元芸人の死

人気漫才コンビだった太平サブロー・シローのシローが亡くなったというニュースを聞いてビックリした。
享年55歳。
死んでしまうには若すぎると思ったのだ。

太平サブロー・シローの漫才を一度だけライブで聞いたことがある。
彼らが解散する数カ月前。
なんばグランド花月にたまたま誰かを見たいという目的もなく吉本のお笑いを見に行ったときに出演していたのだ。

当時、サブロー・シローは人気も絶頂期を少し過ぎたばかりで、まだまだエネジェネティックに活動していた時期だったと思うのだが、漫才はちっとも面白くなかった。
テレビとは全く違ったサブロー・シローの漫才が展開され、会場はクスクス程度にしか笑い声を上げることはなかった。
見ていてヤル気がないのがあからさまに分かるような漫才だったのだ。

まもなく吉本興業退社とコンビ解消が報道されて、ふたりともテレビのスクリーンから姿を消した。

漫才ブームの思い出の漫才コンビになった。

やがてサブローは吉本興業に侘びを入れて復活。
今は大阪のラジオ番組には頻繁に顔を出して、パーソナリティーとしての才能を発揮しているようだ。
一方シローの方は長い間、ラジオにもテレビにも出なかったので色々なことが噂され、「あの人は今」みたいなことになっていたのだ。

私は十年以上も前に紳助竜介の松本竜介を会社の同僚と行った大阪のキャバクラでウェイターとして働いている姿を目撃して強いショックを受けたことがあった。
あの人気漫才師も、キャバクラのウェイターをして糊口を凌いでいるのかと思うと、すっかり遊び気分は抜けてしまい、店を出るまで暗澹とした気持ちになっていた。

もしかすると太平シローも同じように、底辺の生活をしているのではないかと、他人ごとながら人気芸人さんの今を心配したのであった。

今回の訃報に接してニュースを読むと、太平シローは関西で放送作家として活躍していたということを知って、その笑いに対する才能は無駄にしていなかったと、すこしばかり安堵した。
担当していた番組は関西ローカルとはいえ人気番組で弟子も抱えていたようで、かつての相方サブローとは違った生き方を選んでいたようだ。

とは言っても、55歳とは若すぎる。
プロが笑いを熟成させ、芸から芸術に変えるのは60代以降と説もあるだけに、かなり残念なニュースなのであった。