白蟻被害からタイの農薬を考える。

写真の左の株のような葉に艶が無いのが９月になって目立ってきて、調べると根が白蟻に食べられていると妻が言う。場所によって違いはあるが、酷いところだと数週間で半分近くが被害にあった。鉢の下から土のトンネルを作りながら入ってくるのだ。農園は定期的に殺虫剤の散布をしているので過去にこれほどの虫の被害は無かった。土の中に住んでいるので農薬の影響を受け難いだろうし、今年は雨が少ないので活動が活発になったようだ。これは農園の存亡に関わる一大事だ。

鉢は地面にビニールシートを敷いてその上にブロックを並べた上へ置いている。そのブロックとビニールを取り除くと下はこのように白蟻の巣になっていた。これは鉢を土から離すしかないので、鉢を置く台を作ることにしたが１ガーン（４００平米）作ると約５万バーツかかる。農園全体に作ると負担が大きいので、苗置場だけ１ガーンほど台を作って、他は農薬で対処する事にしたようだ。

近所の人に教えられて妻が買って来た殺虫剤カルボフラン。１キロ１００バーツ。生態系への影響が大きいと先進国では使えない農薬だ。早速鉢の下のブロックへ撒いて散水したそうだ。翌朝に私が農園内に繋いだ犬を散歩に連れて行こうと農園へ入ると、ブロックの穴に隠れていた蛇が外へ出て死んでいた。この系列の薬に蛇は弱いようだ。白蟻の被害もほぼ収まったと言うので一安心。

農家では野菜を作る時に、この薬を土に混ぜてから種を蒔くそうだ。妻が袋の説明を読むと効果は３ヶ月続くと書いてある。この薬を植物は根から吸収し、食害する動物を殺すのだ。植物の成長が早いこの国では、種をまいて３ヶ月以上経って収穫というのは有り得ない。タイへ住む私たちは先進国で使用が禁止された農薬が効いた野菜も食べているということだ。植物に吸収されているので、いくら洗っても無駄なのだ。薬の知識が乏しい人が、農薬を使って食べ物を作るというのは恐ろしい。私はこちらに来てから、生野菜を食べて口がピリピリしたり、異臭を感じて吐き出した経験もある。散布後に規定の日にちを置かないで出荷したのだろう。
うちは農園なので農園の立場から言わせてもらえれば、農薬を使わずに見た目が良い植物を栽培しようと思えば、多くの手間とかなりの割合のロスを覚悟しなければならない。しかも価格競争に勝たなければ買っていただけない。農薬を使う側も危険と隣り合わせで散布している。出来れば使わずに済ませたいのだ。幸いうちは食べ物を作ってはいないが、出荷の直前に散布しない等、妻は気をつけているようだ。消費者が見た目や価格で食べ物を選ぶのを止めない限り、農薬の使用は無くならないと思う。せめてタイの生産者が薬の使い方を守ってくれたらと思うのだ。先日タンボン（日本の区に相当）の職員がうちに来られ、専門職員が巡回して営農指導を受けられると話されたが、まずは農家へ農薬の正しい使い方を指導して欲しいと思う。安全な食べ物無しに、幸せな生活は出来ないだろう。

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