まかないご飯のノウハウ（４）

　冷蔵庫の使い方で気がついたことがひとつ。冷蔵庫は倉庫ではなく、一時保管所です。買いだめ食品、惣菜のあまりものを詰め込んで、さながら倉庫のようにしている人が案外、多いです。この年齢になって、これがダメなことを理解しました。食品、食材詰め込むと、そこに何があったのかを忘れて、結局、傷んでしまいます。奥のほうはよく見えないので、そうなってしまいがちです。

　冷蔵庫に保管できるのはせいぜい3－4日。日数は、すぐに経過します。この日数、賞味期限は、できるだけまもるようにします（もっとも、バター、チーズ、タレもの、マヨネーズなど、長期保管が可能なものは別です）。

　冷蔵庫は、長期保管の場所ではありません。短期保管の場所と発想を変えるべきです。食品は新しいものがおいしいに決まっているので、頻繁に買い物をして、調理までに一時的に保管しておくところが冷蔵庫です。
2－3週間分の食品を買い込んで、冷蔵庫がパンパンになって、ご満悦の人をテレビなどでみかけますが、発想をかえたほうがよいのではないでしょうか？　冷蔵庫の保管能力に過度の期待をかけるのは禁物です。となると、ほとんど毎日、買い物をすることになりますが、やむをえません。

　これに対して冷凍庫は違います。有効活用すべきです。わたしは、出汁は昆布と削り節でとって、タッパーに分けて長期冷凍します。ひき肉、各種のスープなど、野菜以外のほとんどのものが冷凍可能です。日付と中身を書いたシールを貼って冷凍しておくと便利です。

　わたしが今、一番手をやいているのは、野菜の管理です。さしあたり冷蔵庫の野菜の保管場所に入れるのですが、わりと早く乾き、痛み、鮮度がおちていきます。このことについては、後日、改めて書きます。