県境を棒ノ嶺から川苔山へ

東京都と埼玉県の県境を歩こうと思って、棒ノ嶺から川苔山までの尾根を選んだ。天候もいいし、季節はこのような低山歩きには最高の季節だ。花もいっぱい咲いているだろう。5時半に家を出たら、7時半にはもう登山口に着いた。渋滞がないということはうれしい。

　棒ノ嶺への登山口の百軒茶屋は、連休の翌日だし、朝も早いので閉まっている。昔は山奥の一軒屋だったはずの茶屋が（なぜ一軒家なのに百軒茶屋なのかは謎だった）、今はいっぱい民家が周りに建て込んで、百軒とは言わないが十軒ばかりが建て込んでいた。茶屋の前にさっそく出迎えてくれたのはシャガの花。渓谷沿いにいま盛りと咲いている。渓谷沿いに作られたわさび田を見ながら、登り始める。ウツギ（ウノハナ）の白い花が見事だ。

棒ノ嶺は何度も歩いているし、途中は杉と檜の人工林ばかりだから、一気に登った。1時間10分で頂上（969m）。久しぶりの山歩きで少しからだが重い。棒ノ嶺頂上で暫時休憩を取って、川苔山方面に尾根を歩き出す。尾根筋は、南の奥多摩側が人工林、北の奥武蔵側が落葉広葉樹になっているところが多い。途中の長尾丸山は人工林に包まれた陰気な山頂だ。そこをさらに西に進むと、ようやく人工林が無くなって落葉広葉樹林帯が続く。広葉樹はいま新緑の時期だ。


　身体の中まで緑に染まりそうな新緑（写真）。もう素晴らしいの一言に尽きる。葉っぱ、葉っぱ、葉っぱ。1000mを超える頃にはブナの芽生えも加わってきた。かなり疲れてきたが日向沢ノ峰（1345m）への最後の登りを息を切らせながら、ゆっくりゆっくりと歩を進ませる。最後の急登は、まさに胸突き八丁といったところ。登り切ったところの草原で少し早い昼食をすませ、ちょっとだけと思って大の字になる。暑い日射しを避けて寝ころんだので涼しい風が心地よい。すうっと眠りに入った。

　枕元を人が歩く音で目を覚ました。今日山に入って初めて会った人だ。10分ほども眠ったようだ。起きて川苔山を目指そうとするが、どうも身体がだるい。大休止したせいでさあ行くぞという気持ちも起きてこない。これは失敗だった。いつも山登りの途中で大休止はしない。ゆっくり休んでしまうとかえって身体がだるくなり、登る意志が希薄になってしまうからだ。今日はそうなってしまった。川苔山は何回か登っているからいいか、と自分を納得させてそこから下りの道を選んだ。帰りは獅子口小屋跡を経由して百軒茶屋へ降りるコースだ。

　このコースはほとんど人が歩かないコースであり、ずいぶん昔から気になっていたコースだが、交通が不便と言うこともありこれまで歩いたことはなかった。しかし、今日歩いてみて、こんなに素晴らしいコースとは思わなかった。もっと早く来てみれば良かったと思った。もっともこの季節に歩いたから最高だったのかもしれない。なにしろ花がいっぱい咲いている。渓流沿いのコースだから景色は素晴らしい。途中、ニリンソウの花の絨毯の中を歩いていくようだった。その他にも、キジムシロ、ヤシオツツジ、ムラサキケマン、ミヤマキケマン、ミヤマミミナグサ、ハシリドコロ、ミヤママンネングサ、ネコノメソウ、ツボスミレ、エイザンスミレ、サクラスミレ、タチツボスミレ、アカバナ、ハルリンドウ、ラショウモンカズラ、ヤマタツナミソウ、クワガタソウなど山の花がいっぱいだ。サンナシ小屋の周辺に多いバイケイソウの群落も発見した。懐かしい。この沢筋にトリカブトが多いのも確認した。


　近くに林道も来ているので、車で近くまで来ることができるが、やはりちょっと不便なところであるせいか、ほとんど車は走っていない。出会ったのは一台だけだった。渓流の景色を楽しむには素晴らしいところだ。また来たい。今日は7時間歩いた。しばらくぶりだったのでちょっと疲れ気味。川苔山をスキップして正解だったかもしれない。今度は途中で大休止をしないで、川苔山にも登ろう。