“大魔道師の弟子” 「新富士での一夜」

［７月１８日１７：００．天候：晴　静岡県富士市　東横イン新富士駅南口］

　翌日の交通費を確保した後、駅と直結している駅ビル『ＡＳＴＹ新富士』に入り、そこのテナントの１つであるコーヒーショップで休憩する。

　勇太：「キップはどうする？」
　マリア：「勇太が持ってて。ちゃんと終電に間に合うんだ？」
　勇太：「何とかね」

　そんな話をしながら、駅南口のロータリーを出ると、すぐ目の前にホテルはあった。

　勇太：「これなら、新幹線がよく見えるだろう」
　マリア：「そういうことか」

　ホテルの中に入る。
　勇太は自分の会員証をフロントに出した。

　勇太：「今日から一泊で予約していた稲生です」
　フロント係：「はい、稲生様ですね」

　マリアは勇太がチェックインをしている間、辺りを見回した。

　マリア：（さすがにこういうホテルは、今のアルカディアシティには無いだろうな）

　南端村では和風の宿屋、都心の１番街～９番街であっても、ドミトリー形式の宿屋（こちらの世界で言うペンションに近い）が主流である。

　フロント係：「御記入ありがとうございます。お支払いは如何なさいますか？」
　勇太：「あ、カードで……」

　マリアはサッとイリーナのプラチナカードを渡した。
　今回はシングルを２部屋取っていたが、それでも１泊で１万円を少し超えるくらい。
　これなら、プラチナカードを持つイリーナも文句は言わないだろう。
　むしろ、『あら？もっと高いホテル、泊まっても良かったのよ？』くらい言いそうだ。

　フロント係：「ありがとうございます。それではこちら、お部屋のカードキーになります」
　勇太：「おっ、このホテルはカードキー方式なんだ」

　同じ東横インでも、オープンした時期によって普通の鍵か、カードキーかで異なる。
　この新富士駅南口店は比較的新しい店舗の為か、カードキー方式である。

　フロント係：「そちらのエレベーターで、７階へどうぞ」
　勇太：「よろしくお願いします」

　勇太はカードキーを２枚受け取った。

　マリア：「隣同士か？」
　勇太：「そう。で、ここからアメニティを持って行く」

　エレベーターホール前から、ナイトウェアやらスキンケアやら持って行く。
　尚、新聞も希望すればここから持って行ける。
　エレベーターに乗る時も、ボタンの横にあるカードリーダーにカードキーを翳さないとボタンが押せないようになっている。

　勇太：「７階ね」

　エレベーターは２基あって、マンションのエレベーターみたいにドアには防犯窓付き（最近のタワマンなどには無いらしい。防犯よりもプライバシー優先か？）。

　マリア：「少なくともエレーナのホテルよりは高級だろう」
　勇太：「そりゃ、個人経営のホテルとチェーンホテルとはではねぇ……。そもそも比較していいものなのやら……」

　７階に到着すると、エレベーターホールには貸出品としてのズボンプレッサーとＶＯＤのカード販売機がある。

　勇太：「映画観る時はこれか。どうする？」
　マリア：「映画観たい時に買えばいいと思うよ」
　勇太：「それもそうか」

　部屋は隣同士だが別々。

　勇太：「またマリアと一緒に泊まりたかったなぁ……」
　マリア：「今晩と翌朝、勤行やるでしょ？だったら、部屋の個室の方がいい」
　勇太：「魔女狩りは近づいて来ないよ？w」
　マリア：「そもそも、部屋ブチ破ってまでは襲って来ないから」

　魔女狩り隊も、まさかその中に御経を唱える仏教徒がいるとは想定していない。
　なので、勇太が１番狙われにくいという。
　厄介なのは、まだ遭遇したことは無いのだが、『無宗教系魔女狩り』。
　何でも宗教２世に多く、１世による洗脳が失敗し、更にその１世の信仰姿勢のせいで不幸な目に遭った者がそれと化しやすいという……。
　ん？山上容疑者？
　宗教全てが嫌いになっているので、勇太が仏教徒であろうが関係無く襲う。
　銃火器も使って来るので、窓やドアもブチ破って来るであろう。
　山上容疑者？？？

　勇太：「夕食の前に勤行をやろう」

　勇太は夕勤行の準備をし……。

　マリア：「Ｏｈ！これだ！」

　マリアはベッドにダイブ。
　スカートが捲れてパンツ丸見えになろうが関係無い。
　すると、メイド人形のミカエラが人間形態になった。

　ミカエラ：「マスター。お召し物を洗濯してきます。私服にお着替えを」
　マリア：「明日には屋敷に帰るんだから、いいんじゃない？」
　クラリス：「服にシワが出来ています。すぐに洗濯致します」
　マリア：「分かったよ」

