ソフト

　昨夕から町民ソフトボールの練習が近藤小学校で始まりました。７月２４日に向け、週３回、火、水、金の日程で、夕方６時から７時半ごろまで練習というか遊ぶのです。昨日初めてにしては結構、人があつまり目標の２チームでの参加が可能な勢いです。肉離れの影響で歩くのは支障が無いのですが、未だ走れません。本来、キャッチャーなのでキャッチャーのポジションで座ったり立ったりしましたが、まあどうにか大丈夫でした。
　去年は後一歩で決勝進出を逃しました。後何年出られるか分からない年になってしまっています。今年あたり美酒を飲みたい、運動会の時のように酔っぱらわずに、と思っています。俺より年上での参加は２名。ピッチャーの方は６５歳くらい、結構出っ腹で大丈夫か、と思わせますが、去年２試合完投しています、３塁打も打って、３塁まで走っています。たいしたもんです。俺とのバッテリーでしたので１２０歳のバッテリーです。若くないです。もう一人は、元甲子園球児で、確か俺よりも３～４歳上の方です。動きが、グラブ裁きが違うのです。元気がいいのです。走力は落ち、肩が痛い、膝が調子悪いとぼやいていましたがさすが元甲子園球児の動きです。が、「初日から調子に乗ってとばすと故障するから」と動きをセーブしておりました。お互いそんな年になっているのです。
　３０代３名が参加しました。バッターボックスでのスィングがおじさん達より早いのです。一見、誰もが、何も感じないかも知れません。長年野球をやってきた俺だからこそ感じるのです。何気ないスィングですがスィングに勢いが、若さがあるのです。羨ましいです。でも、まあ、この年で町民ソフトボールに参加できるだけでも幸せだと思わなきゃ、と思っております。怪我をせず、チームに貢献出来ればと控えめに思っておりますが、心のどっかではホームラン打ちたいと未だ思っております。欲深いものがあります。ささやかな欲ですが。でも、一試合、ヒット一本、打点２が目標です。７月１３日、昨日からニセコの夏が戻っています。爽やかです。今朝も、キリに覆われていますが、すぐに青空が顔を出すでしょう。