希望の春

　この暖かい一週間で、大沼の湖氷は全面融解しました。
　例年よりだいぶ早いです。
　小屋の前の小道も懐かしい土が現れました。
　こうなると、できるだけ早く車のタイヤを交換しなければなりません。
　冬タイヤは雪上を走るために軟らかいゴムを使っています。
　それゆえ、アスファルトの道を走るとすぐにすり減ってしまいます。
　物置から夏タイヤを引っ張り出して、ジャッキで上げて一本ずつ
　交換する作業はけっこう面倒なものです。
　それでも昔に比べたら、今はずいぶんらくになりました。
　スタッドレスタイヤがなかったころは、いちいちタイヤチェーンを
　脱着しましたし、ラジエターの不凍液を交換したり、雪用ワイパー
　もなかったから、ウィンドウが凍るとよく壊れました。
　懐かしい想い出です。

　雪解けあとに現れた去年の落ち葉を押しのけて、スイセンの
　集団が飛び出してきました。
　若々しい緑色で元気いっぱいに。



　この春の自身の食生活改善運動として、毎日食べるフランスパンを
　ライ麦パンに変えていこうと計画しています。
　もともと、フワフワのやわらかい食パンよりも歯ごたえのある
　硬いパンが好みでした。
　なかでもライ麦パンの重く詰まった食感と、ちょっと酸っぱい味が
　好きでよく食べていました。
　しかしこの山奥の周辺では、ライ麦パンを置いているお店は
　ありません。
　ずいぶん遠くまでいってやっと見つけたことはあるのですが、
　値段がかなり高くてとても毎日食べることなどできません。
　それじゃなくても、エンゲル係数が高いのですから。
　
　そんなとき、ホームベーカリーでライ麦粉さえ入手すれば自分で
　作れることがわかりました。
　ところがこのライ麦粉が国産されていなかったのです。
　それゆえ、輸入のものは普通の強力粉の五倍もの価格で売られて
　いました。
　「はぁ～こりゃ～ダメだ」とライ麦パンを諦め、硬い食感だけを
　求めてフランスパンを作ることにしました。
　そして今日にいたったのです。

　ところが最近NHKのニュースで、北海道の酪農家が牛の飼育の餌の
　価格が急騰して経営危機に陥ってしまい、試行錯誤のうえ自分の畑で
　育てたライ麦を餌とすれば充分代替できることがわかったそう
　なのです。
　ライ麦は寒冷な北海道でも問題なく生育するし、それほど手間も
　かからないというのです。
　そして今後ライ麦栽培をどんどん広げて、餌代の高騰の切り札にして
　いこうとのことでした。

　これを聴いて自分の心にパッと希望の灯がともりました。
　そして北海道のライ麦栽培農家を調べてみると、すでに何軒か
　ありました。
　牛用だけではなく、人間用もあり値段もかなり下がっていました。
　強力粉の二倍ぐらいのもありましたから、これなら自分にも買え
　るでしょう。
　そんなわけで、この春やっと念願の食生活改善が実現しそうなのです。
　なんと希望的なことでしょう。
　やはり人間は「食」がいちばんですね。

　明日、２４日はもう彼岸明けです。
　いよいよ森も本格的な春に入ります。