バレンタイン２０１２

　　　　
　妻より、毎年恒例の、バレンタインのプレゼントをいただいた。
　なお、娘たちは、試験勉強で忙しく買いに行く暇が無かったのことで、来月まで待ってほしいとのこと・・・ううっ。
　　　　
　今年のプレゼントは、「麦とホップ」＆「流氷ドラフト」。
　私にとっては、チョコレートよりも、むしろありがたい。
　　　　
　夕食は、ビールにピッタシの、紀文の「海老餃子」。
　なんだかんだ言って、決して悪くないバレンタインデーであった。

オレ流「鶏の水炊き」

　日曜の夕食は、私のプロデュースで、鶏の水炊きであった。
　参考にさせていただいたのは「蝦夷MEN　きたグルメ店長」さんのレシピである。
　　　　
　用意する食材は、若鶏手羽元約500g。
　　　　
　これをそのまま鍋に入れ、水を張り、強火にかける。
　　　　
　沸騰したらアクを取り、吹きこぼれない程度に火をおとす。
　　　　
　常にぐつぐつとした状態を保ちながら、２時間以上炊く。時々様子を見て、アクを取ったり、適宜水を足したりする。
　ウチの場合はIHヒーターなので、火加減の管理は割と容易だったが、ガスの場合だと付きっきりで見てないと、難しいかもしれない。
　　　　
　お湯がホワイティに白濁したところで、土鍋に移し、カセットコンロを用いて食卓で鍋を愉しむ。
　　　　
　野菜は、ネギ・えのき・ニラの順に投入。この順番は、どうでもいいことのようだが、意外に重要である。
　　　　
　タレは「味ぽんMILD」で、薬味は「桃ラー」。我が家お得意のパターンである。
　鶏手羽元は、身がたやすく骨から外れ、食べやすい上に淡白で、ふわっとウマい！
　通常の水炊きよりも手間と時間を要するが、この「白湯水炊き」は、今後我が家の定番になること間違いナシだ。

　　　　
　そして、残された白湯スープ。
　　　　
　そう、お見込みの通り。それはラーメンのためのバスルームになる。
　別鍋で軽く下茹でした麺を投入し、お好みの固さになった頃に引き上げる。
　　　　
　この麺にも、「味ぽんMILD＋桃ラー」がジャストフィットなのは言うまでもない。

　ココロもカラダも暖まる、実にいい鍋であった。「きたグルメ店長」さん、ありがとう。

アルファロメオ・ジュリエッタ試乗＆新型BMW３シリーズ印象記

　土曜日。尾車氏とともに、ちょこっとだけクルマを見に行ってきた。

　　　　
　まずは、最近登場した「アルファロメオ・ジュリエッタ」に試乗。
　試乗グレードは「Competizione」（６AT：税込車両本体価格３５８万円）だった。
　バミューダトライアングル風のフロントグリルは、そこはかとなく、セクシー。
　　　　
　５ドア車でありながらも、リヤドアハンドルのデザイン処理で、３ドア風に仕立て上げられたサイドビュー。
　リヤシートにも座ってみたが、ヘッドルームの余裕は少なかった。とはいえ、大人４人のドライブに、十分実用的なスペースを持っている。
　エンジンは、近年の欧州車お得意の「小排気量＋ターボ」。１，３６８ccのエンジンは１７０psを発揮するという。なお、貰った簡易カタログには、燃費の記載は無かった。
　　　　
　積雪路での試乗だったが、VDCの効用もあってか、まるでAWD車のように安定して走る。
　全幅１，８００mmと幅の広いクルマだが、最近こういうクルマが多くなってきたので、私の方が慣れてしまった。なので、公道（一般国道）で幅の広さを持て余すようなことはなかった。パーキングは試してませんが・・・
　ステアリングは、ドイツ車のように直進方向にずっしり据わっている感じではなく、どちらかといえば軽めの味付け。
　「アルファD.N.A」はスバルでいえば「SI−DRIVE」のようなもので、「Dynamic」「Normal」「All weather」の３つのモードを持つ。味付けの違いは明確で、「Dynamic」モードでの発進では、雪道ではやや前輪が暴れがちになるほどであった。
　「アルファTCT」と呼ばれるデュアルクラッチATトランスミッション。VWのDSGと較べると、若干反応が鈍いような印象も否めないが、そのフィールはおおむね良好。
　踏力ではなくストロークで効かせるタイプのブレーキには、若干の慣れを要するかもしれない。油断すると、「カックンブレーキ」になってしまう。
　なんといっても魅力的なのは、そのインテリアのデザインと作りである。それは何よりも、色っぽさに溢れていて、まさにスペシャルティな味わい。こういうインテリアが、スバルBRZにも欲しかったなぁ・・・
　また、３連ダイヤル式の空調の操作性も、なかなか良好であった。　　　
　　　　
　そして、私がいつも注目している「スペアタイヤ」は、しっかり標準装着。この点は、個人的には◎である。
　　　　
　アルファロメオ・ジュリエッタ。とても色っぽいクルマである。私のようなオヤジが乗ると、なにかいやらしくいかがわしい感じになってしまいそうなので、ゼヒ女性に乗ってもらいたいと思う。

　　　　
　続いて向かったのは、BMWのお店。新型３シリーズを、見学させていただいた。
　　　　
　黒を基調に、赤ステッチが散りばめられたインテリア。これは、近年の流行なのかもしれない。
　　　　
　いやあ、それにしても、３シリーズはデカくなってしまった。私がクルマ好きになった頃の３シリーズは、カローラとかカリーナくらいの大きさだったのだが、今や初代デボネア並の大きさである。
　モデルチェンジの度に、デカくなる、近年のドイツ車。いかがなものであろう。「コンパクトで、上質」というコンセプトが、かつての３シリーズの最大の美点だったと思うのだが・・・

采配／落合博満

　　　　
　前中日監督の落合博満氏が著した「采配」を立ち読みしていたのだが、結構面白かったので、ついつい買ってしまった。

　氏は言う。
　「あの上司とは合わないなんて、逃げ道を自分で作るな。相性で人間関係を築いたり、ものを考えるのは、配偶者・家族・恋人・友人といった私生活の場面だ。社会、あるいは組織に必要なのは、能力なのだ。」
　まずはこの言葉が、普段から言い訳ばかりして逃げている私を、蹴飛ばしてくれた。

　そして、最後はこう締める。
　「仕事で目立つ成果を上げることと、人生を幸せに生きることは別物だ。会社で順調に出世しているからといって、それで人生がすべて満たされるわけではない。人生の素晴らしさは誰と比べて幸せだから、というものではない。大切なのは、その物語を織り成しているのは自分だけだという自負を持って、自分の人生を前向きに采配していくことではないだろうか。」と。
　この言葉に、私は、救われた思いがした。

　落合博満という人は、一般的に、この国では不人気である。だが、この本を読んで、その珠玉の言葉たちは、私の人生のバイブルとなり得るものだと正直に思った。

　・・・しかし。落合博満のように、あるいは、吉田拓郎のように生きてみたいと思いつつも、へなちょこな私は、今も逃げの言葉を探して、言い訳ばかりの人生を過ごしている。
　

サッポロ 麦とホップ（試飲缶）

　　　　
　　　　
 スーパーで配られていた「麦とポップ」の試飲缶での晩酌。
　　　　
　後味が新しくなったらしい。旧製品を飲んだのはもう２年近く前なので、詳細な比較は不能だが・・・
　　　　　
　さて、例によって、適当なインプレッションを語ろう。
　その後味に残る苦みと甘みと酸味は、やはり「プアマンズ黒ラベル」といったレベル。
　サントリーの「金麦」は「プアマンズモルツ」と言い得るお味だった。
　だが、この「麦とホップ」を「プアマンズエビス」と呼ぶことはできないと、私は思った。
　田村正和氏よ、御免。

日清 こだわりの麻婆風ネギラーメン

　　　　
　妻が病から復活できなかったため、その日の昼食もカップめんだった。
　ウチの食品庫の在庫の中からチョイスしたのは、日清の「こだわりの麻婆風ネギラーメン」。
　実売価格は、「こだわりの黒辛味噌ラーメン」と同じく、スーパーの特売で税込８８円である。
　　　　
　スペックを確認すると、やはり「オイスターソース」の存在が、キラリと光る。
　　　　
　フタを開けると、そこにはたっぷりのネギが！　
　別袋無しでお湯を掛けるだけでいいというのは、この「日清のこだわりシリーズ」の、見逃せないチャームポイントだ。
　　　　
　そして３分後、いよいよ実食。ネギのグリーンとひき肉のブラウンのコントラストが、目に眩しい。
　　　　
　スープは醤油味ベースの、ちょっととろみのある広東麺風テイスト。
　だが、欲をいえば、豆板醤が、足りない。もう少し辛い方が、個人的には好みである。
　また「たっぷりのネギ」も、若干シャキシャキ感に欠け、ぬるりとした食感だったのは、惜しい。
　とはいえ、８８円だから、許す。美味しゅうございました。

日清 こだわりの黒辛味噌ラーメン

　　　　
　妻が病に倒れたため、その日の昼食はカップめんだった。
　ウチの食品庫の在庫の中から、日清の「こだわりの黒辛味噌ラーメン」をチョイス。
　実売価格は、スーパーの特売で税込８８円。
　　　　
　「２種類の味噌を使用したコクのあるピリ辛スープ」との触れ込み。
　だが、価格が価格だけに、正直あまり期待していなかった。
　先日食した同社の「こだわりのワンタン麺」も、価格相応な感じだったし・・・
　　　　
　別袋無しでお湯を掛けるだけでいいというのは、この日清の「こだわりシリーズ」の美点である。
　　　　
　そして、食べてみて驚いた。このカップめんの味噌スープは、ものすごくウマい！
　なんというか、非常に骨太で、ガツンと来るテイストなのだ。
　具材の肉も、ボリュームは貧弱だが、そのお味や食感自体はなかなか秀逸。

　いやあ、久々に「また買ってみたい」と思わせるカップめんに出会った。今年食したカップめんの中では、文句なしのナンバーワンです。

柳ジョージ追悼盤「LIVE'05〜Premium Nights」 [DVD]

　　　　　
　昨年、急逝してしまった柳ジョージさん。私は、彼の唄を、非常に愛していた。
　ゆえに、柳ジョージ追悼盤「LIVE'05〜Premium Nights」 [DVD]を購入せずにはいられなかったのだ。
　　　　　
　これは、私が氏のライヴにちょうどハマり始めた頃の音源である。
　内容は、サッポロファクトリーホールで観た「柳ジョージACOUSTIC LIVE 2005」におおむね準ずるモノだ。
　ホントはバーボンを飲りながら観たかったが、家に在庫がなかった。なので、「黒霧島」（紙パック）をロックでいただきながら、氏のプレミアムな歌声とギターに、酔わせていただいた。
　「コインランドリィ・ブルース」。そして「青い瞳のステラ」。まさに、珠玉のチューン。
　ジョージと共に歩んだ時代が、鮮やかによみがえる。ああ、今夜はいい酒だ。