［同日１８：００．天候：晴　同市内　ＪＲ新富士駅　ＡＳＴＹ新富士１Ｆまるごと駿河湾］

　生魚はあまり得意ではない（が、出されれば食べれるほどには克服した）マリアだが、あえてこの店に入った。
　生魚だけ取り扱っているわけではないからである。

　マリア：「久しぶりに、魚が食べたくなったわけか」
　勇太：「そういうこと」

　勇太は大判ホッケ焼き定食を注文した。
　法華講員なだけに！
　一方、マリアは……。

　マリア：「おっ、ここにも牛タンある」

　と、牛タン定食を注文した。
　やはりマリアは、魚より肉の方がいいらしい。
　イギリス人は、あまり魚を食べないか？

　勇太：「あと、それとビール一杯くらい、いいかな」
　マリア：「……やっぱりこういう店は、サケとかしかないか……」

　ワインやウィスキーは平気なマリアだが、同じアルコール度数でも日本酒や焼酎は悪酔いする。
　ので、マリアも今回は勇太と同じくビールを注文した。
　今はＪＫ制服ではなく、普通にＴシャツとジーンズで来た為、特に店員から年齢確認を求められることはなかった。

　マリア：「藤谷さんには連絡した？」
　勇太：「したした。班長には“こだま”７１１号に乗ると、伝えておいたよ。これは１０時頃に新富士駅に到着する列車だから、チェックイン近くまでゆっくりできるよ」
　マリア：「そりゃいい」

　そういうことはを話していると、先にビールと御通しが来る。
　この御通し、外国人には戸惑う習慣らしい。
　さすがに今のマリアは慣れたが。
　『実はテーブルチャージ（席代）が掛かっていて、それを支払ったことへの証として、こういう小鉢が運ばれてくる』とでも説明すれば良い。
　まあ、物は言いようだw

　勇太：「長旅も、明日までだね。お疲れ」
　マリア：「その長旅、明日もだよ。まあ、いいけど」

　２人してジョッキを合わせた。

　勇太：「乗り換えが４回くらいあるからね。身延線、中央本線、大糸線……」
　マリア：「魔界のフィールドを歩かされるよりはマシさ」
　勇太：「確かに……」

“大魔道師の弟子” 「大石寺 御登山せずに 先に下山」

［７月１８日１４：４０．天候：晴　静岡県富士宮市上条　大石寺・第２バスターミナル→富士急静岡バス大石寺線車内］

　

　大石寺の第２バスターミナルでバスを待っていると、新富士駅行きの特急バスがやってきた。
　この便は、平日の御開扉であっても運転される便である。
　今日は臨時ダイヤで、この前にも運転されたようである。
　その理由を、勇太は今知った。

　勇太：「あ、そうか。今日は中等部か高等部の講習会があったんだ。それでか」

　多くは前の便に乗って行ったようだが、この便でも、マリアのような制服姿の中高生達が乗り込んでいる。

　勇太：「なーるほどねぇ……。ローブさえ脱げば、マリアのその恰好も違和感は無いわけだ」
　マリア：「どうせ乗り込んだら脱ぐよ」
　勇太：「はは……」

　通常の路線バスは中扉から乗って、前扉から降りる整理券方式である。
　しかし、この路線においては、前扉から乗り、運賃前払い方式である。
　尚、下山便においては富士駅と新富士駅では運賃が違う為、どっちで降りるかを先に運転手に申告する。

　勇太：「大人２人。新富士駅までお願いします」
　運転手：「大人２人ですね。どうぞ」

　ＩＣカードが使える為、勇太は手持ちのＳｕｉｃａを使用した。

　マリア：「いいの？ありがとう」
　勇太：「いやいや……」

　バスはワンステップバス。
　それに乗り込んで、中扉から後ろの２人席に腰かけた。
　西富士道路という高速道路並みの高規格道路を時速８０キロで走行する為か、座席にシートベルトが付いている。

〔「１４時４０分発、富士駅経由、新富士駅行き、発車致します」〕

　バスは折り戸の前扉を閉めて発車した。
　高校生などは１人や２人で登山しているようだが、中学生はさすがに親と一緒のようである。
　マリアがローブを脱ぐと、その下に着ている制服ファッションが違和感無い。

