は西へ出て天下人となり、徳川家康は東へ行き少し遠回りをした上で幕府を開き、実質的な首都を築いて三河者を連れて行き、諸国に譜代大名としてばらまいた。
別にお国自慢をするのではないが濃尾平野の人々は運がいい。

三河人というのは三河弁のひびきがそうであるように人柄が濃く湿度が高い。
よって私のように高校卒業と同時に故郷を出て、異国人に揉まれて過ごしたものからすると三河の朋輩の中にいると懐かしく、いいようのない居心地の良さがある。
この感覚は同窓会に関東から駆けつけた人々にはきっとあると思う。
もっともそれは三河人に限らず「故郷はいい」という一般論なのかもしれないが、徳川家康が何故あれほどに三河武士を奮い立たせ、不慣れな行政を押しつけたかということのひとつの答えになるのではないか。
三河者以外にむずむずとした違和感があったのだろう。
信長や秀吉はそうではない。
適材とみれば誰でも使い、尾張という故郷を軽々と捨てた。

国を出た同級生は皆居心地の良さに背を向けた分の成功を手に入れているように思われる。
顰蹙覚悟でいえば裕福な庄屋さんと小身ながら一城の主になった三河武士の違いがあると思いたい。

私は人生の岐路の選択肢において常に冒険することがなかった。
ならば三河の庄屋さんをめざせばよかったのであろうが三河人が最も苦手とする思想やら哲学やらをこねることしか能がなくしかも学校が嫌いであったため今日かような目にあっている。

以下少々いやらしい言い方になる。
岡崎高校に通っていた頃の私は今思えば信じがたいくらいに「飲み込み」がよかった。
中学生の頃から歴史好きであったことに加え純文学好きが加わり、部活を辞めた後はあほのように本を読んでいた。
日本史と世界史は受験勉強をしたという気持ちがなかったし、国語の試験に出るような文章はすでに読了済みであった。
受験というものは「誰かに勝つ」という競争意識も悲愴感もなく、おもしろかったから学んでいるうちに高校を卒業した。
人生の運に総量が決まっているのならここで使い果たしたのであろう。

話を同窓会に戻すと教師というのは偉大な人々であると思わざるを得ない。
前記のような生徒は教師にとって最も扱いにくいものである。
誰よりも遅く登校し、誰よりも早く下校し、授業をまじめにきかず、堂々と別の本を読み、堂々と眠った。
思えば岡崎高校という学校は我々受験生を追い立て、受験指導をしなかった点で珍奇だった。
3年生の担任の先生にも今日お会いしたが学校の方針としてそうだったらしい。
もしも他の高校でしかもM先生にあたっていなければもう少し頑張って東の法学部に行けと尻を叩かれてもしかたなかったのであろうが「西の文学部に行きたいのならそれでよい」と言われた日のことを今でも覚えている。
2年生の担任の先生も私のことを覚えていて、今日の私につながる性癖を当時からいかんなく発揮していたことを即座に指摘された。
毎年40人の生徒を30余年覚えているというのは教師という専門職の記憶力はすさまじい。

私が夜郎自大であったことに気づくのは卒業後、だいぶん後のことになる。
同級生と会うと自分のスケールの大小深浅を図れてしまう。
何のことはない、過去の自分を知るものの証言と顔色で歴史を掘るということである。

ということもあってか、４次会を欠席し六所神社にお参りに行った。
この神社は岡崎高校への通学路の脇に参道がある。
おそらく何百回となく、国の重文である六所神社の前を素通りした。
京都や奈良の神社には嬉々として出かけているのにである。

卒業後、30年目にして初めて参道を行くとすでに暗く、しかも神社にしては珍しく受付が終わっていた。
ために家康が松平郷から引越をし、家光が堂宇を寄進した社殿は石段越しに楼門をみるだけであった。

六所神社とは六つの神様を併せて祀ったことをいう。
他にも六所神社は各地にあり祭神は一定していない。

岡崎の六所神社は塩土老翁命・猿田彦命・衝立船戸命・太田命・興玉命・事勝国勝長狭命である。
いずれも神の行く道を案内する神様である。

暗がりにも赤々とした楼門越しに神様が「このたわけが、それみたことか」と笑っていた。
三河の庄屋さんにもなれず、一国一城の主にもなれずにいるのはこの神々の悪戯かと妙に気が晴れた。
いまだ拝んでもいない日光東照宮の権現様にお参りに行かねばなるまい。