大映宣伝部・番外編 / 古い写真の思い出 ( １４ )

　

　　　　　１月７日の当ブログで「共犯者」福岡ロケのことを書きましたが、私が叶順子
　　　　　と最初に仕事をすることになった作品です。
　　　　　これをキッカケに私が上京した時には食事をしたり飲みに行ったりするように
　　　　　なりましたし、彼女も舞台挨拶などで九州に入ることが結構あったのです。

　　　　　当時は彼女は勿論ですが、本郷功次郎を売り出していた時期でもあり福岡・
　　　　　北九州・長崎で"本郷功次郎まつり"を開催、彼女に花を添えてもらう趣向の
　　　　　イベントでした。
　　　　　各館ともに映画と実演(当時はそう言っていました)で、超満員だった記憶が
　　　　　あります。

　　　　　そもそも叶順子は東京のあるスッポン料理店の娘で、ミス資生堂に選ばれて
　　　　　同社で勤務中に推薦され、大映ニューフェースとして昭和31年(1956)に入社
　　　　　してきた子です。
　　　　　肌が白くて綺麗で、しかも大柄で明朗な女性でしたから、宣伝部としてこの人
　　　　　は大きく伸びる・・・と、期待を一身に集めた女優さんでした。デビュー作品は昭
　　　　　和32年(1957)の「朝の口笛」でした。

　　　　　話はこれから横道にそれます。(暫らく辛抱してお付き合いください)
　　　　　随分前のことですが、私の母が病没し遺品を整理していると、見覚えのある一
　　　　　枚の写真が出てきたのです。
　　　　　写真の主は以前私が付き合っていたT・N子で、我が家にも何回か来ていて母
　　　　　がとても気に入り、お兄ちゃん(私のこと)のお嫁さんはこの人がいいと言ってい
　　　　　た人だったのです。
　　　　　私は今の家内とは、お互いの両親から猛反対を受けながら強引に一緒になっ
　　　　　た経過があったのですが、なんとなんと母が気に入っていたT・N子の写真が出
　　　　　てきたのです。
　　　　　　　　
　　　　　　　　↑母が大事に持っていた写真

　　　　　(話は元に戻ります)
　　　　　叶くんとは、彼女が勤めていた銀座資生堂の近所のお店に行ったりしました。
　　　　　ある晩、飲みに行こうということになり、どうせ行くなら博多の"薊(あざみ)"が
　　　　　銀座に店を出したので、そこに行くことにしました。
　　　　　お店には博多で見覚えのある子も居て、盛り上がったころにお店のチイママが
　　　　　ご挨拶にきたのですが・・・。
　　　　　その人こそ先ほど書いた母の遺品から出てきた写真の子だったのです。

　　　　　驚いたのはその子と私。事情を聞いた叶君もビックリでした。そんな驚きの一
　　　　　瞬に立ち会った叶順子ですから、それこそ私にとってはいつまでも忘れられな
　　　　　い思い出なのです。
　　　　　当然このことは博多の"薊"にも伝わり、暫らくは肴にされましたが、後日に薊
　　　　　の大ママ曰く「何があったか知らないけど、あの子はお金目当ての結婚でアメ
　　　　　リカに行ってしまったわよ」でチョンです。

　　　　　叶順子の活躍は皆さんもご存知の通りですが、そのまま育って行けば、タイプ
　　　　　として京マチ子さんのような女優さんになっただろうと思うのですが・・・。
　　　　　昭和38年(1963)に、あれだけ活躍して人気も出た彼女は、突然引退してしまう
　　　　　のです。
　　　　　撮影所での会議で、彼女は仕事による目の酷使で、このまま続ければ失明の
　　　　　恐れがあったので引退を認めたと聞かされました。
　　　　　もちろん彼女と私のお付き合いもそれて終わりとなるのですが、その後彼女か
　　　　　ら叶順子ではなく本名の中澤順子で手紙ももらいましたが詳しいことは知らな
　　　　　いまま、今までずーっと気にかかることでもありました。

　　　　　もと大映の俳優さんたちが中心で毎年"大映会"が開かれていて、去年の年末
　　　　　の同会になんと叶順子が出席したことを知りました。
　　　　　今年は出来たら私もこの会に出席したいと思っており、もし叶順子に会えたらな
　　　　　ぜ大映をやめたのか、改めて聞いてみたい気もするのですが・・・。

　　　　

　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑これ私。