BBQパーティ

スージーの家のBBQパーティにお呼ばれしました
先週学校は終わってしまったのですが、終その前にちょうど誕生日の日にスージーに学校で会った時、私が誕生日だと伝えるととっても喜んでくれて、あまつさえ私を抱きかかえ、持ち上げグルグル回ってくれました。スージー、すごい力持ちと思いつつお父さん以外にそういうことをされたのは初めてだったのでとってもうれしかったです。大好きスージー
そしてその時にスージーが日曜日、つまり７月２日にBBQパーティをアパートでやる予定なので、私の誕生日も祝いたいし、ぜひ遊びに来てと招待してくれました。アメリカでは７月４日の独立記念日はBBQをするのが、伝統的なんです。私にとっては始めてのアメリカBBQ。なんてやさしい！スージーのおかげでどんなに私の学校生活は華やかになったものか。彼女と接するとあまりにフレンドリーで自然体なために、時に彼女が先生だということを忘れてしまいそうになる。私達が同い年というせいもあるのだろうけど。
この日招待されたのは私の他に高級マンションのSちゃんとディズニーに一緒にいったJチン。何か差し入れのつもりで、私は近所のスーパーで巨大なスイカ（アメリカのスイカは楕円形で巨大）にパパイヤにメロンと奮発して買った。しかしあまりに重く運ぶのに苦労したために、おまけにスージーの住むハーレムへは３回も乗換えをしなければならず、スージーの家の近所で買うべきだったと己の馬鹿さ加減にちょっと後悔。
今回はスージーにちょっとしたプレゼントをした。実は私、ふとあるとき急にNYの風景を絵にしてみたくなって衝動的にある高級画材店でスケッチブックと２４色の色鉛筆を購入したのだが、とうとうまともに使わず終いになっていた。実は一度だけ秋のセントラルパークの絵を描きに行きましたが、あまりにひどく止めました。３日坊主ならず一日坊主です。ほんと全く余計な無駄使いである。このまんま日本へもって帰っても自分が絵をかくかどうかは怪しいし、荷物にもなる。だからスージーにプレゼントした。彼女は実は絵が大変上手でアート系のスクールを出てるくらいである。そんな彼女だからきっと役に立つに違いないと思った。ついでに日本から持ち込んでついに一度も使わなかった日本の伝統千代紙の折り紙もあげた。喜んでくれた。「あなたの誕生祝いなのにすごいわ！」と言ってました。
私が家に着いたころ、同じく先生のアダムとジャックが準備をしてました。スージーの家の台所で黙々とサラダを作り、アスパラにベーコンを巻いてました。アダムは私がマンハッタンランゲージに転校した時の始めの先生で、とっても個性的で面白い先生です。ハロウィーンの時に変装してきたフランケンシュタインがあまりに似合っててビビリました。たぶん顔の形が四角だからマッチしてるのだよなぁ。そんなアダムは最近クラスを受け持たず、オフィスの仕事をしててほんとは私が最後の登校日に挨拶しようと思ってたのだが、あまりのオフィスが込んでて諦めちゃったために今日会えてものすごくうれしい。
ジャックは３月にニュージーランドから来た新人の先生。私は習ったことがありません。
後から招待客がゾクゾクと着ました。面白いことにオーストラリア人３人にオーストリア人１人です。スージーの親友のノルウェー人のアニータの友人らしいです。
アニータは私もあったことがあるのですが、コロンビア大学で医者のコースを今取りながらスージーと一緒に生活してます。しかしノルウェーではかなり有名なDJらしく、今回来たオーストラリア人の一人ともDJの仕事で出会ってます。一番驚いたのがあの世界の坂本龍一とも交流があるとか。（NY在住）まったくすごいよ。
なためスージーの家ではレコードがたーくさんあるんです。みんなが持ち込んだたくさんのソーセージやらアスパラベーコン巻きやらチキンを屋上で焼きます。屋上からはハドソン川の夕焼けが見れてとってもきれいでした。
大体の肉が焼き終わると居間でパーティが始まりました。２種類のサラダにスパイスを降りかけた香ばしいチキンに、ターキーソーセージにポーランドのビックソーセージ、ベーコン巻き、パンにピスタチオ。ミントとライムとラム酒で作ったスージー特性のカクテルで乾杯。ミントの香りがとっても素敵なのです。うれしいことにみんなで私の誕生日をお祝いしてくれました。英語、ドイツ語(オーストリア人)、韓国語(ジャックは韓国に住んでた)でバースディソングを歌ってもらえて、今年の誕生日はほんとに素敵だ。
素敵な音楽とおしゃべり、おいしい料理。酔ってくるにつれてスージーが桂を持ち出して変装大会が始まり受けました。音楽に合わせて踊りだしたりと、、、これぞアメリカのパーティ(飲み会）ぽくて、ほんとに楽しかったです。