秋の楽しみ

　今年は、秋分の日から今日まで４連休の会社もあったようです。
　コロナで仕事が少ないせいなのかもしれません。
　湖畔では、９月最後の日曜日を楽しむ人々の姿が見うけられました。
　今のところ、気にかけていた台風も来ていませんので、このまま穏やかな日が
　続いてほしいものです。


　
　森では去年より早く紅葉が始まりました。
　暖かい日が長く続いたあとに、急に冷え込んだせいと思われます。
　毎年のことですが、紅葉を見始めるこの時季になると、楽しさと淋しさの入り
　混じった複雑な気分になります。
　なにしろ、今年も残すところ僅か３カ月になってしまったのですから。

　　　「日の暮れの　背中淋しき　紅葉哉」　　小林一茶
　　　「ちる紅葉　ちらぬ紅葉は　まだ青く」　正岡子規

　この方たちも、たぶん同じような気持ちだったのでしょう。



　森町は、なんといってもカボチャの産地として全国的に有名です。
　なかでも駒ケ岳周辺の農家で作られるカボチャは、度重なる駒ケ岳の噴火に
　よる火山灰が堆積した良好な土壌の産物です。
　水はけのよい土質は、まるで栗のようなホクホクカボチャを生み出してくれ
　ます。もちろん生産者の努力あってのものですが。
　だれもがこれを食べたら「いままでのカボチャはなんだったの？」という
　状態になります。
　生産数が少ないこともあって、東京や大阪では、とんでもない高値で売られ
　ていることも知っています。
　ことしも駒ケ岳のカボチャが食べられるのだ、と思ったら「やっぱり秋は
　いいな～」とコロコロちゃんになってしまいました。
　人は単純です。

　毎年狙っている栗の木で、今年はリスくんに先んじてに収穫してきました。
　今夏はキイチゴが不作でガッカリしていましたが、この栗のおかげで秋の
　夜長を楽しめます。




　
　

　
　　

お彼岸

　昨日までは、雨が降ったり止んだりのぐずついたお天気が続いていました
　が、今日は久々の秋晴れです。
　
　夏の間咲き誇っていた、ハンゴンソウやアワダチソウのなかまたちも、
　さすがに元気をなくして終わりつつあります。
　森はもうすっかり、秋の花に変わりました。



　早いもので、明日は彼岸入りです。
　子どものころはお彼岸といえば、お墓参りよりも何よりも反射的に「おはぎ」
　が想い浮かびました。
　母親の作るものは、とにかくでっかい「おはぎ」だったのをおぼえています。
　今のお店で売っているものの２倍はあったでしょうか。
　いやいや、小さいころだから、大きく感じたのかもしれません。
　とにかく、春秋年２回のお彼岸は「おはぎ」が食べられるがゆえに楽しみで
　した。
　
　ちなみに、いい歳になってから「ぼたもち」と「おはぎ」が同じものである
　ことを知りました。
　下町では春の彼岸は牡丹の咲くころだから「ぼたもち」で、秋の彼岸は萩の
　季節なので「おはぎ」と使い分けていました。



　彼岸やお盆の行事は大変古く、それこそ聖徳太子の時代から行われている
　仏事なのですが、実は日本独自のものでインドや中国仏教にはありません。
　日本古来の土俗的な太陽信仰や祖霊信仰を起源とする「古神道」と渡来した
　「仏教」が習合したものです。

　東大寺を訪れると、境内に手向山八幡の神社が鎮座しています。
　このことから、１３００年程前に神仏混淆が始まったと考えられています。
　そしてそれは１５０年前まで続き「神仏」が日本人の生活のリズムを形成して
　きました。
　お彼岸やお盆は、その時代に根付いた宗教性を継承する行事なのでしょう。
　　
　しかし、今年もコロナで遠方のお墓参りはできません。
　「おはぎ」だけはしっかりいただきますが。


　
　

　

　
　　

　
　
　

縄文栗

　９月も中旬になり、めっきり秋らしい風景になってきました。
　トンボがずいぶん少なくなって、蝶や甲虫類、蛾や蜂などサナギからかえった
　虫たちが元気に飛び交っています。
　飛ぶ昆虫を追うのも秋の愉しみのひとつです。



