戦う幌馬車

監督　バート・ケネディ
出演　ジョン・ウェイン、カーク・ダクラス、ハワード・キール

　少人数でチームを組んでコトに当たるのを見せる映画は、エンタメ映画の定番だ。「７人の侍」「ナバロンの要塞」「プロフェッショナル」「十三人の刺客」などなど。「侍」は野盗の群れから村を守る。「ナバロン」は巨大な大砲を爆破する。「プロフェッショナル」は革命軍に拉致された女性を救出する。「十三人」は暴君を暗殺する。いろいろあるが、この映画はガトリング機関砲を装備した装甲馬車を襲って、金を取るというミッション。
　この題名を見ると、「幌馬車」が主人公サイドのようだが、主人公は馬車を襲うほう。トウ・ジャクソンが刑務所から出所して町に帰ってきた。トウの牧場も金鉱も、町のボス、ピアーズのモノになっていた。
　トウは復讐のためピアーズの金５０万ドルを奪う計画を立てる。金は鉄で装甲され機関砲も備え、大勢の護衛で守られた馬車で運ばれる。トウはトシはとってるが腕のいいガンマン。そんなトウでも一人ではムリ。で、仲間に凄腕のガンマンで金庫破りのローマックス、アメリカ先住民で、先住民に顔の効くリーヴァイ・ウォーキング・ベア、爆破の専門家ビリー、運び屋で物資調達係のケイト夫妻。この６人で装甲馬車を襲う。
　ディミトリ・ティオムキンの音楽はオープニングから軽快でノリがいい。ジョン・ウェインはさすがの貫禄でおトシを感じさせない。カーク・ダクラスは洒脱で軽快でかっこいい。それだけの映画といえる。ティムキンとウェイン、ダグラス。この３人がいなかったら凡作といえよう。さして名作とはいえない映画ではあるが、西部劇ファンで西部劇に飢えておった小生は、西部の風景が映っただけで満足。ジョン・ウェイン西部劇のお約束、酒場の殴りあいもちゃんとあったし。
　ところで、この手の映画では爆破のプロは欠かせない。どういう爆破のプロにするかが興味深い。「ナバロン」のデビット・ニーブンは皮肉屋のイギリス紳士、「プロフェッショナル」のバート・ランカスターは豪快でスケベなガンマン。この映画のビリーはアル中の若い男。酔いつぶれて酒場の床下に寝転がっているのをローマックスに蹴飛ばされて仲間に誘われる。こういう爆破のプロも面白い。ま、久しぶりの西部劇というだけで満足満足。