報恩坊の怪しい偽作家!

 自作の小説がメインのブログです。
 尚、ブログ内全ての作品がフィクションです。
 実際のものとは異なります。

“大魔道師の弟子” 「地下鉄に巣くうモンスター」

2022-08-19 20:36:49 | ユタと愉快な仲間たちシリーズ
[7月17日13:30.天候:晴 アルカディアシティ1番街]

 話し掛けてきたのは、先日この駅前で話し掛けて来た女戦士だった。

 

 勇太:「ただのサハギンじゃないって、どういうことですか?」
 女戦士:「ただのサハギンってのは、全体的に青い体をしてるだろ?あれでも半魚人の一種だから」
 マリア:「まあ、そうだな」

 人魚が上半身が美女であるのに対し、半魚人としてのマーマンは上半身も魚竜的な姿をしていることが多い。
 それに対してサハギンというのは、泳ぎの得意な2足歩行の怪獣みたいに思ってくれれば良い。
 大きさは大人の人間と大して変わらない。
 人形やマーマンが基本的には陸に上がれない、上がれても水辺からは遠く離れられない(足が無いから)のに対し、サハギンは足があるので陸に堂々と上がって人間を襲う。
 中には三叉股の鎗を持っている者もいる。

 女戦士:「体が黄色っぽかったから、多分あれはサハギンロードだ。普通のサハギンより一回り体が大きかったし、体力もあるし、知恵もある。大の男3人が掛かっても、あのザマだよ」
 マリア:「そういうあなたは?」
 女戦士:「アタシも他の男の戦士とパーティーを組んでみたけど、とても敵わなかったよ」
 マリア:「じゃあ、どうする?」
 女戦士:「本当はこういう時、軍隊の出番なんだろうけど……」

 民間人が駅の警備をしている憲兵隊に詰め寄っている。

 憲兵:「すいません、地下鉄は管轄外で……!」

 ミッドガード共和国との戦争で兵員が足りず、国内の治安維持要員にも事欠く有り様だ。
 ようやく停戦に漕ぎ付けたものの、兵力を回復させるのは容易なことではない。
 どうにか停戦条約は結べたとはいえ、敵国がそれを破ってまた侵攻して来ないとは限らない。
 その為、国境警備は引き続き厳重にしておく必要があるのだ。

 女戦士:「あのザマだしね」

 若い憲兵はイッチョ前にマシンガンを持ってはいるものの、恐らく銃弾は殆ど入っていないだろう。
 こういう時、普通は予備の弾薬ケースも携帯しているはずだが、それが見当たらないからである。
 腰に提げているサーベルが、実質的な武器だと思われる。

 女戦士:「でね、サハギン攻略に有力な攻撃がある。サハギンに限らず、魚系に効く攻撃魔法といえば……」
 勇太&マリア:「火か!」
 女戦士:「そう。それで確認なんだけど、あなた達、その魔法は使える?」
 勇太:「一応ね」
 マリア:「一通りは使える」
 女戦士:「OK.どうだろう?アタシ達とパーティー組まないかい?もちろん、報酬は山分けだ」
 マリア:「勇太、どうする?」
 勇太:「どうせこのままだと、6番街まで行くのが大変なんだ。僕達で倒せるのなら、そうしよう」
 女戦士:「よし。決まりだね」
 マリア:「ちょっと待った。他に仲間がいるのか?さっき、『アタシ達』と言ったな?」
 女戦士:「1人いる。同じ、女戦士だ。名前をジェシカという。ジェシーと呼んでやってくれ。因みに私はアンジェラ。アンジーでいい」
 マリア:「で、そのジェシーはどこに?」
 女戦士:「今、呼んで来る。ギルドにいるはずだから。ここで待っててくれ」

 そう言うと、女戦士のアンジーはギルドの事務所に向かって行った。

[同日14:00.天候:晴 アルカディアシティ1番街→地下鉄6号線トンネル内]

 

 ジェシー:「アンジー、このコ達かい?私達の仕事のサポートをしてくれる魔法使いってのは……」
 アンジー:「その通り。火の魔法は一通り使えるそうだ。きっと頼りになる」

