今年も我が家の庭のレモンの木にたくさんのアゲハチョウの卵が産みつけられました。
大抵、第一陣が5月の末くらいに卵を産み付けます。
それらは小学校3年生のアゲハの観察のために小学校にあげました。
ちゃんとチョウになって旅立っていったかしら？
そして、第二陣が7月の始めくらい。
卵がたくさん葉っぱについていました。
これは時期的に小学校にあげてもチョウになるころには夏休みに入ってしまうので、我が家で保護しています。
そのままレモンの木に放置しておくと、食料には困らないので、どんどん大きくなっていきますが、黒い幼虫から、やっと丸々太ったアオムシになると、突然いなくなるのです。
どうやら、鳥が虎視眈々と狙っているらしく、やわらかくておいしそうなアオムシになるまで待って、連れ去られてしまうようなんです。
今は虫ケースの中では、私の小指ほどあるアオムシ君やもうすぐ青くなりそうな幼虫などがワサワサしております。
みんな食欲旺盛で、一日で葉っぱの固い葉脈と茎だけになります。
アオムシの葉っぱをかみ切る音もすごくて、「生きるために食べる」
って気合が感じられます。
いよいよ、アオムシからサナギになるときには、葉っぱから離れて、虫かごのつるつるの壁をよじ登って、ふたの網の部分で丸くなってさなぎになるのです。
2匹のサナギがふたの裏側でチョウになるべく、ぶら下がっています。
ねえ、知ってた？
サナギの中で、アオムシがちょっとずつ形を変えてチョウへと変化していくんじゃなくて、サナギの中でドロドロの液体になって、全く違う生物へとうまれかわるんだって。
すごいですよね～。
まいにちサナギを見て、２つのうちの１つはだいぶ黒くなってきたからそろそろかな～って思いながらもなかなか羽化しないから、もしかして死んじゃったかな～ってマリリンと話していたんです。
アオムシからサナギになる過程、サナギからチョウになるときって、ものすごいエネルギーが必要みたいで、死んじゃうことも多いんです。
ダメだったかもね～
って話していたその１時間後にふと見たら、なんとアゲハチョウになってましたっ！！！
マリリンとびっくりして大喜び。
ティガーが午後には部活から帰ってくるから、ティガーに見せてから旅立たせようと、ケースの中に入れておきました。
ティガーが帰ってきて、こんな立派なチョウになってことをとても喜んで、さあ放してあげましょう！！
と、窓にいったときです。
あれっ？？？？
アゲハチョウ、もうケースから逃げちゃったの？？？
なぜかカーテンにアゲハチョウが止まっているんです。
いやだ、フタちゃんとしてなかったんだ～。
ん？？？？
ケースの中にいるよね？？？
なんで？？？
なんでアゲハチョウが２匹もいるの？？？？
そういえば…。
今の子が大きなアオムシに成長したころに、もう一匹アオムシがいたような…。
干からびて死んでしまったか、葉っぱを取り換えるときに間違えて捨ててしまったか…？
と案じていたんですよね。
実はその子は虫ケースから脱走して、人知れずひっそりとどこかでサナギになっていたんじゃない？
そして、今日、アゲハチョウになったんじゃない？
どっかにサナギの抜け殻があるはずです。
きっとカーテンのそばだよね。
どこ？
どこ？
探してみたら、案の定、ありました！
わかんない？
窓枠の下の方にひっそりと、しっかりとくっついていました。
虫ケース、テーブルの上においてあるのね。
だから、まずケースから脱出して、テーブルの上をはって、床に落ちて、床をはって、ここまでやってきてサナギになったってことよね。
すごい生命力です！
と、昨日はびっくりしたわけです。
で、今朝、マリリンと、このサナギの抜け殻を見て、笑っていました。
するとっ！！
なんと！！！
またもやカーテンにアゲハチョウがっ！！！！！
デジャブか？
何が起きたんだ？
なぜまたアゲハチョウがいるんだ？
もしかしてフタの裏側のサナギが羽化したのか？
いや、まだだよね。
昨日放したチョウが帰ってきたのか？
まさかね。
どうやら、さらにもう一匹、家の中のどっかでサナギになっていたようなんです。
きっとこいつもカーテンのそばに違いない。
ありましたっ！！
今度はカーテン止めておく帯にくっついていました。
ここのカーテンは開け閉めしないので気づかなかったんですね。
こんなところでよく羽が折れることなくキレイに羽化できたもんです。
それにしても、１匹ではなく、２匹も脱走していたなんて。
しかも同時期にですよね。
私の管理能力の問題ありですね…。
２匹で「ここにいても未来はないよ。一緒に外の世界に出て行かないか？」
と相談したのかどうかはわかりませんが、モヨモヨのアオムシが２匹も、家の中をはいずりまわっていたかと思うと、ちょっと怖い…。
というわけで、昨日と今日で３匹のアゲハチョウの旅立ちを見送りました。
超、いや、蝶ビックリなお話でした。