　マリア：「勇太、それよりホテルは取れたの？」
　勇太：「うん、何とかね。新富士駅前の東横イン。そこのカード持ってて良かったよ」
　マリア：「そうか。大浴場は……無いよね」
　勇太：「あ、大浴場付きのホテルの方が良かった！？」
　マリア：「あ、いや、いいんだ！エレーナのホテルの風呂より広ければいい！」
　勇太：「東横インってどうだったかな……」

　多摩：「うーん……。安いチェーンホテルだからなぁ……」
　雲羽：「あっしのアパートの風呂より広かったです……」
　多摩：「マジ！？」

［同日１５：５０．天候：晴　静岡県富士市　ＪＲ新富士駅］

　国道１３９号線のバイパスである西富士道路に入ると、運転手からシートベルト着用の放送が流れた。
　この為、なるべくこの路線のバスは座席定員の多いワンロマ車（外観や内装は一般の路線バスだが、２人席が多く、シートベルトが設置されているバスのこと）が充当されるのだが、その台数が少なかった頃は高速バスと同じ仕様の車種が充当されることもあった（トイレはあったが、使用できなかったもよう）。
　また、どうしてもシートベルト付き車両が充当できない場合は時速６０キロ以下で走行するか、旧国道を走行することもある。
　尚、例えシートベルト付きの車両が充当できても、西富士道路を含むバイパス道路がメチャ混みであることが予想される場合、あえて旧国道を走行することもある（作者、実走済み）。
　今回のバイパス道路は、そんなに空いてはいなかったが、かといって大渋滞ってほどでもなかった。
　ただ、富士市内はある程度混雑しており、それで新富士駅到着が若干遅れた感はある。

〔「ご乗車ありがとうございました。終点、新富士駅前です。お忘れ物、落とし物の無いよう、ご注意ください」〕

　終点で、運賃は前払いしているということもあり、２つのドアが開いた。
　近くのドアから、降りて良いということだ。
　バスは大石寺行きのバス停に停車した。
　そこから皆、一斉に降りる。
　もちろんここで降りたからには、ほぼ全ての客が新幹線に乗り換えるのである。

　勇太：「あっ……！」

　その時、勇太は制服姿の高校生の中に、自分の母校の者がいたことに気づいた。
　その高校生は男子であったが、制服がマリアのものとよく似ている。
　上は白いワイシャツ（女子はブラウス）、下は緑色のスラックス（女子はスカート）だった。
　マリアのは本物の制服ではないが、一応モチーフをそれにしていることもあり、よく似ている。

　マリア：「ん？」
　勇太：「あのコ、僕の母校のコだよ」
　マリア：「ほお？」
　勇太：「いやあ、東京中央学園に法華講員がいるなんて嬉しいなぁ……」

　勇太、マリアをチラッと見る。

　マリア：「私のは違うし、私は入らないから！」
　勇太：「それは残念」

　駅の中に入る。

　マリア：「帰りはどうするの？」
　勇太：「御開扉が終わった後、そのまま日帰りできるかなぁ……？」

　勇太は首を傾げた。

　マリア：「できるの？」
　勇太：「分からない。できたら、そうする？」
　マリア：「うん。モタモタしないで帰った方がいいと思う。日帰りできないなら、しょうがないけど」
　勇太：「分かったよ」
　マリア：「ねぇ、勇太。トイレ行ってきていい？」
　勇太：「いいよ。あそこのアスティの中のトイレを使うといい。チェックインは１６時からだから、少し時間があるんだよね」
　マリア：「分かった。それじゃ、師匠のカードを渡しておくから」
　勇太：「うん」

　勇太はＪＲ全線きっぷ売り場（ＪＲ東日本でいう、みどりの窓口）に行き、マリアは駅に直結しているアスティ新富士に向かった。
　そこは小さなショッピングモールのような所である。
　トイレもあるが、２階にある。
　奥にあるエレベーターで上がると良い（別に入口の前にある階段でも良いが、エレベーターだと降りてすぐ近くにある為）。