 ジェシーもまたマリアや勇太より身長の高い女戦士だった。

 ジェシー:「ふーん……」

 ジェシーは勇太とマリアを交互に見た後、特に勇太を見た。

 勇太:「な、何ですか?」
 ジェシー:「アイシャをヤった傀儡師も、男の魔道士だそうだが、知り合いでは無さそうだな」
 勇太:「傀儡師?」
 マリア:「それは、どちらかというと魔術師の一部門で、魔法使いの系統とは違うな」
 アンジー:「多分、違うね。ああ、こいつがジェシー。アタシよりも育ちが悪いから、口悪いと思うけど、許してやってくれな?」
 ジェシー:「アンタに言われたくないよ。……ああ、私、ジェシー。よろしく」
 マリア:「マリアンナ・ベルフェゴール・スカーレット。よろしく」
 アンジー:「さすが魔法使いさんの名前は長いねぇ」
 マリア:「ああ。だから、マリアでいい」
 勇太:「僕は稲生勇太。日本人です」
 アンジー:「日本人ね。だったら、尚更あの傀儡師の知り合いではないよ」
 ジェシー:「そのようだな」
 勇太:「何かあったんですか?まさか、これから敵として立ちはだかるとか……」
 アンジー:「いや、それは無いよ」
 ジェシー:「無いね。悪いね、関係の無い話をしちゃって」
 勇太:「はあ……」
 マリア:「それで、普通に地下鉄の入口から入っていいのか?」
 ジェシー:「待ってくれ。ギルドの依頼書が無いと、そもそもホームにすら行けないと思うから」
 勇太:「入場券とか買う必要は?」
 ジェシー:「何それ?」
 マリア:「勇太、JRじゃないって」
 勇太:「あ、そうか」

 同じ魔界高速電鉄の運営とはいえ、高架鉄道と地下鉄、路面電車では運賃もキップも全く違う。
 高架鉄道には入場券はあるのかもしれないが、地下鉄には恐らく無い。
 何故なら、トークンというコインを購入して、それを自動改札機の投入口に入れ、ターン式のスロットルを回して入場するというシステムだからだ。
 昔のニューヨーク地下鉄と同じ方式である。
 1日乗車券はあるが、その場合は有人改札口を通らなくてはならない。

 ジェシー:「とにかく行こう。こっちだ」

 4人は地下鉄乗り場に行き、6号線の改札口で、ギルドの依頼書を見せた。

 駅員:「対応してくれるのは助かるけど、死なないでくださいよ?」

 高架鉄道の駅員と違い、地下鉄は魔族の職員が多い。
 恐らくはゴブリンの一種であろう駅員が、ニッと笑って入れてくれた。
 かつては魔族と人間も対立していたが、今では人魔一体の王国となっている。
 その中においても、ならず者達が人魔不問で少なからず存在しているわけである。
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“大魔道師の弟子” 「1番街の戦士たち」

2022-08-19 14:33:19 | ユタと愉快な仲間たちシリーズ
[7月17日12:00.天候:晴 魔界王国アルカディア 1番街駅→飲食店]

〔「1番街~、1番街~。中央線、1号線、3号線、5号線、6号線はお乗り換えです」〕

 南端村の最寄り駅、サウスエンドから魔界高速電鉄(アルカディアメトロ)環状線に乗って、1番街に向かった勇太とマリア。
 1番街そのものには用は無く、単なる乗り換えである。

 勇太:「お腹空いたな。ちょうどお昼だし、何か食べてから行こうか」
 マリア:「そうだな」

 6番街に行くには、アルカディアメトロが運行する路面電車で向かうのが常だった。
 しかし、今は地下鉄が開通しており、もっと早く行くことができるようになっている。
 1番街駅はアルカディアメトロの中でもターミナル駅ということもあり、駅ビルも存在している。
 中央線のホームに上がる階段を見ると、『本日は冥鉄線の運行はありません』という看板が立っていた。
 駅の外に出ると、様々な服装の人々が歩いていた。
 ビキニアーマーの女戦士もいれば、こちらの世界と何ら変わらないスーツ姿の男性もいる(まるで、コミケ会場である)。
 そういう勇太とマリアも、魔道士のローブを羽織っているし、魔法の杖も持っている。
 路面電車のターミナルに面している飲食店に入る。
 まるでRPGの世界に出て来る酒場のような雰囲気だった。
 昼間だというのに、もう酒を飲んでいる人々が見受けられる。

 勇太:「まるで、『ルイーダの酒場』だな」

 店内はRPGの世界。
 しかし、店の外では前近代的な車両ばかりではあるものの、およそファンタジーの世界には似つかわしくない路面電車が発着している。

 店員:「いらっしゃいませ!」
 勇太:「大人2人で」
 店員:「こちらへどうぞ!」

 2人はカウンター席を案内された。
 昼時で、テーブル席は様々な冒険者達のグループ客で満席だったから致し方無いが。

 勇太:「何にする?」
 マリア:「白チョコボのパエリア」
 勇太:「じゃあ、僕も」

 多摩:「あとでスクエニに怒られても知らないぞ?」
 雲羽:「はて、何のことやら……」
 AD:「カントク、シッ」

 勇太:「この世界に来たら、こういう店に入らないとね。6番街はどっちかというと、向こうの世界みたいな感じだもんね」
 マリア:「イングランドの田舎にも、似たような店はあるけどな」

