“大魔道師の弟子” 「大石寺 御登山せずに 先に下山」

［７月１８日１４：４０．天候：晴　静岡県富士宮市上条　大石寺・第２バスターミナル→富士急静岡バス大石寺線車内］

　

　大石寺の第２バスターミナルでバスを待っていると、新富士駅行きの特急バスがやってきた。
　この便は、平日の御開扉であっても運転される便である。
　今日は臨時ダイヤで、この前にも運転されたようである。
　その理由を、勇太は今知った。

　勇太：「あ、そうか。今日は中等部か高等部の講習会があったんだ。それでか」

　多くは前の便に乗って行ったようだが、この便でも、マリアのような制服姿の中高生達が乗り込んでいる。

　勇太：「なーるほどねぇ……。ローブさえ脱げば、マリアのその恰好も違和感は無いわけだ」
　マリア：「どうせ乗り込んだら脱ぐよ」
　勇太：「はは……」

　通常の路線バスは中扉から乗って、前扉から降りる整理券方式である。
　しかし、この路線においては、前扉から乗り、運賃前払い方式である。
　尚、下山便においては富士駅と新富士駅では運賃が違う為、どっちで降りるかを先に運転手に申告する。

　勇太：「大人２人。新富士駅までお願いします」
　運転手：「大人２人ですね。どうぞ」

　ＩＣカードが使える為、勇太は手持ちのＳｕｉｃａを使用した。

　マリア：「いいの？ありがとう」
　勇太：「いやいや……」

　バスはワンステップバス。
　それに乗り込んで、中扉から後ろの２人席に腰かけた。
　西富士道路という高速道路並みの高規格道路を時速８０キロで走行する為か、座席にシートベルトが付いている。

〔「１４時４０分発、富士駅経由、新富士駅行き、発車致します」〕

　バスは折り戸の前扉を閉めて発車した。
　高校生などは１人や２人で登山しているようだが、中学生はさすがに親と一緒のようである。
　マリアがローブを脱ぐと、その下に着ている制服ファッションが違和感無い。

　マリア：「勇太、それよりホテルは取れたの？」
　勇太：「うん、何とかね。新富士駅前の東横イン。そこのカード持ってて良かったよ」
　マリア：「そうか。大浴場は……無いよね」
　勇太：「あ、大浴場付きのホテルの方が良かった！？」
　マリア：「あ、いや、いいんだ！エレーナのホテルの風呂より広ければいい！」
　勇太：「東横インってどうだったかな……」

　多摩：「うーん……。安いチェーンホテルだからなぁ……」
　雲羽：「あっしのアパートの風呂より広かったです……」
　多摩：「マジ！？」

［同日１５：５０．天候：晴　静岡県富士市　ＪＲ新富士駅］

　国道１３９号線のバイパスである西富士道路に入ると、運転手からシートベルト着用の放送が流れた。
　この為、なるべくこの路線のバスは座席定員の多いワンロマ車（外観や内装は一般の路線バスだが、２人席が多く、シートベルトが設置されているバスのこと）が充当されるのだが、その台数が少なかった頃は高速バスと同じ仕様の車種が充当されることもあった（トイレはあったが、使用できなかったもよう）。
　また、どうしてもシートベルト付き車両が充当できない場合は時速６０キロ以下で走行するか、旧国道を走行することもある。
　尚、例えシートベルト付きの車両が充当できても、西富士道路を含むバイパス道路がメチャ混みであることが予想される場合、あえて旧国道を走行することもある（作者、実走済み）。
　今回のバイパス道路は、そんなに空いてはいなかったが、かといって大渋滞ってほどでもなかった。
　ただ、富士市内はある程度混雑しており、それで新富士駅到着が若干遅れた感はある。

〔「ご乗車ありがとうございました。終点、新富士駅前です。お忘れ物、落とし物の無いよう、ご注意ください」〕

　終点で、運賃は前払いしているということもあり、２つのドアが開いた。
　近くのドアから、降りて良いということだ。
　バスは大石寺行きのバス停に停車した。
　そこから皆、一斉に降りる。
　もちろんここで降りたからには、ほぼ全ての客が新幹線に乗り換えるのである。

