山口百恵とは何だったのかPART3「ひと夏の経験」

PART2「青い果実」はこちら。

　この「スター誕生！」から歌手デビューした第一号が森昌子。非常に不可思議な髪型で、「たわし頭」「じゃがいもみたい」と萩本欽一によくからかわれていた。

その後、桜田、百恵、藤正樹（紫色の学生服を着てました）、城みちる（「イルカにのった少年」っす）、岩崎宏美、清水由貴子（合掌）、そしてピンクレディーがデビューしたことによってスタ誕の視聴率もうなぎのぼり。人気が下降してからも中森明菜、小泉今日子を輩出している。いま思えばとんでもないお化け番組である。

　スタ誕の基礎を築いたのが昌子・淳子・百恵の中三トリオであることは確実。この三人のなかで、実は当時いちばん人気があったのは桜田淳子だ。ホントですよ。だって当時の三人のルックスを見比べてもらえば話は簡単です。森昌子はじゃがいもだし、百恵はどう見ても暗い。淳子には天性の“明るさ”とコメディセンスがあったじゃないですか。ここぞというときに秋田弁丸出しにする彼女のズッコケ（当時は死語じゃなかった）ぶりは、山形県の中学生にもわかりやすい魅力だった。

　普通のアイドルとしての売り出しに失敗した百恵は（デビュー曲「としごろ」はほとんど売れなかった）、きわどい歌詞を無表情に歌う路線に切りかえる。当時のCBSソニーのプロデューサー酒井政利が、作詞家の千家和也に「もっといやらしく、もっときわどく」と書かせたのが「青い果実」（あーなたーが望むなら、わたし何をされてもいいわ）。そして「ひと夏の経験」で大ヒットするという流れだ。

「あーなーたにぃ女の子のいちばん大切なものをあげるわぁ♪」

ちびまる子が歌ってお母さんにたしなめられたシーンに「あったあった」と思った人は多いはず。しかしそれ以上に、青い性路線には副産物がついた。

　中年男たちが、百恵に熱狂し始めたのである。以下次号。