オークションで超安値で手に入れたグッドマンの「ＡＸＩＯＭ１５０マークⅡ」。詳細は１０月３０日付の＜グッドマンのスピーカー「ジャンク品」を落札＞で述べておいたが、そもそも「グッドマンって何？」という方が多いかもしれない。
今から６０年ほど前の古き良き時代のイギリス製スピーカーの製造元ブランドである。イギリス製といえば日本ではタンノイさんが有名だが、本国の方では明らかにタンノイさんよりも格上とされていたのは知る人ぞ知る。
ユニットだけ製作しエンクロージャーを作らなかったので地味な存在に終始したが、独特の翳りがあって一筋縄ではいかないブリティッシュ・サウンドの代表格といっても過言ではない。しかもクラシックもジャズも両方イケるところが頼もしい。
このマークⅡが試聴テストでＯＫだったので、裸のままウェストミンスターの上に載っけておいたのは記載したとおり。
テレビの音を聴くのならこれで十分だと思っていたのだが、マニアの常で段々と欲が出てきてしまった。
名（迷）アイディアは、ベートーヴェンがハイリゲンシュタットの森を散策しながら楽想を得たように、朝のウォーキングの途中で湧いてくることが多いが（笑）、突然次のように閃いた。
「こんな素性のいいスピーカーを裸のままにしておくのはまことに申し訳ない。そうだ、後面開放の箱を作って１５０マークⅡを収めてみよう。縦横４０センチのサイズの箱をつくれば十分だろう。ユニットの背圧は後面開放だから、ウェストミンスターと背後の壁との空間を利用して逃がしてやれば、バックロードホーンもどきの効果が出てくるかもしれない。」
さあ、思い立ったが吉日。ウォーキングが終わるとすぐにホームセルフのお店に駆け込んだ。大きな集成材を丸ごと購入して、４０センチ×４０センチのサイズを６枚、板厚が１．１５センチなので４２．３センチ×４０センチ（天板用）の板を２枚カットしてもらった。木材代とカット代を合わせて１５００円なり（笑）。
さすがに作業の方は手間がかかった。
寸法取りから、ジグソーを使っての丸い穴開け、ペンキ塗りなど所要時間は５時間ほどかかった。
板への直接反射音は音を粗くするので右側画像のように内部のフェルト張りは欠かせない。また「澄み切った青空のような音」が特徴なので、ペンキの色は思い切ってライトブルーにした。まったく単純思考だ（笑）。
すっかり乾いてからウェストミンスターの上に載せて待望の音だし。さあ、どんな音が出てくるか。
この画像を見て、まるで「ちんどん屋」みたいなんて言わないで欲しい（笑）。
想像以上に低音域から高音域までバランスがとれて「いい音」が出た。伸び伸びと鳴り、しかも細かい音もよく拾う。さすがはグッドマンだが、ＡＲＵ（背圧処理器）を使ってきちんとした箱に容れてやればもっと品が良くなるだろうと思った。
それにしてもテレビ用だけに使うのはもったいない、ＣＤの音も聴けるようにしようとすぐにＲＣＡコードを差し替えた。
ちなみにプリアンプは「Ｅ１８０ＣＣ」（フィリップス）、パワーアンプは出力管に「４７１ーＢ」（デフォレ）を使ったシングル。
試しに「サキソフォン・コロッサス」の「セント・トーマス」の冒頭のシンバルの一撃を聴いてみたところ、チリ～ンと理想的な音が出て心の底から参った～！（笑）
ウ～ン、これこそ「ウェストミンスター」の箱にふさわしいユニットかもしれない。そのうち是非・・・。
これで、我が家ではグッドマンの「ＡＸＩＯＭ」４兄弟が勢揃いしたことになる。
番号の若い順からいくと「ＡＸＩＯＭ８０」、「ＡＸＩＯＭ１１０」、「ＡＸＩＯＭ１５０マークⅡ」、そして「ＡＸＩＯＭ３００」。
仲間によると「１５０マークⅡ」の後継機種が「３００」だそうで、高入力用として改変されており、繊細な表現力からいくと「１５０マークⅡ」の方が一枚上とのこと。道理で、「３００」のときはスーパーツィーターの必要性を感じたが、「１５０マークⅡ」では、前述のシンバルの音のように単体で十分だ。
いずれにしても、４つのユニットにはそれぞれに魅了されるところがあって、これでとうとう完璧なグッドマン党になってしまった。
おかげさまで、どうやら微かにだが山の頂が見えてきたような気がする。早くオーディオよりも音楽に専念しないと命の方が先に終わってしまう～（笑）。