　勇太：「あっ……！」

　その時、勇太は制服姿の高校生の中に、自分の母校の者がいたことに気づいた。
　その高校生は男子であったが、制服がマリアのものとよく似ている。
　上は白いワイシャツ（女子はブラウス）、下は緑色のスラックス（女子はスカート）だった。
　マリアのは本物の制服ではないが、一応モチーフをそれにしていることもあり、よく似ている。

　マリア：「ん？」
　勇太：「あのコ、僕の母校のコだよ」
　マリア：「ほお？」
　勇太：「いやあ、東京中央学園に法華講員がいるなんて嬉しいなぁ……」

　勇太、マリアをチラッと見る。

　マリア：「私のは違うし、私は入らないから！」
　勇太：「それは残念」

　駅の中に入る。

　マリア：「帰りはどうするの？」
　勇太：「御開扉が終わった後、そのまま日帰りできるかなぁ……？」

　勇太は首を傾げた。

　マリア：「できるの？」
　勇太：「分からない。できたら、そうする？」
　マリア：「うん。モタモタしないで帰った方がいいと思う。日帰りできないなら、しょうがないけど」
　勇太：「分かったよ」
　マリア：「ねぇ、勇太。トイレ行ってきていい？」
　勇太：「いいよ。あそこのアスティの中のトイレを使うといい。チェックインは１６時からだから、少し時間があるんだよね」
　マリア：「分かった。それじゃ、師匠のカードを渡しておくから」
　勇太：「うん」

　勇太はＪＲ全線きっぷ売り場（ＪＲ東日本でいう、みどりの窓口）に行き、マリアは駅に直結しているアスティ新富士に向かった。
　そこは小さなショッピングモールのような所である。
　トイレもあるが、２階にある。
　奥にあるエレベーターで上がると良い（別に入口の前にある階段でも良いが、エレベーターだと降りてすぐ近くにある為）。

　勇太：「えーと……」

　勇太はまず記帳台の上にある時刻表で、実際に日帰りできるかどうか確認してみた。
　すると……。

　勇太：「あー、大糸線の終電には乗れるんだねぇ……。それじゃあ、そうしようか」

　ＪＲ東日本で言う指定席券売機と似たようなものが、ここにも設置されている。
　これなら窓口に並ばず、長距離キップが買えるというわけだ。

　勇太：（まだ時間あるな。そこのアスティで、コーヒーでもしばいてからホテルに行くか）

　勇太は特急では指定席を買い、あとは富士宮駅から白馬駅までの乗車券を２人分購入し、イリーナのプラチナカードを突っ込んだ。

　勇太：（ま、交通費と宿泊費は先生のカードでいいだろうけど、飲食代は自分達でないとダメだろうな……）

“大魔道師の弟子” 「いきなり大石寺」

［７月１８日１３：００．天候：晴　アルカディアシティ１番街　魔界共和党本部］

　昼食を挟んで、勇太達は魔界共和党本部に移動した。
　横田に取られたマリアの下着について、損害賠償を請求する為であった。

　勇太：「でもマリア、下着がいくらだか覚えてるの？」
　マリア：「ええ」
　勇太：「凄いな」
　イリーナ：「マリアもマリアで、お金にはキッチリしてる方だからね。アタシなんか、今穿いてるパンツの値段なんていちいち覚えてないよ」
　マリア：「師匠のは１万円以上もする高級ランジェリーだったはずですが？」
　勇太：「い、いちまん……！？」
　イリーナ：「あー、そうだったかねぇ……」
　マリア：「あ、因みにショーツだけでその値段だからね？ブラやらガードルやらも入れたら、【お察しください】」
　勇太：「さすが先生ですねぇ……」

　マリアのスパッツは女子高生向けの物なので、そんなに高くない。
　一応、サイズやら色やらも記入する。
　どこで買ったのかも。

　マリア：「領収証とかは無いんですけど？」
　職員：「それは構いません。党首の意向ですので……」

　既に安倍から党本部に連絡は行っていたようである。

　イリーナ：「それにしても珍しいわねぇ？あなたがスカートの下にスパッツだなんて……。ホウキ乗りにでも目覚めた？」
　マリア：「いえ、そういえわけじゃないんですが、何故だかあの時は『穿いてないと』って思ったんです」
　イリーナ：「自然に予知できるようになったわけね。修行の成果が出てるわ」
　マリア：「ありがとうございます」

