放流した養成親魚が産卵する日高川水中の産卵場
日高川の天然アユのそ上が今季、平成に入って最多を記録した。昨年、近年まれにみる４０５万匹のそ上数となったが、今年は２４日までに昨季を上回る６５６万匹を確認した。例年より約２週間早い３月初めからそ上が始まり、ピーク時の４月第１週には１週間で２００万匹を超えた。日高川漁業協同組合（大杉達組合長）では、秋に産卵直前の親魚放流を平成２３年の水害後に本格的に取り組んでおり、増殖対策の成果が顕著に現れ、遊漁者数増加に期待を寄せている。
今季、日高川漁協では３月１２日に天然アユのそ上を初確認し、その後も昨年を上回るハイペースでそ上が続き、ピークを迎えた４月１日から６日までの６日間だけで約２００万匹に。日高川町若野の若野堰で魚道を通った稚アユは２４日までに５６９万匹、ダム上流への汲み上げ放流数も８７万６０００匹あり、合わせて約６５６万匹となった。
昭和５４年の約１８７０万匹など昭和５０年代半ばまでは１０００万匹近い数を記録していたが、平成以降は、平成３年の約６３０万匹が最高だった。昨年はそれに次ぐ４５９万匹を記録していたが、今年は約２００万匹も上回り、平成３年を抜いて平成以降最多を更新している。
日高川の天然アユそ上は、平成１０年に過去最低の２０万匹まで落ち込んだあとも１００万匹に届かない悪況が続いたが、平成２３年は４５９万匹まで復活。しかし、その好況を打ち砕くように同年９月、台風２３号による大水害が発生。水害翌年の平成２４年は前年のわずか１６分の１の２８万匹に激減した。災害後、日高川漁協では天然そ上の復活に向けて本格的に産卵直前の親魚放流に取り組んだ。特別採捕された県内産の海産稚アユを親魚に養成し、１０月末から１１月の産卵期に小熊地内の産卵場に放流。その成果が顕著に表れている。
日高川漁協では「親魚放流の効果以外の天然そ上も増加しており、水害以前の水準に戻りつつある。今年はそ上が多く、遊漁者の増加にも期待したい」と話す。今季のアユ漁は、２４日から２５日にかけての雨で、５月１日の早期解禁日は椿山ダム下流で濁りが残り、コンディションは良くなさそうだが「天然そ上が多く、７～８月の夏場には大型のアユも」と期待している。
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