午前中は知床五湖ハイキング。
午後からは観光船。
陸から、海から、知床満喫する一日です。
観光船は、揺れが少なくゆったりと楽しむ大型船と、揺れるけど岸まで近づくことができる小型船の2タイプあります。
せっかくなら、知床の大自然を間近でみて、その迫力を存分に味わいたいと思ったので、
小型船の方しました。
午後2時の 「知床クルーザー観光船 ドルフィン」 を予約してあります。
ネットから予約を入れたのが、６月２０日でした。乗船日の１ヶ月半くらい前ですね。
そしたら、お返事がきて、「あなたは１番目のお客様です」
この、「１番目」ってなんか意味あるのか？ とその時は思ったのですが、実はすっごく大事だったんです。
（ネット予約だと、クーポンが使えてお得♪）
知床五湖からウトロまで戻ってきました。
観光船の駐車場もあるのですが、キャンピングカーを停められるほど大きくないので、近くの道の駅「ウトロシリエトク」に停めて歩いてきてください。 １時半までに集合してください。暖かい服装で来てください。と言われました。
キャンピングカーを停めて１時半までにドルフィンのオフィスに向かいます。
知床グランドホテルの前の道には、観光船のオフィスがずら～～～っと並んでいます。
その中の１つ、ドルフィンには、大勢の人が集まっていました。
お金を払って、酔い止め飲んで、真夏だというのに、モッコモコのベンチコートを借りて（無料）出発です。
まずは、全員駐車場に番号順に整列します。
えびふらいファミリーは一番さんですから、一番先頭に並びます。
船首の「特別席」 オレンジの矢印の場所
通称、「タイタニック席」に１０人限定で乗れます。
一番さんから選んでください。
もちろん、スペシャルタイタニックで。
我が家から３番目までのグループが船首席をゲットしました。
早く申し込んどいてよかった！！
駐車場から港まで数分ですが歩きます。
この日は、２３度くらいの快適な温度で、手に持っているベンチコートが暑苦しいのなんのって。
でも、絶対に船に乗る前に着なきゃダメよ！！
動き出したら、もんのすごい風で大変なことになっちゃうからね。
船は、右側に知床の崖を見ながら進むので、一番乗船の私たち、船首右側のプレミアムスペースゲット！
プレミアム席といっても、椅子があるわけでもないし、揺れるし、波しぶきで濡れるし、乗り心地がいいってわけではありません。
でもやっぱり、小型クルーザーならではの迫力を一番感じられる席です。
私たちは、午前中ハイキングだったので、長袖長ズボンでしたが、ご一緒したご家族は半そで短パン、サンダル履きだったので、いくらベンチコート着ても、ものすごく寒そうでした。
風がとんでもなく強く吹き付けるので、体感気温は陸地のマイナス１０度以上。
その日は２３度くらいだったと思うのですが、体感気温は１０度以下でしょう。
とにかく、めっちゃくちゃ寒いです。
数え切れなくらいたくさんの滝。
真水だったり温泉だったり。
こちらの２つの滝は、周りの岩がオレンジ色になっていますね。
硫黄成分です。
つまり、これらは温泉。
アイヌの人々は、苦くて飲めないのは「カムイ（神）のための水であり、冬でも凍らないのは、カムイが宿っているからだと信仰したといいます。
こちらは真水なので、冬にはこのままの形で凍るんだって。
奥の方に、細い水の筋が何本も何本も集まってできた滝が見えます。
洞窟や、変わった形の岩や、切り立った崖や。
人を寄せ付けない知床の厳しい大自然を目の当りにします。
オジロワシ
国の天然記念物。 国内希少野生動植物種。
知床といえば、ヒグマ！
私たちが参加した「岬コース」という、知床岬まで行くコースだと、ほぼ毎回ヒグマは見られるそうです。
おぉっ？
今度は親子連れ？
小型船の機動性を生かして、ヒグマの近くまで寄ってくれます。
お母さんと子どもですね。
ヒグマは、ルシャ川という川近辺で目撃されることが多いそうです。
シーズンになると、大量のサケが遡上してくるので、ヒグマはそのサケを狙ってくるんです。
木彫りでよくある、「ヒグマがサケをグオォォォと捕る姿」 見てみたい…。
知床の先端、知床岬にやってきました。
右端のほうに灯台が見えますね。
ウトロ港からここまで約２時間。
ここからは１時間くらいで帰るのですが、さすがに強風にさらされ続けて寒いし疲れたので、室内のソファに座ってウトウトしてしまいました。
寒くて疲れたけれど、ヒグマやオジロワシに会えたし、不思議な景観を心行くまで鑑賞できたし、大満足です。
海から見る知床は想像以上に大きく荒々しく、美しいところでした。