　勇太：「えーと……」

　勇太はまず記帳台の上にある時刻表で、実際に日帰りできるかどうか確認してみた。
　すると……。

　勇太：「あー、大糸線の終電には乗れるんだねぇ……。それじゃあ、そうしようか」

　ＪＲ東日本で言う指定席券売機と似たようなものが、ここにも設置されている。
　これなら窓口に並ばず、長距離キップが買えるというわけだ。

　勇太：（まだ時間あるな。そこのアスティで、コーヒーでもしばいてからホテルに行くか）

　勇太は特急では指定席を買い、あとは富士宮駅から白馬駅までの乗車券を２人分購入し、イリーナのプラチナカードを突っ込んだ。

　勇太：（ま、交通費と宿泊費は先生のカードでいいだろうけど、飲食代は自分達でないとダメだろうな……）

“大魔道師の弟子” 「いきなり大石寺」

［７月１８日１３：００．天候：晴　アルカディアシティ１番街　魔界共和党本部］

　昼食を挟んで、勇太達は魔界共和党本部に移動した。
　横田に取られたマリアの下着について、損害賠償を請求する為であった。

　勇太：「でもマリア、下着がいくらだか覚えてるの？」
　マリア：「ええ」
　勇太：「凄いな」
　イリーナ：「マリアもマリアで、お金にはキッチリしてる方だからね。アタシなんか、今穿いてるパンツの値段なんていちいち覚えてないよ」
　マリア：「師匠のは１万円以上もする高級ランジェリーだったはずですが？」
　勇太：「い、いちまん……！？」
　イリーナ：「あー、そうだったかねぇ……」
　マリア：「あ、因みにショーツだけでその値段だからね？ブラやらガードルやらも入れたら、【お察しください】」
　勇太：「さすが先生ですねぇ……」

　マリアのスパッツは女子高生向けの物なので、そんなに高くない。
　一応、サイズやら色やらも記入する。
　どこで買ったのかも。

　マリア：「領収証とかは無いんですけど？」
　職員：「それは構いません。党首の意向ですので……」

　既に安倍から党本部に連絡は行っていたようである。

　イリーナ：「それにしても珍しいわねぇ？あなたがスカートの下にスパッツだなんて……。ホウキ乗りにでも目覚めた？」
　マリア：「いえ、そういえわけじゃないんですが、何故だかあの時は『穿いてないと』って思ったんです」
　イリーナ：「自然に予知できるようになったわけね。修行の成果が出てるわ」
　マリア：「ありがとうございます」

　ショーツに関しては、スポーツメーカーから出ているスポーツタイプのものだった。
　逆にこれは普通のショーツよりも、若干高い。

　マリア：「プーマのショーツの黒で、サイズはＭと……」
　勇太：「本当に値段、覚えてるんだねぇ……」
　マリア：「そうだよ」

　夫となる勇太が浪費でもしようものなら、１円単位でその浪費を非難することが目に見えている妻になる、マリアw

　職員：「……えー、御記入ありがとうございます。それじゃ請求額は、後程、こちらの口座に振り込ませて頂きますので……」
　イリーナ：「よろしくね。……これでいいでしょ。さあ、屋敷に帰りましょう」
　勇太：「あ、先生、その前になんですけど……」
　イリーナ：「なぁに？」

　勇太は大石寺への御登山があることを伝えた。

　イリーナ：「そうなの。それじゃ、大石寺まで送るわね」
　勇太：「あ、いや、そうじゃなく……！」

　だが、勇太の体は光に包まれた。

［日本時間１４：００．天候：晴　静岡県富士宮市上条　日蓮正宗大石寺奉安堂の屋根の上］

　勇太：「こ、これは……！？」
　マリア：「多分、昔、エレーナがここでテロしようとしたことがあっただろう？」
　勇太：「あったね！」

　エレーナはこの奉安堂を爆破しようとしたことがある。
　だがその直前、威吹に後ろから刀で心臓を一突きされた。
　エレーナの前の体はそれで死亡。
　今の体に魂が移って、現在に至る。

　マリア：「その時の記録をそのまま使ったたんだろうなぁ……」
　勇太：「何でそんなことを……！」
　マリア：「本当は師匠、私達と一緒に帰りたかったんだろう」
　勇太：「そんな……」
　マリア：「取りあえず、このままでは埒が明かない。一旦、別の場所に移動しよう。パペ、サタン、パペ、サタン、アレッペ。Ｌｕ　ｌａ！」

［同日１４：１５．天候：晴　大石寺・第二ターミナル待合室］

　無人の待合室。
　高速バスも運休状態とあらば、臨時の窓口も閉鎖されたままだ。

　勇太：「しょうがない。ここから移動しよう」
　マリア：「今日じゃないんだもんね」
　勇太：「そう。明日だから」
　マリア：「素晴らしい嫌がらせだ」
　勇太：「後で謝った方がいいよね？」
　マリア：「というか、事情を聞いた方がいいかもな」
　勇太：「取りあえず、今日は御開扉があるから、バスもあるはずだ。それで、まずは富士市まで行こう」