 店はギルドの連絡所にもなっているのか、クエスト依頼の貼り紙も貼ってある。
 市内でも、モンスターが出たので退治して欲しいというような依頼があった。
 本来それは国家憲兵の仕事である。
 しかし、停戦後のゴタゴタでアルカディア国防軍も疲弊しており、国内の治安維持に当たる国家憲兵隊も人手不足であるようだ。
 なので市民達は自警団を組織し、ある程度の治安維持には努めているものの、それで賄い切れない上、憲兵にも頼れないとなった場合に、こういうギルドに頼るようである。

 勇太:「食べたら6番街に行って、情報を仕入れよう。6番街には、サーシャとエリックもいるから、あの2人に聞けば分かるだろう」
 マリア:「そうだな」

 因みに地下鉄は開通しているのだが、路面電車もまだ運行している。
 元々が積み残しが発生するほどの輸送力不足で建設された地下鉄だから、路面電車の方もまだ需要はあるのだろう。

 店員:「お待ちどうさま!白チョコボのパエリアです!」
 勇太:「ありがとう」

 ここでは料理か運ばれた時に、料金を払うのがルール。
 何故なら……。

 戦士A:「おい、でっかい仕事が入ったぞ!しかも、この市内だ!」
 戦士B:「なにっ、どこだ!?」
 戦士A:「地下鉄の6号線だ!トンネルにサハギンの群れが現れたんだとよ!」
 戦士C:「何で地下鉄にサハギンの群れが?」
 戦士A:「あそこは使われなくなった地下水道を転用して掘ったトンネルがあるからな。その地下水道をねぐらにしていたサハギン共を追い出して造ったはいいが、また戻って来たんだと思うぞ。『俺達のねぐらを返せー』ってな」
 戦士B:「ハッ、モンスターのくせに生意気だ」
 戦士C:「よーし、早速仕事と行こうぜ。ごっそさん!」

 何かあると、バタバタと店を出て行く為、料金の取りはぐれが発生する恐れがあるからである。

 勇太:「今、6号線って言ってたよね?」
 マリア:「う、うん」
 勇太:「……しばらく運転見合わせか……」

 勇太は溜め息をついた。
 何を隠そう、その6号線というのが、6番街に向かう新しい地下鉄のことなのである。

 マリア:「サハギン如き、あの戦士達で十分だろう?案外早くに運転再開するんじゃないかな?」
 勇太:「いや、どうだろう?……路面電車で行くしか無いか」

 勇太はパエリアをスプーンで掬うと、それを口に運んだ。

[同日13:00.天候:晴 アルカディアメトロ1番街駅]

 昼食が終わって、再び1番街駅に向かった。
 運転再開しているかどうか気になったが……。

 駅員:「地下鉄6号線は、トンネル内に発生しましたサハギンの群れによる運行妨害の為、運転を取りやめております!運転再開のメドは立っておりません!」

 駅員が大声で案内している。

 勇太:「ダメだこりゃ。やっぱり、路面電車で行こう」
 マリア:「タクシーは?」
 勇太:「予算オーバーになりかねないから、やめておこう」

 路面電車のターミナルに行こうとした時だった。
 そこへ行くには、地下鉄の入口の前を通る必要がある。

 救急隊員A:「はい、すいません!通してくださーい!」
 救急隊員B:「怪我人が通りまーす!」

 そこが俄かに騒がしくなった。
 救急隊員の担架で運ばれて来たのは……。

 戦士A:「うぅ……痛ェ、痛ェよォ……!」
 戦士B:「うぅ……助けてくれ……」
 戦士C:「…………」(←既に意識が無い)

 先ほど、飲食店でサハギン退治に向かった男の戦士達3人だった。
 それぞれがローマの剣闘士のような見た目をしているというのに、半死半生で運び出されて行く。

 勇太:「あれ!?あの3人、ゲームオーバーになっちゃってる!?」
 マリア:「あれはコンティニューは無さそうだな……。ていうか、サハギン如きに何負けてるんだ!?」
 女戦士:「あれは、ただのサハギンじゃないよ」

 突然、背後から勇太達に話し掛ける者達がいた。
 それは……。
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