輩（やから）のいない町

市内の商工業者を訪問する毎日。
求人とＵターン見込み者の情報収取のため。
訪問を始めてからおよそ1年。その数が500社を超えました。

先日　訪問した会社は90年の歴史を持つ老舗の店。
若い三代目に話を聞いたとき思いがけない話がありました。

「この町のいいところもあるよ。」と。
「この町にはその筋の人がいないでしょう。いわゆる「やくざ」が。」
言われてみると、確かにそんな気もします。
新聞沙汰になる事件やトラブルは聞いたことがありません。

人口減少、過疎の典型のわが町。
負の条件は声高に語られても、プラス面は少ない町？
豊かな自然と美味しい食べ物は十分にあるのですが。
毎日の生活で、地元の素晴らしさには気付かないことも。

「輩（やから）」が生きていくには、資金源が必要。
「金になる」との鋭い嗅覚が欠かせない世界。
この町には、それがないのかも。
逆に、発展性や儲かる業種が少ない象徴かもしれませんが。

大企業や飲み屋街がないわが町。
かつては、料亭や飲食店が繁盛したころもあったらしいのですが。
「みかじめ料」が取れるところがないのでしょう。
最も、私の知らないところで、ひっそり行われているのかも？
噂の域を出ませんが、新見出身のその筋の幹部が、進出を防いでいるとかの話も。




以前　勤務していた民間会社で、本社のクレーム対策の窓口の経験も。
出先では解決できない「お客様」の応対に出かけました。

「誠意を見せろ！」金品を要求して恐喝罪にならないように、常套文句を。
「街宣車を工場の前に送ろうか！？」
「ワレは携帯を持った猿か！？」と言葉の暴力。
日本刀の飾ってある部屋に通されたり、10㎝の近さまで顔を近づけ
毒づかれたり、怖い思いもしました。

手打ちのゴルフで、相手より下手なゴルフを念じることも。
（普段下手なのに、こういう時に限って上手く打てて慌てるのです）
キャディーさんのいぶかる顔にこちらも困惑。

暴力対策専門の顧問弁護士からは
「相手が出口側に座ったら、『監禁！と叫んでにげろ！』とアドバイスも。
「特定の人間にだけ便宜を図ったら、あなたは背任罪に問われる」と退路を
断たれる発言も。その場を早く逃げたい気持ちを見透かされます。
この時のことを思い出すと、今でも冷や汗が出ます。

でもこんな人たちのいないふるさとは、幸せなのでしょう。

画像　　町の中心の城山付近
　　　　クレーム出張時によく食べた関西のお好み焼きの店
　　　　醤油味のねぎ焼きが美味しかった