アジアカップ準々決勝 ＵＡＥ戦

真夏の中2日でむかえた準々決勝。
前半立ち上がりに積極的に日本のＳＢの裏のスペースを狙ったＵＡＥが狙い通りの先制点。
ＵＡＥは先制後は引いて省エネ戦法でＵＡＥが思い描いた通りの試合展開。

とにかく両チームとも体力的にキツそうな動きが重い選手が目立つ試合内容だった。
日本は引いた相手を流れの中から何度も崩し決定機を複数回作りだしたが、なかなか得点を奪うことが出来ず。

日本は体の重そうな選手が多い中、前半は特に乾の活躍が目立っていた。
乾は途中交代が多かったので、コンディション的には他のスタメン選手と比べて疲労は少なかった体と思うが、その乾を前半でベンチに下げた事はもったいなかった。
乾の前半での交代には、「やはり日本のスタメンには指定席があるのかな？」と感じてしまった。
体が重そうで動きにキレがなかったが「本田と香川は代えられない」という采配だった。
これはブラジル戦でスタメンを大きく入れ替えたアギーレ監督らしくない采配。

そんな中で、柴崎の同点弾は素晴らしかった。
本来は日本の中盤の主軸として、ブラジルＷ杯に出場していなければいけなかった選手。
チームが最も苦しい状況で、自力で結果を残した。

延長に入ってからは、両チーム選手とも足が止まり、さらに長友の怪我もあって泥仕合。
トーナメント戦らしい、両チームともに死力を振り絞った試合内容となった。

結果的には両チーム出し切って引き分け。
中東産油国の強化の成果を改めて感じさせられた試合となった。

最後に、日程・開催時期からすると交代枠3枚のレギュレーションは厳しいと感じた大会だった。