「晴ル風ヤ」で新年会

　　　　
　土曜の夜は、友人たち計５名での飲み会であった。
　会場は北１３条西４丁目上海会館１階に君臨している「ジャパニーズレストラン　晴ル風ヤ」。
　　　　
　とりあえず、生ビールで乾杯。お通しは、「大根のたらこ和え＆菜の花」である。
　　　　
　　　　
　「えそ鹿生姜煮」。ブラックペパーが、いい仕事をしている。
　　　　
　　　　
　そして「千太郎コロッケ」。
　　　　
　「あん」が実に濃厚な味わいで、ソース無しでもウマいのだ。
　　　　
　「道産生鶏ざんぎ」は、サクッとジューシィ。
　　　　
　長ネギのような食感の「島らっきょ天プラ」。島らっきょうとは沖縄特産の、粋でいなせな食材なのだ。
　　　　
　これは、ニータ氏のソウルフードである、「チーズちくわの天ぷら」。
　　　　
　食欲旺盛な５人組は、ここで「本格焼酎　山ねこ」をボトルでオーダー。
　　　　
　そしてここからは、おつまみ系をオーダーし、ひたすら、呑む！
　　　　
　「黒豆チーズ」は、究極にナイスなおつまみだ。
　　　　
　「だし巻き玉子」はおふくろの味。
　　　　
　　　　
　「真だちポン酢」は、つるんと爽やか。
　　　　
　「竹の子刺し」はわさび醤油で。
　　　　
　「梅クラゲ＆長芋千切り」。メタボな私にピッタリのヘルシーメニューだ。
　　　　
　これは、おそらく、「豚ロースかつとじ」。
　　　　
　激ウマの海鮮焼そば「上海炒麺」。
　したたか酔っ払い、この辺から、私の記憶は途切れ途切れになってきた。
　　　　
　そして名前は失念してしまったが、チーズ風味で食感は柔らかな、豆腐風味の美味な一品！
　　　　
　これは、おそらく、「牛スジ煮込み」。違ってたら、すみません。
　　　　
　そしてトイレに貼られた、なつかしいシングルレコードの数々。
　「晴ル風ヤ」。本当に、私にとってど真ん中のストライクの、いい空間だ。
　１８時開演の宴は、２４時近くまで続いたのだった。

　そして、タクシーに乗り、帰宅。いやあ、ホントに酩酊してしまった。
　実は、私はタクシーの車中での会話や出来事は、何一つ覚えていない。
　それでも、財布も携帯も無くさず、ちゃんと帰宅したのだから、人間の帰巣本能は大したものだ。
　朝、目覚めたら、ちゃんとパジャマに着替えていたことも、我ながら驚きである。　　　
　　　　
　朝食後。ジャンパーのポケットを確認すると、なんと拓郎のシングル「となりの町のお嬢さん」が！
　酔っぱらって勝手に店のトイレから持ってきたのかと蒼ざめ、マスターに電話した。
　ところが、マスター曰く、これはマスターがお土産に私に渡してくれたものと判明。ああ、全然覚えてない・・・

　いやあ、本当に、酒に呑まれた一日であった。記憶がなくなるってのが、一番コワい。
　やっぱ、お酒は、「たしなむ程度」にすべきですな。

スバルBRZ、デビュー。

　　　　
　スバルの新しいFRスポーツ「BRZ」の展示車が、ついに北海道に上陸したとの情報をキャッチ。
　私とニータ氏は、いそいそとスバルのお店に向かった。
　　　　
　ついに本物のBRZとご対面！WRブルーのカラーが目に眩しい。
　　　　
　鷹の目のようなヘッドライト。
　　　　
　フロントの意匠を反復するかのような、テールレンズ。
　　　　
　サイドのエアインテーク風スリット（ダミー）は、トヨタ86とのデザイン上の大きな相違点である。
　　　　
　そのボクサーエンジンには、上段に「TOYOTA」・下段に「SUBARU」と刻印されている。
　　　　
　タイヤサイズは205/55R16。ブランドはヨコハマの「db　E70」。
　　　　
　赤ステッチが施された、ブラック基調のインテリア。
　　　　
　だが、メーターパネル自体のデザインと品質感は、現行インプレッサにやや劣る。
　　　　
　ボンネットが目視できるのは、大きな美点である。
　　　　
　合法的に２名が座れるリヤシート。頭の真上にガラスが来るので、日差しが直撃するであろう。
　まあ、この手のクルマの後席は、非常用と割り切るべきなのでしょうネ。
　　　　
　トランクルームは、実用的な広さを確保している。
　　　　
　だが、軽量化のためか、はたまたコストダウンのためか、「スペアタイヤレス・パンク修理キット装備」である。
　スペース的にスペアは入りそうなので、輸出用にはスペアタイヤが装備されるのかもしれない。
　　　　
　リヤシートを倒すと、タイヤが４本積めるという。走りだけではなく、実用性も高そうだ。
　　　　
　BRZだが、全体としてなかなか好印象である。いやあ、早くこのクルマに試乗してみたいものだ。

