十返舎一九 ―― 自分の死を笑いのタネに その6

　「江戸の定年後」　ご隠居に学ぶ現代人の知恵　中江　克己　光文社文庫　1999年

　十返舎一九　――　自分の死を笑いのタネに　その6

　線香の煙りと共に灰左様なら　その1

　十返舎一九は天保2年（1831）、67歳で没したが、人を楽しませる戯作者らしく、その死も滑稽なものだった。
　健脚を誇り、諸国を取材して歩いた一九が、しきりに体の不調を訴えはじめたのは、五十代になってからである。60歳のころには、さすがの一九も中風になり、手足の不自由に悩んだ。大酒を呑みつづければ、体もがたがたになる。

　文政12年（1829）には、神田から出火し、日本橋、京橋を中心に37万軒を焼き尽くした大火で、一九も焼け出され、裏長屋に転居を余儀なくされた。
　この大火では、死者が二千八百人を超えたが、一九は手足が不自由だったにもかかわらず、よく助かったものである。じつをいうと、一九は二度の婿入りに失敗したあと、妻を迎えており、二人のあいだには娘が一人いた。この娘が成人し、踊りの師匠をしながら一九の世話をしていたのだ。