昭和の色、３題

いささか古い？話ですが
今週の月曜日は、お昼過ぎから遅いお出かけをしました。
エスパスの猫澤君と、３時すぎのスーパーひたちで目指したのは、茨城交通湊線。
勝田ー阿字ヶ浦間を結ぶ、14.3キロの小さな鉄道です。



スーパーひたちは最高速度１３０キロで爆走、あっという間に勝田へ。１時間ちょい。早いっす。
この駅の端っこから、単行・ワンマンのディーゼルカーが出ています。これが湊線。
ここ、知る人ぞ知る、「隠れた保存鉄道」なのです。

何を残しているかというと、それは古い「国鉄型ディーゼルカー（気動車）」。
実際には国鉄に在籍した車両では無いのだけど、設計・形態がほぼ準じているので、
すでに国鉄ーＪＲの路線上ではほぼ壊滅した系列なども、ここ湊線では
見ることが出来ます。
といっても、実際運用の中心は1995年から３両製作されたキハ3710（みなと...笑）形が
担当しており、旧型車はあまり稼働していないようです。
なので、この日も２運用とも3710形でした。残念。


さてさて、ここ湊線の中心駅は、勝田ではなくて那珂湊（なかみなと）という駅です。


ここには機関区、交換施設などがあり、構内には運用されていない様々な車両が
待機＆放置（笑）されています。
すでに太陽も傾き、初秋の夕暮れに港からの海風が心地よく感じられます。

実は、ここに来た理由は、
近年国鉄型気動車に往年の国鉄色を塗ってリバイバルさせてきた茨城交通が、
今度はなんと「国鉄準急色」を纏った車両を復活させたというニュースでした。
その車両はこの日は走っていないのはわかっていましたけど、見るだけでも良かったのです。


懐かしさを醸し出す風情がある駅の構内には、わんさかとディーゼルカーが停まっています。
まず目を奪われたのが、国鉄キハ２２形（北海道用一般型気動車）に準じる、
廃止になった羽幌炭坑（はぼろたんこう）鉄道から昭和４６年に譲り受けたキハ222、
昭和３５年製。年期入ってます。
で、その塗装がすごい。


ひとつは、一般型国鉄気動車が昭和３０年代初期に用いていたクリーム×紺色の旧標準色。


そして、もうひとつがそのあとに採用され、
昭和５０年代までの一般型標準色だったクリーム×橙色のキハ205。
これは元水島臨海鉄道から来た車両です。



そして、その奥には！旧留萌（るもい）鉄道のキハ2004（これまた国鉄キハ２２形と同系）が、
目を疑う姿で車庫の中に入っておりました。




初めてみる、国鉄準急色...。
この３両が同じフレームに入ってるんだから、今が平成だなんて、思えない。


車庫に入る許可をいただき、じっくりと、折り返しの勝田行きが来るまで気動車と逢瀬を楽しむ。

傾いた夕日が照らし出す、旧国鉄色・国鉄型車両の残照。
しばし見とれて、写真をデジカメとライカ、ブロニカでバシャバシャ撮る。










構内には、使われていない車両も、こんな感じで放置プレイ中。


秋の虫が静かに鳴き始める、夕暮れに佇む廃なるもの...。



その後、折り返しの勝田行きで勝田へ、それから水戸線で下館、
関東鉄道で再びディーゼルカーを楽しみ守谷へ。
そして初乗車のつくばエクスプレス（TX）で帰ってきました。
それにしてもTX、早いですねえ...だけど、ただの通勤電車ってのは
どうなんでしょ。なんとかならんもんだったんではないかと小一時間（以下略



>>茨城交通湊線。他の地方鉄道に漏れず、モータリゼーションにもまれ
年々乗客数を減らしています。
でも、そんな中、車両を塗り替えたりして頑張っている姿を応援したくなりました。
沿線、ホームも、すべてが懐かしい風景の湊線は、東京からたったの１時間ちょっと。
皆様も、タイムスリップ体験をしに、訪れてみてはいかがでしょうか（^^



>>最後に、珍車中の珍車、いまは倉庫になっちゃったケハ６０１。

昭和３０年代の地方鉄道がステンレスの車両を自社発注したというのは
特筆に値することでした。


>>なお。「キハ」の「キ」は、キドウシャのキ。
「ハ」は、今で言う普通車を示します
ちなみに、かつては１等車は「イ」、２等車は「ロ」、３等車が「ハ」でした。

>>さらにさらに。では「ケハ」は？
かつて茨城交通では、ディーゼルカーには「キハ」ではなくて「ケハ」
を使う習慣があったのですけど、その習慣はなんと満鉄時代の呼称...
キハ...揮発油動車、ケハ...軽油動車、ジハ...重油動車の
名残なのです。いまだにこの茨城交通の片隅で、満鉄の面影が残っているのがスゴイです。