噂

　狭い福山、時には根も葉もない噂が飛び交うこともある。最近では、某有名レストランが経営難で近々不渡手形を出す、という噂がまことしやかにささやかれている。

　噂には必ず「実際に現場にいた人から聞いた」という尾ひれがつく。ただし「オレが現場で見た」のではないのがミソだ。

　某ラーメン店では何度となく、客の飲み残しスープを使いまわして保健所から営業停止処分を受けたことになっている。それにも「オレが現場で二度汁を使っていた」というアルバイトの証言が付いている。

　不渡手形を出すというレストランは手形そのものを発行しておらず、従って不渡手形など物理的に不可能だ。二度汁のラーメンも、客の食べ残したスープをどうやって濾して使うのか。新しいスープを使った方がコストも手間もかからない。

　「人の不幸は蜜の味」

　商売仇が流したのか、根も葉もない噂が今日も街でささやかれる。