　勇太はバス停に歩きがてら、藤谷に電話した。

　勇太：「も、もしもし？藤谷班長ですか？稲生ですけど……」
　藤谷：「おー、稲生君か。どうした？」
　勇太：「あ、あのぅ……。添書の方は届きましたか？」
　藤谷：「ああ。さっき、エレーナちゃんから届いたよ」
　勇太：「早っ！」
　藤谷：「まあ、バイク便やメッセンジャー以上の料金は取られたけどな。はっはっはっ！」
　勇太：「でしょうねぇ……。それじゃ班長は今、東京に？」
　藤谷：「いや、今から静岡に向かう。だから悪いけど、明日は新幹線か何かで向かってくれないかな？本当は一緒に行きたいところなんだけど……」

　藤谷は、勇太達が都内もしくは埼玉の実家にいるものと思っているらしい。

　勇太：「何かあったんですか？」
　藤谷：「いや、ただの仕事だよ。ほら、俺、今、静岡支社の支社長だからさ」
　勇太：「藤谷組、静岡に支社ができたんですか！」
　藤谷：「功徳だよ。昔はただの出張所だったのに、それが営業所に格上げして、今じゃ支社だよ。もっとも、富士市から静岡市へ移転することになったから、大石寺からは離れてしまったがな」
　勇太：「そうだったんですか」
　藤谷：「明日は新幹線で行くの？」
　勇太：「た、多分そのようになるかと……」

　話がややこしくなるので、勇太はそういうことにしておいた。

　藤谷：「分かった。それじゃ明日、新富士駅で待ち合わせよう。何時の新幹線に乗るの？」
　勇太：「あー、えっと……まだ決めてません。そこは後で連絡します」
　藤谷：「分かったよ。それじゃ、決まったら教えてくれ」
　勇太：「わ、分かりました。それじゃ、失礼します」

　勇太は電話を切った。
　マリアはマリアで、水晶玉でイリーナと連絡を取ったようだ。

　マリア：「何かね、『今度は“魔の者”が魔界に来るかもしれないから、早めに送った』とか言ってる」
　勇太：「えっ、そうなの！？」
　マリア：「どこまで本当なのやら……」
　勇太：「と、とにかく、今日泊まるホテルを探さないと……」

　勇太はスマホを取り出し、宿泊するホテルで空室のある場所を探した。

“大魔道師の弟子” 「安倍春明との面会」

［７月１８日１１：３０．天候：晴　アルカディアシティ　魔王城・隔離塔］

　マリア：「師匠、どこまで行くんですか？首相執務室はあっちでは？」
　イリーナ：「そうよ。だけど、実際に首相がいるのは向こうなのよ」
　勇太：「日本の安倍元首相が暗殺された以上、こちらの安倍首相も暗殺の危機に晒されているので、もっとセキュリティのしっかりした場所におられるのですね？」
　イリーナ：「あ、そうじゃないのよ」
　勇太：「えっ？」

　古い石造りの塔まで行く。
　重厚な扉の横には、西洋の騎士の鎧を着た衛兵が２人、立哨していた。
　フルフェイスの兜を被っているので、顔までは分からない。
　これなら山上容疑者の銃も、全く受け付けないだろう。

　イリーナ：「いいかしら？」
　衛兵：「はっ！」

　衛兵が敬礼すると、もう１人の衛兵に合図をする。
　それを受けた衛兵がレバーを引いた。
　すると、重厚な石造りの扉が開く。
　更にその先には、扉があった。
　鉄格子の扉だ。
　それはエレベーターだった。
　どうやら、塔の上階に向かうようである。

　勇太：「うわ、完全に手動だ……」

　魔王城にはあちこちに設置されているエレベーターだが、日本の戦前の文明である為、ドアも操作も全て手動であった。
　かつてデパートやホテルのエレベーターには、『運転手』が乗っていた。
　これは何も客の案内係ではなく、本当にエレベーターの操作員だったのである。
　そのエレベーターが、上からスーッと下りてくる。
　エレベーターには、少年が乗っていた。
　まだ１０代前半の少年である。
　内側から、鉄格子の扉を開けた。

　少年：「どうぞ」

　３人が乗り込むと、少年は手動で扉を閉めた。
　そして、横にあるクランクを回してエレベーターを上昇させた。
　今でも都内・日本橋の百貨店には、扉が手動のエレベーターは実在する。
　しかし、操作に関してはボタン式の自動である。
　また、同じ都内の明治生命館には、木製の扉で、操作盤もかつては手動式であったであろう名残がある物もある（今では扉も操作も自動。実際に現役で稼働している）。
　しかし、魔王城のエレベーターは全てが手動であった。
　操作まで手動となると、１つ苦労することがある。
　それは籠を停止階にピッタリ合わせないと、扉が開かないのである。
　操作員の少年は慣れているのか、ちゃんと最上階の扉の位置にピタリと籠を止めた。