　ショーツに関しては、スポーツメーカーから出ているスポーツタイプのものだった。
　逆にこれは普通のショーツよりも、若干高い。

　マリア：「プーマのショーツの黒で、サイズはＭと……」
　勇太：「本当に値段、覚えてるんだねぇ……」
　マリア：「そうだよ」

　夫となる勇太が浪費でもしようものなら、１円単位でその浪費を非難することが目に見えている妻になる、マリアw

　職員：「……えー、御記入ありがとうございます。それじゃ請求額は、後程、こちらの口座に振り込ませて頂きますので……」
　イリーナ：「よろしくね。……これでいいでしょ。さあ、屋敷に帰りましょう」
　勇太：「あ、先生、その前になんですけど……」
　イリーナ：「なぁに？」

　勇太は大石寺への御登山があることを伝えた。

　イリーナ：「そうなの。それじゃ、大石寺まで送るわね」
　勇太：「あ、いや、そうじゃなく……！」

　だが、勇太の体は光に包まれた。

［日本時間１４：００．天候：晴　静岡県富士宮市上条　日蓮正宗大石寺奉安堂の屋根の上］

　勇太：「こ、これは……！？」
　マリア：「多分、昔、エレーナがここでテロしようとしたことがあっただろう？」
　勇太：「あったね！」

　エレーナはこの奉安堂を爆破しようとしたことがある。
　だがその直前、威吹に後ろから刀で心臓を一突きされた。
　エレーナの前の体はそれで死亡。
　今の体に魂が移って、現在に至る。

　マリア：「その時の記録をそのまま使ったたんだろうなぁ……」
　勇太：「何でそんなことを……！」
　マリア：「本当は師匠、私達と一緒に帰りたかったんだろう」
　勇太：「そんな……」
　マリア：「取りあえず、このままでは埒が明かない。一旦、別の場所に移動しよう。パペ、サタン、パペ、サタン、アレッペ。Ｌｕ　ｌａ！」

［同日１４：１５．天候：晴　大石寺・第二ターミナル待合室］

　無人の待合室。
　高速バスも運休状態とあらば、臨時の窓口も閉鎖されたままだ。

　勇太：「しょうがない。ここから移動しよう」
　マリア：「今日じゃないんだもんね」
　勇太：「そう。明日だから」
　マリア：「素晴らしい嫌がらせだ」
　勇太：「後で謝った方がいいよね？」
　マリア：「というか、事情を聞いた方がいいかもな」
　勇太：「取りあえず、今日は御開扉があるから、バスもあるはずだ。それで、まずは富士市まで行こう」

　勇太はバス停に歩きがてら、藤谷に電話した。

　勇太：「も、もしもし？藤谷班長ですか？稲生ですけど……」
　藤谷：「おー、稲生君か。どうした？」
　勇太：「あ、あのぅ……。添書の方は届きましたか？」
　藤谷：「ああ。さっき、エレーナちゃんから届いたよ」
　勇太：「早っ！」
　藤谷：「まあ、バイク便やメッセンジャー以上の料金は取られたけどな。はっはっはっ！」
　勇太：「でしょうねぇ……。それじゃ班長は今、東京に？」
　藤谷：「いや、今から静岡に向かう。だから悪いけど、明日は新幹線か何かで向かってくれないかな？本当は一緒に行きたいところなんだけど……」

　藤谷は、勇太達が都内もしくは埼玉の実家にいるものと思っているらしい。

　勇太：「何かあったんですか？」
　藤谷：「いや、ただの仕事だよ。ほら、俺、今、静岡支社の支社長だからさ」
　勇太：「藤谷組、静岡に支社ができたんですか！」
　藤谷：「功徳だよ。昔はただの出張所だったのに、それが営業所に格上げして、今じゃ支社だよ。もっとも、富士市から静岡市へ移転することになったから、大石寺からは離れてしまったがな」
　勇太：「そうだったんですか」
　藤谷：「明日は新幹線で行くの？」
　勇太：「た、多分そのようになるかと……」

