シンガポールに学べ

「アメリカ　一番から脱落」というタイムの《ワールド》コラムのニュースが注目される。

スイス、ローザンヌのＩＭＤ（国際経営開発研究所)が毎年発表している《国際競争力イヤーブック》の２０１０年版が発表され、１６年間１位を続けてきたアメリカを３位に蹴り落としたシンガポールと香港が、それぞれ１位と２位に就いたというのである。

このイヤーブック、対象各国が「その政府機関、民間企業国民、インフラをいかに巧みにマネージ出来ているか」の総合的・最新的なランキング資料として高い評価がされているのだそうで、３２０にもなる事項（経済活動、政府や民間の効率性、社会基盤、輸出、汚職の度合いなど）をもとに、対象５８国のパフォーマンスを計測する。

昨年一年間、欧米はもとよりアジアにおいても経済危機に影響を受けた国の多かった中で、シンガポールと香港のリセッションから抜け出るスピードは抜群に早かった。「競争力」とは、パフォーマンス改善というだけでなく、ダメージコントロールの力であり、回復力の強さでもあって、その点でこの二国はリセッションに対する反発力の強さを見せてくれたというのがＩＭＤの評価だ。

ホンコンとシンガポールは、周辺のアジア地域への力強い拡張政策が成功して利益を上げ、２０１０年の第一四半期、シンガポール経済は１３．１％、中国は１１．９％の驚異的な復調を見せている。欧州が目論んだ１％成長をも達成できずにいるのとは好対照である。

３位に落ちたとはいえアメリカ経済は基本的には傷ついておらず、その市場経済規模の大きさ、技術とビジネスの競争力保持へのリーダーシップから、ダメージは限定的だと判断されている。一方でユーロの弱体傾向から不安視される欧州市場だが、これはギリシャやポルトガル、アイルランド、スペインといったいわゆる「ウイークリンク」の存在に対する不安だけでなく、欧州全体の「負債処理、財政対応策、経済成長」に対する疑問が原因だという。強いファンダメンタルズと輸出推進政策で４位につけたスイスが欧州唯一の例外である。

ブラジル、ロシア、イタリア、中国、一部のアジア地域、ラテン・アメリカなどの新興国たちが工業的基礎力をつけ始めたのがトレンドとして読める。彼らの中には素材・資金・技術・ブランドを使うマーケットが出来、中流層が発生し、自足経済が機能し始めた。たとえば、昨年の中国の輸出の５６％が開発国向けに切り替わっている。新しい経済ブロックのスタートである。

ランキングを見ると、５位オーストラリア、６位スウェーデン、８位台湾、９位ノルウェー、１０位マレーシア、１３位デンマーク、となって、３位のアメリカ以外は全部、小振りの国柄である。オーストラリアは国土こそ広いが、人口は２０００万人強だけしかない。

一方、１６位ドイツ、２２位英国、２４位フランス、２７位日本、３６位スペイン、３７位ポルトガル、４６位ギリシャと、巨額負債に押しつぶされそうな日本や欧州強国は軒並み低位ばかりである。ＢＲＩＣｓでは、１８位中国、３１ 位インド、３８位ブラジル、５１位ロシアとでこぼこだが、日本は中国に負け、インドに追われるといった形だ。別資料によると、総合ランクのほかでも、日本は経済状況で３９位（前年２４位）、社会基盤が１３位（同５位）、民間部門の効率性が２３位（同１８位）だというが、いまさら困ったという必要などなかろう。

イヤーブックの分析をまつまでもなく、日本の学ぶべき２１世紀型モデルは巨大過ぎるアメリカでも中国でもなく、ランキング上位に入った小国たちだろう。彼らはそれぞれが、歴史的、地勢的に、政治巧者で経済巧者、交易重視、福祉優先なのだから。

先週末には、シンガポールのリー・クアンユー顧問相が来日し、鳩山首相とも会談を行ったというニュースもあった。８７歳と高齢だが依然矍鑠としてシンガポールの強力な政治アドバイザーであり続けている。シンガポールの国際競争力を高めている理由のひとつが、彼自身の影響力・指導力にありとすれば、鳩山首相はいまこそ、リー・クアンユーのご託宣を正直に聴く必要がありそうだ。