今年の夏は江南へ／西湖案内

○大室幹雄『西湖案内：中国庭園論序説』（旅とトポスの精神史）岩波書店　1985.11

　今年の夏は江南に行くことになりそうだ。そこで、古い本棚から引っ張り出して読み始めた１冊。

　私は江南の景勝地にほとんど行ったことがない。20年前、初めての中国旅行では蘇州が予定に入っていたのだが、「中国旅行は現地に行くまで分かりません」と釘をさされ、着いてみたら、案の定、蘇州はスケジュールから外されていた。そんな時代だった。

　杭州は旅の計画に入ったこともない。ただ、本書を読んで以来、この地名は深く記憶に留まっている。

　大室幹雄は、私にとって、中国史の澁澤龍彦みたいな存在だった。1981年の『劇場都市』に始まり、『桃源の夢想』（1984年）、『園林都市』（1985年）『干潟幻想』（1992年）『檻獄都市』（1994年）と続く中国”都市”シリーズを、私は少し遅れて90年代の半ばから読み始めた。老人と道徳家が幅を効かすアカデミックな中国史とは全く別物の、エキセントリックで艶治な、いわば極彩色の古代中国に魅惑されたものだ。

　最近の著者は、志賀重昂や江戸の漢詩文など、主に日本の風景論に関心を移しているようである。また中国のことを書いてほしいのにな．．．

　本書は、書物の中に遺された西湖ゆかりの読書人たちの事跡と、著者が実地に見聞した1980年代の中国旅行の風景とが、ゆるやかに共鳴し合って１つの作品世界を作っている。

　むかしは白楽天、蘇東坡、さらに後代へと続く「読書人パーセプション」の華麗な変遷と継続に眼を奪われつつ読んだ。

　今はかえって80年代の中国の実風景がいちいち懐かしい。日本と中国の圧倒的な経済格差。著者の年収を聞いて黙ってしまう若者。外国人旅行客を「外賓」と呼んで、慇懃にしかし徹底的的に隔離し監視する観光政策。そんな時代だった。

　日本がもはや「戦争」と「戦後」を過去にしてしまったように、中国も「文革」と「文革以後」を過去にしようとしている。

　それにしても、私が記憶している80年代の北京や洛陽、西安など北方の住民に比べて、ここに描かれた江南のひとびとは、当地の住人も旅人も、のびやかで晴れやかな感じがする。長い休暇を貰って新婚旅行に来ていた上海人のカップル。新疆ウイグル自治区から１人旅でやって来た王さんなど。江南というトポスがなせるわざなのかもしれない。