　話がややこしくなるので、勇太はそういうことにしておいた。

　藤谷：「分かった。それじゃ明日、新富士駅で待ち合わせよう。何時の新幹線に乗るの？」
　勇太：「あー、えっと……まだ決めてません。そこは後で連絡します」
　藤谷：「分かったよ。それじゃ、決まったら教えてくれ」
　勇太：「わ、分かりました。それじゃ、失礼します」

　勇太は電話を切った。
　マリアはマリアで、水晶玉でイリーナと連絡を取ったようだ。

　マリア：「何かね、『今度は“魔の者”が魔界に来るかもしれないから、早めに送った』とか言ってる」
　勇太：「えっ、そうなの！？」
　マリア：「どこまで本当なのやら……」
　勇太：「と、とにかく、今日泊まるホテルを探さないと……」

　勇太はスマホを取り出し、宿泊するホテルで空室のある場所を探した。

“大魔道師の弟子” 「安倍春明との面会」

［７月１８日１１：３０．天候：晴　アルカディアシティ　魔王城・隔離塔］

　マリア：「師匠、どこまで行くんですか？首相執務室はあっちでは？」
　イリーナ：「そうよ。だけど、実際に首相がいるのは向こうなのよ」
　勇太：「日本の安倍元首相が暗殺された以上、こちらの安倍首相も暗殺の危機に晒されているので、もっとセキュリティのしっかりした場所におられるのですね？」
　イリーナ：「あ、そうじゃないのよ」
　勇太：「えっ？」

　古い石造りの塔まで行く。
　重厚な扉の横には、西洋の騎士の鎧を着た衛兵が２人、立哨していた。
　フルフェイスの兜を被っているので、顔までは分からない。
　これなら山上容疑者の銃も、全く受け付けないだろう。

　イリーナ：「いいかしら？」
　衛兵：「はっ！」

　衛兵が敬礼すると、もう１人の衛兵に合図をする。
　それを受けた衛兵がレバーを引いた。
　すると、重厚な石造りの扉が開く。
　更にその先には、扉があった。
　鉄格子の扉だ。
　それはエレベーターだった。
　どうやら、塔の上階に向かうようである。

　勇太：「うわ、完全に手動だ……」

　魔王城にはあちこちに設置されているエレベーターだが、日本の戦前の文明である為、ドアも操作も全て手動であった。
　かつてデパートやホテルのエレベーターには、『運転手』が乗っていた。
　これは何も客の案内係ではなく、本当にエレベーターの操作員だったのである。
　そのエレベーターが、上からスーッと下りてくる。
　エレベーターには、少年が乗っていた。
　まだ１０代前半の少年である。
　内側から、鉄格子の扉を開けた。

　少年：「どうぞ」

　３人が乗り込むと、少年は手動で扉を閉めた。
　そして、横にあるクランクを回してエレベーターを上昇させた。
　今でも都内・日本橋の百貨店には、扉が手動のエレベーターは実在する。
　しかし、操作に関してはボタン式の自動である。
　また、同じ都内の明治生命館には、木製の扉で、操作盤もかつては手動式であったであろう名残がある物もある（今では扉も操作も自動。実際に現役で稼働している）。
　しかし、魔王城のエレベーターは全てが手動であった。
　操作まで手動となると、１つ苦労することがある。
　それは籠を停止階にピッタリ合わせないと、扉が開かないのである。
　操作員の少年は慣れているのか、ちゃんと最上階の扉の位置にピタリと籠を止めた。