　少年：「お待たせしました」
　イリーナ：「ありがとう。チップよ」
　少年：「ありがとうございます！」

　イリーナは少年に１０ゴッズ硬貨を渡した。
　帰りも乗るだろうから、合わせて２０ゴッズか。
　まあ、イリーナにとっては１０円、２０円の世界であろう。

　勇太：「ここは……？」

　エレベーターを降りると、その様相は一変していた。
　まるで、病院のような雰囲気である。
　昭和時代の病院といった感じだ。

　イリーナ：「ここよ。いいかしら？」
　ＳＰ：「はっ」

　１階の衛兵達と打って変わって、今度は黒スーツのＳＰがドアの前に立っていた。
　そのドアには、『面会謝絶』という札が貼られていた。

　勇太：「これは……！？」

　そして、ドアの横の窓を覆っていたシャッターが開いた。
　そこには分厚いガラスがはめられており、全く開かないようになっていた。

　ＳＰ：「そこの電話でお話しください」

　安倍春明はベッドに横たわっていたが、防護服を着ている看護師に上半身だけ起こしてもらった。

　勇太：「安倍首相、御病気なんですか！？」
　イリーナ：「ほら、喋ってみて」

　イリーナは受話器を勇太に渡した。
　安倍も向こうの電話機から、受話器を取る。

　勇太：「安倍総理、お久しぶりです！イリーナ組の稲生勇太です！」
　安倍：「ああ、稲生さんね。こんな所まで、わざわざありがとう」
　勇太：「一体、どうされたんですか？！何の御病気ですか！？」
　安倍：「ついに、この魔界にも新型コロナウィルスが持ち込まれてしまったようだ」
　勇太：「コロナに感染されたんですか！？」
　安倍：「まあ、うちの党員の中には、向こうの世界とこっちを行ったり来たりしている者がいるからね。業務上仕方が無いと思っていたけど、やはり自粛令を出すべきだったよ」

　尚、外側には受話器がもう１つあって、それはマリアが使用している。

　マリア：「あのヘンタイ野郎に、自粛令は無意味だと思います。明確に禁止してくれないと。それすらヤツは、抜け道を使いそうですけどね！」
　安倍：「うむうむ、その通りだ。その辺に関しては、何の申し開きのしようもない。横田に関しては、しばらくの間、謹慎処分としよう。彼から与えられた損害については、後ほど請求してくれれば、党から賠償させて頂くよ」

　マリアの実害としては、奪い取られたスパッツとショーツくらいか。

　勇太：「あれ、何とかならないんですか。除名処分とか……」
　安倍：「申し訳無いのだが、あれでも向こうの世界の情報仕入れなどで役に立っている部分もあってね。多少の変態行為については、目を瞑ることにしているんだ。もちろん、物には限度というものがある。それを越した部分については、その都度処分しているつもりだよ。今回についても、だいぶ限度を越したようだからね。無期限の自宅謹慎とすることを約束しよう」
　勇太：「コロナの症状については、大丈夫なのですか？」
　安倍：「今のところ、熱はもう無い。だが、まだ油断はできない。これからは、後遺症に警戒しなくてはならない。インフルエンザにも後遺症がある。ましてや、コロナにおいてをやだ」

　雲羽：「私も何年か前の２月にインフルエンザに感染し、その後、１週間は喘息の後遺症に悩まされました」
　多摩：「聞いてない」

　勇太：「そうですか……」
　マリア：「勇太、それより１つ聞きたいことがあるんだろう？」
　勇太：「そうでした。安倍晋三元首相の事に関しては、非常に残念でした」
　安倍：「ああ、あれね。私から、『そういう予言があった』と伯父さんに伝えはしておいたのだが、どうやら信じてもらえなかったようだ。……いや、急きょ演説の予定を変更したということだから、そうすれば防げると思ったのかもしれない。まあ、結果は【お察しください】」
　勇太：「それで、その……魔界の扉は開くのでしょうか？そんなことしたら、大変な事に……」
　安倍：「ああ、あれね。安心しなさい。日本政府に綱紀粛正を図ってもらう為にわざとあんな言い方をしただけで、本当に魔界の穴を開く気は無いから」
　勇太：「な、なんだ……」
　安倍：「まあ、向こうの態度次第では、１ヶ所だけほんの一瞬開けることもあるかもしれないが、こちらが把握している限りの穴という穴を全部開放状態にするなんてことは無いから。だから、安心しなさい」
　マリア：「私の予知では、元凶の宗教団体から手を切ることを表明するようです」
　安倍：「そうか。それなら、こちらも穏便な態度を取ることになりそうだが……。こんな所でいいかい？」
　勇太：「は、はい。ありがとうございます」
　安倍：「今の私の発言は公式記録として、残しておこう。これなら、キミ達も安心だろう？」
　勇太：「は、はい！」

