米長邦雄永世棋聖、逝去

「訃報です。日本将棋連盟の……」
お昼のニュースで淡々としたアナウンスに、
≪えっ、誰？≫
それが米長会長であると分かったが、
≪なんで？？？…≫
『米長会長』と『死去』という単語が結び付かなかった。

　棋士としての永世棋聖・米長邦雄。
　「相手にとって重要で、自分にとって無関係な一局こそ全力を尽くす」という米長哲学が浸透している将棋界は素晴らしいと思う。
　この哲学は、将棋・勝負に殉ずる棋士精神の礎となるもので、氏の残した功績の最大のものであろう。この哲学の素晴らしさは言うまでもないが、それに加えて、そういった場面に遭遇する際の棋士の迷いをなくしたという実戦的利点も大きい。
　窮地に陥っている棋士にもこの精神が承知されているから、勝ち負けの結果が関係のない棋士も迷わず全力を注ぐことができるのだ。米長哲学を信奉していても、棋界に浸透していなかったら、≪ここで勝てば、相手の棋士にとどめをさすことになる。根に持たれるかもしれない≫などと考えてしまい、指し手に曇りが生じたり、将棋に徹することができても心の葛藤が起こるかもしれない。
　米長永世棋聖の将棋と言えば、若い頃は『さわやか流』、熟練してからは『泥沼流』と呼ばれた（本人が自称した）。
　『将棋世界』誌の講座（確か、大山１５世名人と米長永世棋聖の講座を並べ『黄金講座』と称していたと思う）で、逆転のテクニックを伝授していた。
　不利な時の勝負術、たとえば、「相手より自分が優位なポイントを主張する」とか、「一歩譲って、≪お好きなようにして≫と開き直り、そのかわり≪間違えたら許さないわよ≫と釘を刺しておく」といった勝負術が心に残っている。
　その中の勝負術で光るのが『米長玉』であろう。玉をあらかじめ１八や９二にかわしておいて、相手の切っ先をその懐の深さで凌ぐという戦術である。
　終盤の寄せあいの段階で、玉をかわし相手が駒を切ってくる攻めが王手にならず同○○と応じることができ、駒が入れば相手玉を詰ますことができるというテクニックは、厳密に言うと『米長玉』ではなく、もっと早い段階の終盤の入口あたりで玉を寄るのが『米長玉』であると自身が講座の中で述べていた。
　≪ううん、そうかぁ、なあるほぉどぉ～≫と感心しながら読み、強くなった気がしたものだった。

　会長としての米長邦雄氏。
　景気の後退、出版業界の退潮傾向の難局に、道義的なことはともかく名人戦契約で勝負手を放ち、公益社団法人化、新棋戦発足やネット展開も切り開くなど、手腕を発揮した。多少、舵を切り過ぎたところ（女流棋士問題等）もあるが、氏の残した功績は大きい。
　各界との人脈も発言力もある米長氏の死去は、将棋界にとって影が差す出来事かもしれない。幸いなことに舵を切っている最中ではなく、舵をほぼ切り終えた段階であったことだ。今後、航路を安定させながら乗り切ってほしい。
　会長は誰になるのか……会長の器としては渡辺竜王だと思うが、それはない。


　将棋界にとって大きな損失、早過ぎる死である。