　少年：「お待たせしました」
　イリーナ：「ありがとう。チップよ」
　少年：「ありがとうございます！」

　イリーナは少年に１０ゴッズ硬貨を渡した。
　帰りも乗るだろうから、合わせて２０ゴッズか。
　まあ、イリーナにとっては１０円、２０円の世界であろう。

　勇太：「ここは……？」

　エレベーターを降りると、その様相は一変していた。
　まるで、病院のような雰囲気である。
　昭和時代の病院といった感じだ。

　イリーナ：「ここよ。いいかしら？」
　ＳＰ：「はっ」

　１階の衛兵達と打って変わって、今度は黒スーツのＳＰがドアの前に立っていた。
　そのドアには、『面会謝絶』という札が貼られていた。

　勇太：「これは……！？」

　そして、ドアの横の窓を覆っていたシャッターが開いた。
　そこには分厚いガラスがはめられており、全く開かないようになっていた。

　ＳＰ：「そこの電話でお話しください」

　安倍春明はベッドに横たわっていたが、防護服を着ている看護師に上半身だけ起こしてもらった。

　勇太：「安倍首相、御病気なんですか！？」
　イリーナ：「ほら、喋ってみて」

　イリーナは受話器を勇太に渡した。
　安倍も向こうの電話機から、受話器を取る。

　勇太：「安倍総理、お久しぶりです！イリーナ組の稲生勇太です！」
　安倍：「ああ、稲生さんね。こんな所まで、わざわざありがとう」
　勇太：「一体、どうされたんですか？！何の御病気ですか！？」
　安倍：「ついに、この魔界にも新型コロナウィルスが持ち込まれてしまったようだ」
　勇太：「コロナに感染されたんですか！？」
　安倍：「まあ、うちの党員の中には、向こうの世界とこっちを行ったり来たりしている者がいるからね。業務上仕方が無いと思っていたけど、やはり自粛令を出すべきだったよ」

　尚、外側には受話器がもう１つあって、それはマリアが使用している。

　マリア：「あのヘンタイ野郎に、自粛令は無意味だと思います。明確に禁止してくれないと。それすらヤツは、抜け道を使いそうですけどね！」
　安倍：「うむうむ、その通りだ。その辺に関しては、何の申し開きのしようもない。横田に関しては、しばらくの間、謹慎処分としよう。彼から与えられた損害については、後ほど請求してくれれば、党から賠償させて頂くよ」

　マリアの実害としては、奪い取られたスパッツとショーツくらいか。

　勇太：「あれ、何とかならないんですか。除名処分とか……」
　安倍：「申し訳無いのだが、あれでも向こうの世界の情報仕入れなどで役に立っている部分もあってね。多少の変態行為については、目を瞑ることにしているんだ。もちろん、物には限度というものがある。それを越した部分については、その都度処分しているつもりだよ。今回についても、だいぶ限度を越したようだからね。無期限の自宅謹慎とすることを約束しよう」
　勇太：「コロナの症状については、大丈夫なのですか？」
　安倍：「今のところ、熱はもう無い。だが、まだ油断はできない。これからは、後遺症に警戒しなくてはならない。インフルエンザにも後遺症がある。ましてや、コロナにおいてをやだ」

　雲羽：「私も何年か前の２月にインフルエンザに感染し、その後、１週間は喘息の後遺症に悩まされました」
　多摩：「聞いてない」

　勇太：「そうですか……」
　マリア：「勇太、それより１つ聞きたいことがあるんだろう？」
　勇太：「そうでした。安倍晋三元首相の事に関しては、非常に残念でした」
　安倍：「ああ、あれね。私から、『そういう予言があった』と伯父さんに伝えはしておいたのだが、どうやら信じてもらえなかったようだ。……いや、急きょ演説の予定を変更したということだから、そうすれば防げると思ったのかもしれない。まあ、結果は【お察しください】」
　勇太：「それで、その……魔界の扉は開くのでしょうか？そんなことしたら、大変な事に……」
　安倍：「ああ、あれね。安心しなさい。日本政府に綱紀粛正を図ってもらう為にわざとあんな言い方をしただけで、本当に魔界の穴を開く気は無いから」
　勇太：「な、なんだ……」
　安倍：「まあ、向こうの態度次第では、１ヶ所だけほんの一瞬開けることもあるかもしれないが、こちらが把握している限りの穴という穴を全部開放状態にするなんてことは無いから。だから、安心しなさい」
　マリア：「私の予知では、元凶の宗教団体から手を切ることを表明するようです」
　安倍：「そうか。それなら、こちらも穏便な態度を取ることになりそうだが……。こんな所でいいかい？」
　勇太：「は、はい。ありがとうございます」
　安倍：「今の私の発言は公式記録として、残しておこう。これなら、キミ達も安心だろう？」
　勇太：「は、はい！」

　安倍春明から、このような公言を取り付けるのに、散々苦労させられた。
　これで、当初の目的は達成したことになる。