今年のゴールデンウィークは、久々にひとりぼっちの津軽詣となりました。
今年の弘前大会、青森大会に誰か出る者はいないか！と生徒さんに聞いたものの、首を縦に振る者は無く、それならばと１０年前を思い出して気ままな一人旅で津軽三味線を目指すこととなりました。
生徒さんを連れて行くとどうしても要らぬ神経を使うし、運転は一人でちょっと大変ではありますがその分神経を集中できるし良しとしました。
弘前大会（世界大会）は、１０年前にミドルＣで優勝したので、シニアＣには出場出来なくて、上位カテゴリーのＢ級にしかエントリーすることができません。
Ｂ級には２度エントリーしましたが、なかなか若い連中には歯が立たず、２回目のＢ級戦では演奏中に駒が割れて点数無しというアクシデントがあり、その後くじけて弘前はパスしていました。
数年前、コロナ前の金木大会にシニアで出場して、よされを弾いて大條和雄賞をいただいのが最後でした。
今年は久しぶりに青森大会（日本一決定戦）にエントリーしました。
青森の第３回大会だったかな、まだまだ津軽三味線の習いがけの頃、６０歳に達していなかったので、当時のＢ級に出場しましたが、やはり全く歯が立たずに惨敗した苦い経験のある青森大会です。
５月２日（木曜日）
前日は夜遅くまで頑張って本業を片付けて、４時間ほど睡眠を取った後４時半に起床。
大体の準備は前日に終わっていたので、パパッと身繕いをして５時半に氷見市の自宅を出発、北へ向かいます。
ゴールデンウィークなのですが、２日は一応平日なので仕事の人もいるようで、朝の国道は結構交通量が多くてスイスイとはいきません。
魚津ＩＣから高速に入ります。
朝から良い天気でドライブ日和です。
北陸道、日本海東北道と順調に走りますが、温海温泉から先の高速はトンネルばかりで実に退屈なのです。
天気も良いことだし海岸線を見ながらあえてゆっくりとＲ７を走ります。
日本海沿いのこのルートは、天気が良ければ月山、鳥海山、岩木山と雄大な山容を眺めながら走ることができるので、目の保養にも鳴ります。
行程の約半分の鶴岡市のコンビニで昼食を仕入れて、象潟の道の駅で昼食にしました。
象潟からは秋田道をひたすら北へ向かいます。
途中、鷹巣あたりで秋田道は一旦途切れていますが、鋭意工事をしていますのであと何年かすれば全通するでしょう。
碇ヶ関から東北道で青森までラストスパート。
青森市のホテル到着は１７時半、氷見の自宅を出てからちょうど１２時間でした。
その昔１５年ほど前でしょうか、一度泊まったことがある青森中央ＩＣ近くのビジホです。
大浴場があるのでゆったりと休養できます。
なんとなく記憶に残っていました。
ホテルの窓から見た駐車場
５月３日（金曜日）
シニアの出番は午後からなのですが、１０時に受付をして会場入り。
事前チェックでは、ホール地下の駐車場は料金が高いようなので、ホールの向かい側にあるタイムズに車を停めました（これは大正解でした）。
館内と客席の偵察をしますが、その昔一度来ている筈なのに、全く記憶に残っていません。
一夜漬けならぬ一週間漬けで大会に間に合わせてきたので、爪の状態も最悪、左手首は痛くて三味線は左手だけでは持てない状態。
満身創痍とはこのことかと思いながら、直前に弾きすぎても逆効果なので程々に練習します。
若い人ならともかく、シニアで直前にそんな弾いてたら疲れて本番で良いパフォーマンスできないのではと、他人の心配をしながら瞑想にふけるのでした。
エントリーは２１人で、私はほぼ真ん中の９番目。
多分前回大会の上位入賞者はシードされて最後のほうになるのでしょうが、１０数年ぶりなので関係無しだったようです。
何とか大きなミスも無く弾き終わりましたが、細かいミスは数えきれません。
自己採点は７０点ほどでしょうか。
やはり一週間漬けでは自分で満足いく演奏とはほど遠いようです。
青森大会は、演奏終了後すぐに点数が出ます。
それまでは１分ほど司会者のインタビューがあります。
その時点の上位５人がステージに居残りと言うことになります。
何とか１位の椅子に座ることができ、その後はひやひやしながら最後まで何とかステージ上に留まることができました。
最後に弾いた成田建男さんが優勝、私は準優勝をいただきました。
爪や手首のコンディション最悪だったのに、上出来でした。
副賞の青天の霹靂４ｋｇ
同じく副賞のお茶・お菓子の詰め合わせ
終了後は､富山から見学（応援？）に来てくださった柴原大先輩、干場さんと合流して祝勝会を兼ねて市内の民謡居酒屋へ。
数年前に大腸憩室炎で入院して以来、アルコール類はめったに飲まなくなりましたが、この日はしっかり飲みました。
楽しい民謡居酒屋さんで、来年もまた来なくてはと誓って店を後にしました。
干場さんの運転でホテルまで送っていただき、落ち着いたところで妻からメールが。
妻の父親が亡くなったということで、４日、５日の予定は全てキャンセルして翌日早朝に帰路につくことになりました。
大会が終わってから知らせが来たのは、きっと義父の心遣いだと思います。
実は４日、５日は、せっかく青森まで来たので無線三昧をして帰る予定で、綿密な計画も立ててあったのですが、そんなこと言ってる場合ではないので、来年再度計画することにしました。
５月４日（土曜日）
早朝５時半にホテルをチェックアウト。
前払いだし、残りの一泊はキャンセルできないので仕方ありません。
また来年来ます。
ひたすら帰るだけなので、寄り道も一切なしで走ります。
この３日間雨が一滴も降りませんでした。
大体どこかで雨に遭うのですが、こんなことも珍しいです。
１２時間かけて青森へ向かい、また１２時間かけて無事富山まで戻り、亡き義父の顔を見ることができました。
５日が通夜、６日が葬儀で、無事に終了しました。
と、今年のＧＷは大忙しで終了しました。
また来年頑張って津軽詣をしたいと思います。
