夕飯を食べて、ホテルに戻ったのが夜の7時ごろ。
2時間ほど昼寝（夕寝？ 夜寝？） をして、夜の9時ごろから、今晩のオーロラハンティングに向けて準備を始めます。
防寒着も、着慣れてきたので、準備も手早くなってきました。
昨夜は－12度くらいで 「比較的暖かい夜」
だったのですが、今晩は冷えそうです。
フリースを一枚増やしたり、ヒートテックを重ねてみたりして、防寒対策をしました。
靴下用のカイロは、部屋の中では熱いのですが、外に出るとちょうどいいです。
夜１０：１５ ロビーに集合して、バスに乗り込みます。
すると、ホテルの前ですでにオーロラが見えています！！
こんな明るいところで、こんなにハッキリと見えるなんて…！！
今晩は、期待できそうです！！！
そして、今晩はスペシャルなイベントが待っています♪
犬ぞり体験！！
ツアーに組み込まれていました。
これはめちゃくちゃ楽しみ～。
犬ぞりは残念ながら写真はないです。
というのは、夜、犬にカメラむけてフラッシュが光ってしまったら、犬の目が眩んで走れなくなってしまいます。
フラッシュなしだと真っ暗でなんにも写りません。
犬ぞりに乗っているときは、カメラは禁止ではないけど、おすすめはできません。
かなり揺れますので、カメラ落とす可能性大で、落としたとしても拾えません。
犬ぞり担当の、ヒデさんという、めちゃくちゃテンションの高いスタッフに誘導されて、いざ犬ぞりへ！
我が家は4人で乗ります。
ボブスレーのようなイメージで、一番後ろに夫、私、ティガー、一番前にマリリンが乗りました。
耳や鼻などが出ていると凍傷になるので、しっかりカバー。
犬ぞりの操縦士のお兄さんの掛け声で、10頭の犬たちが一斉に走り出します。
なんという、爽快感。
なんという、疾走感。
そして、空には、これ！
犬ぞりしながら撮った写真ではありませんが、 こんな感じの明るいオーロラがずっと揺らめいていました。
ああ、なんて幸せなんでしょう！！
静かな雪山の中で、犬の足音だけが響いて、空ではエメラルドグリーンのカーテンが揺れて、
家族四人でくっついて歓声あげて
こんな贅沢ってあっていいのでしょうか。
涙が出そうになりましたが、ここで泣いたら、涙も鼻水も一瞬で凍ってしまい、大変なことになるので我慢しました。
15分くらいで、犬ぞりライドは終了。
密着して乗るので、それほど寒くはないと感じたのですが、風をまともに受ける先頭のマリリンは相当寒かったと思います。
でも、ワンコがたちが走る後姿を見ることができて、先頭は良かったみたいだけど。
犬ぞりのあとは、ゆっくりとオーロラ鑑賞です。
今日は、昨日よりたくさんの人が来ていて、約200人くらい。
全員日本人です。
といっても、アメリカやカナダ在住の方もかなりいらっしゃっていたようです。
今日からイースターホリデーなので、そのお休みを利用して来たのでしょう。
みなさん、椅子に座ったり、雪の上に寝転がったり、オーロラのあまりの美しさに溜息をついたり、歓声を上げたりしながら思い思いに楽しんでいます。
上の写真だと、「こんなに明るいの？？？」
って思うかもしれませんが、実際には真っ暗で、どこに人がいるかもわからないくらいなんです。
コンデジとか、携帯のカメラなんかをこの写真の方に向けても、ティーピーの△が小さく写るだけであとは真っ暗。
空にコンデジ向けても、黒い画面しかありません。
一眼レフのシャッタースピードを30秒とかに設定して、光を集めて撮影しているのです。
ちなみにこの写真、シャッタースピード30秒で、私がブンブン動いたところ。
怖いのは、左後ろのお2人。
椅子と三脚の前にお2人いらっしゃるのですが、ゆっくりと動いたのでしょう。
透明に映っています。
まるで、トワイライトゾーン…。
カメラについては、後日詳しくお話しします。
今日はオーロラがきれいだったので、プロのカメラマンに写真を撮ってもらいました。
30秒間動いてはいけません。
途中で、一瞬、懐中電灯で顔を照らします。
そうすると、顔がこんなにはっきり写るんです。
プロの技ですね。
この写真は一枚25ドル。 2枚目以降は15ドル。
出来が良くても悪くても撮ってもらったら買わなくてはいけません。
オーロラの写り具合もそのときの運なので、たまたまオーロラがしょぼめでも仕方ありません。
今日は昨日より、空が澄んでいて、星がいっぱい。
オーロラと星のコラボが素敵です。
今日のお夜食。
「本日の気温 －１２℃」
と出ていますが、実際には－２５℃くらいでした。
凄く寒かった…。
スープが具だくさんで濃厚でおいしいの。
体が温まります。
ずっとオーロラは強くなったり弱くなったりしながら夜空に光続けてはいますが、それほど大きな変化もないまま、延長の時間になりました。
（写真の地平線の赤い光は、イエローナイフの街明かりです）
延長時間に残ったのは２０人くらい。
そのうちの１５人は、私たちのツアーグループです。
やる気満々の人が多くて、話が合いました～。
２００人くらいいた人たちが帰ってしまい、閑散とした中で、オーロラもほとんど消えてしまい、真っ暗な空を一時間ほどちょっと寂しく見上げていました。
すると、
午前３時半くらいでしょうか。
ヒュルヒュル～～～と、ティピーの向こうの空にオーロラが上がってきました。
あれよあれよと言う間に、あっ
ちからもこっちからもオーロラが伸びてきて、
あっという間に夜空がオーロラで埋め尽くされました！！
なにこれ？？？
すごいっ！！！
ブレイクアップ！
ブレイクアップ！
オーロラ爆発ですっ！！！！
もう声になりません。
マリリンと夫、ひたすらシャッター切り続けます。
写真右の方にうっすらと紫の光が写っていますが、ピンクだったり黄色だったり紫だったりの色を発しながら、
長く伸びたり、とぐろを巻いたり、矢のように降り注いでみたり、どんどん形を変えて、縦横無尽に空を動き回ります。
カーテンのように、光がピラピラピラ～～～～と動く瞬間は、鳥肌が立ちます。
このオーロラ爆発を見ることができたのは、延長で残った２０人だけ！
ああ、なんでみんな残らなかったの？？？
ああ、延長して良かった！！！！
こんな大規模なブレークアップが見られるなんて、なんて運がいいのでしょう。
やはり日頃の行いがいいからなのね。
ちゃんと神様も私たちの善行を見ていてくださったのね。
ブッダだかキリストだかムハンマドだか、はたまたイヌイットの神様だかわからないけど、
とにかくっ
神様、ありがとうございます！！！
大感激の夜でした。