　安倍春明から、このような公言を取り付けるのに、散々苦労させられた。
　これで、当初の目的は達成したことになる。
　

“大魔道師の弟子” 「イリーナと再会」

［７月１８日１０：３０．天候：晴　アルカディアシティ　アルカディアメトロ１番街駅→魔王城］

　稲生とマリアを乗せた６号線電車が、終点の１番街駅に到着する。
　こちらも、１面１線のホームだった。
　そういえば路線は単線で、途中に行き違い設備のある駅があったことを思い出した勇太だった。
　魔界高速電鉄の地下鉄線の中では、支線扱いのローカル線なのだろう。

　運転士：「着いたぜ。ここが１番街だ。気をつけて行けよ」
　勇太：「ありがとう」

　聞けばこのオーガも、勇者一行に負けて行き倒れていた所を、魔王軍の正規兵達に助けられたらしい。
　魔王軍の殆どは魔族で構成されている為、そのツテで今は魔界高速電鉄にいるという（電鉄では退役軍人も多く雇用している為）。
　地下鉄の改札口、出口はフリーである。
　ターンスロットルを回して出るだけ。
　紙のキップではなく、トークンというコインを買って、入口の改札口に入れて終わりだからである。
　この辺もニューヨーク式。
　まさかとは思うが、女王のルーシー・ブラッドプール一世がニューヨーク出身だからというのが関係しているのだろうか。
　今でも実家がそこにあり、母親の皇太后は大企業の上級役員でもある。
　王国を会社経営に見立て、辣腕を振るったことで、安倍春明首相の権限が殆ど無くなってしまったという逸話がある。

　勇太：「魔王城はあっちだ」

　バァル大帝が君臨していた頃、１番街駅はもっと小さかった。
　内戦中は営業が休止されていたくらいである。
　当時、『大勇者』だった安倍春明らの一行は南端村を拠点にし、休止中の地下鉄のトンネルを通って、魔王城への侵入を果たしている。
　そのトンネルは、今でも１号線で使われているという。
　但し、さすがに防犯上問題だとして、侵入経路としての非常口は閉鎖されているそうだが。

　マリア：「駅からのアクセスも良好。これじゃ、大魔王としては潰したくなるよなぁ……」
　勇太：「今は平和な立憲君主制だからいいけどね」

　バァル大帝の頃は帝政。
　魔界民主党の時は、社会主義共和制。
　現在は立憲君主制。

　勇太：「こんにちは」
　衛兵Ａ：「どうも」

　城の正門も随分と変わった。
　衛兵が人間である。
　こちらは中世の騎士のような鎧を着ていた。

　衛兵Ｂ：「いらっしゃい。謁見受付ですか？」
　勇太：「いえ。安倍首相への面会希望です」
　衛兵Ｂ：「首相に？」
　勇太：「はい！」
　衛兵Ｂ：「……今、政府は緊急事態宣言を発出しており……」
　勇太：「分かっています。共和党幹部の推薦状が３つ必要なんですよね」
　衛兵Ｂ：「分かっているなら話は早い。推薦状を預かろうか」
　勇太：「はい、こちらです」
　衛兵Ｂ：「ほおほお。坂本理事と横田理事……ん？これは……」
　勇太：「後援会アルカディア東部地区長、クリスティーネ吉田さんの推薦状です。３人目は後援会の幹部でも、代用できるんですよね？」
　衛兵Ｂ：「それは昨日までだ」
　勇太：「……は？！」
　マリア：「Ｈｕｈ！？」
　衛兵Ｂ：「今日から３人目も、党幹部の推薦状でないとダメになったのだ。残念だが、３人目の幹部に推薦状をもらって来なさい」
　勇太：「は？は？はあああああああ！？」
　マリア：「聞いてないよ？！」
　衛兵Ｂ：「寝耳に水なのは仕方がない。我々も今朝、そのように申し伝えられたのだ。我々も命令なんだ。どうか、分かってくれ」

