“私立探偵 愛原学” 「羽田空港で前泊」 ２

［５月７日２０時１５分　天候：雨　東京都大田区羽田空港　羽田空港第１ターミナル・ファーストキャビン］

　大浴場から出た私と高橋は、男女共用ラウンジに移動した。
　自販機コーナーで、風呂上がりの飲み物を購入する。
　ラウンジにはテレビも点いている。

　愛原「あー、やっぱり食べ物の自販機があるな。ここで食べて行ってもいいかな」
　高橋「おにぎりとカロリーメイトだけじゃ、腹空かないっスか？」
　愛原「そこはリサのネタを使う。あくまでも、腹が減らない程度の対策だよ」
　高橋「空弁っスか」
　愛原「リサほどガッツリ食うつもりは無いが、道中腹が減っては引率できぬだよ」
　高橋「探偵の心得っスね！メモっておきます！！」
　愛原「いや、別に……。あくまで、今回の目的は……」
　？？？「引率はただのサブ。メインは我那覇絵恋に会って、斉藤早苗の情報を聞き出すということじゃな？」
　愛原「！？」
　高橋「こ、この声は……！？」
　愛原公一「はーろー」
　愛原学「いや、何が『はーろー』だよ！？」
　公一「ワシからも情報提供に来たに決まっとるじゃろ」
　学「だったら俺じゃなくて、デイライトやＢＳＡＡにすればいいじゃん」
　公一「そうもイカン。ワシを拘束しに来るのがオチよ。それに、オマエが情報提供すれば、オマエの手柄になるじゃろう。可愛い甥っ子の為ぢゃよ」
　高橋「ホントかよ～」
　学「まあ、そう信じてあげよう。親戚として」
　公一「すまんな。……あのな、斉藤早苗はもう白井伝三郎ではないぞ」
　学「は！？」
　公一「さすがに、男が女の体を使うことにはおのずと限界があるじゃろうて。それに……早苗のヤツ、白井を取り込む勢いじゃったようじゃ。白井としても、それは困るのじゃろう。ヤツめ、結局は好きな女にフラれてしまったということじゃ」
　学「それは、どこの情報なの？」
　公一「“青いアンブレラ”に決まっとろうがい。何せ、元アンブレラの構成員が結成した組織ぢゃ。情報は早い。ましてや、白井は元日本アンブレラの幹部研究員じゃった男」
　学「それで、斉藤早苗はどうなったの？」
　公一「ん？そっちが気になるのか？まあいい。お前の『自称嫁さん』と同じじゃよ」
　学「リサと？」
　公一「Ｇウィルスこそ無いものの、特異菌とＴウィルス、それにＴアビスなど、それまで世界を震撼させたウィルスの集合体と見て良い。普段は人間の姿をしている、な……」
　高橋「ウィルスの数だけ見たら、リサより強そうっスね」
　公一「うむ……。しかも、リサと違って人食いもしているようじゃしなぁ……」
　学「マジか……」
　公一「リサも人食いさせれば、強くなるぞ？」
　学「いや、それはダメだよ」
　公一「ハハ、言うと思った。ならば、人肉無しに強くする方法が必要じゃな」
　学「ＢＳＡＡに任せればいいんじゃ？」
　公一「そのＢＳＡＡ、欧州本部では内紛が起きているという噂じゃ。イザという時は、頼らん方がいい。頼るなら、まだ“青いアンブレラ”のクリスじゃろう」
　高橋「クリス・レッドフィールド。伝説の男……」
　学「あの人もＢＳＡＡなんじゃ？」
　公一「内紛に嫌気が差して、今では“青いアンブレラ”の協力者じゃよ。イザとなったら、こちらを頼るのじゃ。連絡先なら、分かるじゃろう？」
　学「高野君……」
　高橋「アネゴ……」
　公一「とにかく、リサを強くするというのも現実的じゃな。修学旅行が終わって、時間があるようなら、ここを訪ねてみると良い」

　伯父さんは、とある名刺を差し出した。
　それは、東北地方にある酒造メーカーの名前だった。
　このメーカーには、見覚えがある。
　“鬼ころし”を製造しているメーカーだ。
　“鬼ころし”は、それ自体が商標登録されていない為、全国的に多くのメーカーが製造している。
　だいたいが普通酒だったりするのだが、中には吟醸酒並みの高品質を製造するメーカーもある。

　学「なに、これ？」
　公一「知り合いの酒蔵なのじゃが、最近になって、“鬼ころし”の更に上を行く吟醸酒を造ったらしいのじゃ。“鬼ころし”で力が抑えられるのなら、逆に力を付ける酒もあるんじゃないかとな」
　学「そう、上手くいくかね？」
　高橋「鹿児島の“魔王”なんて飲ませたら、強くなるんじゃないスか？」
　学「鹿児島まで行くの！？」
　公一「あれはネーミングが、キリスト教の悪魔としての魔王から取っているので、リサが飲んでも意味が無いじゃろう」
　学「名前は何て言うの？」
　公一「確か、“鬼つよし”とか言ったような……」
　学「あー……なるほど。鬼が強くなりそうな名前だねぇ……」
　公一「ま、時間があって、興味があるのなら、行ってみる価値があるじゃろう。実家に帰りがてら、寄ってみるのはどうぢゃ？」
　学「まあ、ねぇ……。でも、ゴールデンウィークが終わってからの連休って、もう夏休みに入っちゃうからね」
　公一「まあ、状況を見て行くことぢゃな。敵は待ってくれんぞ」
　学「分かったよ。参考にさせて頂く」

　私は名刺を名刺入れにしまった。
　自分用のではなく、顧客などから頂く用の方である。

　公一「うむ。それじゃ、話はこんな所で良いかな」

　公一は席を立った。

　学「ん？泊まらないの？」
　公一「こう見えてもワシは、ＢＳＡＡやデイライトから追われてる身。……まあ、今更ＢＳＡＡはともかく、デイライトのお役人達がちと厄介なものでな。ワシは電車があるうちに移動させてもらうよ」
　学「電車移動なの！？」
　公一「あー！見送りなどはいらんぞ！オマエ達の動きも、ＧＰＳで監視されとるからの。それじゃ、気をつけて沖縄に行くのじゃぞ」
　学「あ……うん」
　高橋「お、お疲れ様っス！」

　公一伯父さんはそう言って、フロントの方に向かって行った。
　デイユース利用だったのだろうか？
　……一応、善場係長からの依頼である為、伯父さんの姿が見えなくなってから、善場係長にはメールしておいた。
　係長的には、もうその場で拘束して引き渡して欲しいのだろうが、さすがに親族を裏切るわけにはなぁ……。
　係長もそれは斟酌してくれているので、言葉では注意しても、それ以上私を咎めるようなことはしてこない。
　それに、実は親族は犯人隠避の罪が免除されるのだ。
　裁判官の判断によるらしいのだが、先例主義の日本の司法においては、私だけ例外ということはないだろう。
　今日は日曜日ということもあり、また、係長も伊豆諸島近海のバイオハザード事件で多忙のせいか、すぐに返信が来るようなことはなかった。