スイフト・セダン、インドで発売。

　スズキのインド子会社である「マルチ・スズキ」が、インド向けに「スイフト・セダン」（現地名「スイフト・ディザィア」）を発売したという。
　ちょっと興味があったので、そのオフィシャルHPを覗いてみた。

　　　　
　インドの現地法人のHPだが、英語で書かれているので、違和感なく閲覧できた。
　まあ、この浜辺のシーンが「合成写真感丸出し」なのは、ご愛嬌だろう。

　　　　
　バンパーやグリル等、フロントマスク周辺にも手が入れられ、ハッチバックのそれとはかなり異なるテイスト。

　　　　
　何よりも驚いたのが、真横から見たときの、そのトランクリッドの短さである。
　この、微妙に崩れたプロポーション。後付け感丸出しで、ほほえましいというか愛くるしいというか・・・

　日本ではトランクの短いセダンは、あまり見かけない。
　だが、その昔の「初代FFジェミニ」は、非常にカッコ良く見えたもので、私も好きなクルマだった。
　この「スイフト・セダン」。日本に導入されることはおそらく無いだろうが、ちょっと気になるクルマである。

今年はおおよそ北北西

　　　　
　節分といえば、我が家の食卓は「手巻き寿司」である。
　　　　
　ネタは、マグロ・サーモン・牡蠣・ネギトロ・納豆。
　　　　
　まずは、マグロとサーモンのハイブリッドでいただいた。
　　　　
　今年はおおよそ北北西の方向を向いて、がぶりとかじりつく。
　　　　
　そして、このぷりぷりの牡蠣が、意外にも巻き寿司に似合うのだ。味付けは、当然「味ぽんMILD」。
　いやあ、やっぱ節分は、手巻き寿司に限りますネ。

無選別 みみせんべい

　　　　
　マルコストアーで私の目に留まったのが、９８円で売られていた「無選別　みみせんべい」だった。
　これは、新琴似にある「タケダ製菓(株)」の製品とのこと。
　一見イカの耳のように見えたので、勢いで購入してしまったのだ。
　　　　
　規格外品ならではの、硬さや焦げ具合が、なんともジャンキーでいい味わいである。
　基本的に塩味も控えめなので、ヘルシーおつまみのジャンルに分類できそうだ。なかなかめっけものの一品であった。

にしん飯鮨

　　　　
 マルコストアーで、妻におねだりして買ってもらったのが、この「にしん飯鮨（いずし）」である。
　　　　
　まあ、言ってみれば、「にしんの漬物」のようなものだ。
　ウチでは漬物は私以外は食べないので、競争にさらされることなく、のうのうといただいた。
　　　　
　前回の「ふくふくクラブ会合」で持ち帰ってきたふぐひれを用いて、「ひれ酒」とともに、それを愉しむ。
　　　　
　いやあ、やっぱ日本に産まれて良かったなぁ。「舟唄」気分で酔っ払いました。

紀文 生姜ぎょうざ

　　　　
　マルコストアーでまたまた見つけてしまった魅惑の商品が、紀文の「生姜ぎょうざ」である。実売価格は１９８円。
　　　　
　国産の鶏肉・豚肉を使用し、そこに「ピリッとホットなしょうが」が１０％埋め込まれているというのだ。
　　　　
　それは１２個入りで、タレとラー油付き。タレが足りない場合は、「味ぽんMILD」と「桃ラー」を加えると良いだろう。
　　　　
　湯豆腐とともに、水餃子にしていただいてみた。
　　　　
　いやあ、この餃子。生姜がピリッと効いて、なにか体の芯から温まるではないか！餃子に生姜っていうものは、実はありそうでなかった組み合わせかもしれない。掛け値無しに、素晴らしい！

　　　　
　そして翌日。あまりにもウマかったので、今度は焼いて喰ってみた。
　　　　
　餃子は、やはり皮をパリッと焼いていただく方が、私好みなのだ。
　　　　
　そして、例によって「桃ラー」を薬味にしていただく。生姜とフライドガーリックは喧嘩せずに、仲よく幸せのハーモニーを私の口中で奏でる。いやあ、紀文食品、あなどれません。