　検討検討ばかりでなかなか決まらない日本の自民党も問題だが、逆にコロコロ変わる魔界の共和党もどうかという話だ。

　横田：「クフフフフ……。横田です。昨晩の憲兵隊本部における尋問の苦痛は、未だ冷めやらぬものであります」
　勇太：「で、出たーっ！！」
　マリア：「もう釈放されたのか！？」
　横田：「クフフフフ……。保釈金をいっぱーい積んで、今朝には出てきました。功徳です」
　勇太：「この国にも保釈制度あるんだ！？」
　横田：「党幹部の特権です。それよりお２人さん、お困りのようですね？クフフフフ……」
　勇太：「日本の自民党にも困ったものだけど、この国の共和党にも困ったものだよ」
　横田：「クフフフフ……。それなら私が、３人目を紹介しましょう。クフフフフ……」
　勇太：「えっ、ホントに！？」
　横田：「但し、１つ条件があります」

　横田、イヤらしい目をマリアに向けた。

　横田：「ハァ、ハァ……。せ、先日はスパッツとパンティを頂きました。今度は、ブラジャーを頂ければと思います。も、もちろん、今ここで脱ぐのです。ハァ、ハァ……」
　勇太：「いい加減にしろよ、横田ぁ！！」
　横田：「い、いいのですか？ここで揉め事を起こしたら、収監の上、魔王城への出入りは禁止になりますよ？クフフフフ……」
　勇太：「衛兵さん、これはセクハラですよ！？犯罪でしょ！？」
　衛兵Ｂ：「ですが、横田理事は直接見たり触ったり、盗んだりしているわけではございませんので……」

　現実世界ではセクハラ発言も、自治体条例によっては逮捕案件になるのだが、アルカディア王国ではそこまで厳しくないらしい。
　だから横田、マリアに自分で脱がせようとしているのだろう。
　女性が自分で脱いで、下着を渡す分には、法律違反には問われない。

　横田：「クフフフフ！さあ、どうなさいますか！？あなたのブラジャー１つで、条件は満たされるのですよ！？」
　マリア：「くっ……！」

　マリア、屈辱的な顔をしてブラウスのボタンを外そうとした。

　横田：「ハァ、ハァ……。いっそのこと、あなたの着ているそのＪＫ制服一式まるごと頂きたいくらいですねぇ……ハァ、ハァ……」

　だが！

　横田：「ぶっ……！？」

　横田、突然後ろから殴られ、そのままバタッと床に倒れた。

　イリーナ：「うちのかわいい弟子に、何してくれてるのかしら？」

　そして、うつ伏せに倒れた横田をロングブーツでグリグリと踏みつけた。

　横田：「嗚呼ッ！もっと強く踏みつけてください！女王様！……ガクッ」

　マリア：「し、師匠！？」
　勇太：「いいんですか！？こんなことして！？」
　イリーナ：「何言ってるの？アタシはここでは、元・宮廷魔導師よ？こんな下級理事なんかと比べれば……ね？」
　衛兵Ｂ：「ははっ！」

　衛兵Ｂ、イリーナに対して気をつけの姿勢を取り、敬礼した。

　イリーナ：「この不届き者を、衛兵本部へ連行しなさい。こいつの事は、アタシから安倍首相に話しておくわ」
　衛兵Ｂ：「か、かしこまりました！……おい、誰か手を貸してくれ！」
　衛兵Ｃ：「はっ！」

　衛兵達は横田を担架に乗せて、そのままどこかへ連れて行った。

　イリーナ：「色々と頑張ったようね」
　マリア：「師匠……」

　マリア、感極まってポロポロと涙を零す。

　イリーナ：「何も泣くことないじゃないの？」

　そう言いつつ、イリーナはマリアをハグした。
　尚、イリーナはマリアのよりも立派な装飾を着けた魔法の杖を持っていて、これで横田を殴りつけたようである。

　勇太：「先生、大丈夫だったんですか！？」
　イリーナ：「んー？アタシゃ大丈夫だよ？」
　勇太：「しかし、向こうでは全く応答が無かったじゃないですか！？」
　イリーナ：「あー……そうね。あれは色々あったからね。話せば長くなるけど、さすがに８人の狙撃兵に囲まれた時には少し焦ったわ」
　勇太：「どこにいたんですか？！」
　イリーナ：「ところがどっこい！……って、今こんな話をしてる場合じゃなかったわね。来なさい。安倍首相に会わせてあげる」
　勇太：「で、でも、３人目の幹部は……」
　イリーナ：「もう１度言うけど、ここでのアタシの立場は、国会議員よりも上なのよ？」

　イリーナはそう言って、ウインクした。