　落葉が始まっています。
　ドングリも落ちだしました。
　小屋や車の屋根に、絶え間なくパチンパチンと弾ける音をたてています。
　これから暫くの間は、ドングリさんの奏でる音楽とお付き合いです。



　今では、落ちてる栗を見つけることはめったにありません。
　かつて栗の木はどこにでもありました。
　しかし、栗の木は堅く重く腐りにくいうえに、よく燃えるから、土木工事や鉄道
　の枕木、さらに炭の材料としてどんどん使われていきました。
　栗の実も海外から大きくて甘いものが安価に入ってきて、とてもたちうちできな
　くなりました。
　近年まで、森町の海岸を望む丘陵地帯には、２０kmにも渡る栗の大密林がありま
　したが、ここも同じ理由で絶滅しました。
　
　ところが最近、この地域に高速道路を通す工事を始めたところ、古代の遺跡が
　ザラザラと現れたのです。
　その数なんと５２遺跡にものぼり、そのほとんどが縄文遺跡です。
　発掘された遺構や遺物の調査から、８０００年前の縄文早期から近現代に至る
　までの、途絶えることのない人々の生活の痕跡が確認されました。
　
　すでに三内丸山では、縄文人が栗栽培をおこなっていたことが、遺物調査から
　証明されていて、北の縄文人は栗を主食にしていたものと考えられています。
　となると、ごく近い対岸の森町栗密林も縄文人たちが数千年に渡って、こつこつ
　と植樹して育ててきたものかもしれません。
　なんとありがたいことでしょう。
　
　森町では、たまたま堀っただけでこれほど多数の遺跡が現れるのですから、この
　先まだまだ多くの貴重な古代遺跡が眠っていると考えています。
　いずれは森町界隈は、世界に名だたる大縄文エリアになっていく可能性だって
　あります。
　こりゃ～縄文人に感謝するしかありません。

　現在、栗の木は町の公園に百数十本残されているだけです。
　しかし縄文から続く元祖縄文栗（正確にはわからないけど）を大切に増やして
　遺跡と整合させていけば、だれもが縄文人の精神性を感じられて、特に子ども
　たちは伝統の誇りを持ってゆったりと育っていくように思います。
　
　栗だけに、甘い考えかな。

　森の朝晩はグッと冷え込むようになりました。
　オオハンゴンソウはじめ野の花たちは、まだまだ元気にがんばっています。




　
　
　
　
　
　

ニシンの海

　
　このところよいお天気が続いていますが、９月に入ってからというもの
　グッと気温が下がり、朝晩は小さなストーブを使っています。
　もう、すっかり秋なのです。

　仕事で日本海へいきました。
　日本海へは、１００km離れていて２時間で到着します。
　この上ノ国の海岸も、かってはニシン漁で大賑わいしていました。
　近くには松前町や江差町があり、北海道では一番古くから栄えた
　地域です。
　室町時代から始まった和人によるニシン漁は、江戸から明治期がピーク
　でした。
　そのころに造られた「鰊御殿」は、今でも保存されて残っているものが
　あり、当時の栄華を偲ばせてくれます。
　


　毎年、春３月のどんよりした「ニシン曇り」の日に、海の色が変わるほ
　どのニシンの大群がおしよせてきたのです。
　しかし、ニシンは７０年ほど前から急激に減少して、やがてぱったりと
　こなくなってしまいました。
　その後は「あれからニシンは　どこへいったやら～🎵」の状態で今に
　至っています。
　数百年も続いた生業を失った漁業者は、たいへんな打撃だったことでし
　ょう。
　東京では「北海道にニシンが戻ったら　すぐにでも帰りたい」という人
　に何度も会いました。
　北海道はシャケのイメージが強いのですが、古い人はやはりニシンに
　生活があったのです。

　ところが、このところ嬉しい話が伝わっています。
　石狩湾を中心に、再びニシンが獲れだしたというのです。
　しかも、じりじりと水揚げ量が増えています。
　３年前には江差の海で、小規模ながらニシンが産卵のために海面が白濁す
　る「群来」が確認されました。いや～、たいへんなことです。
　
　この先はどうなるかわかりませんが、７０年も待ったのですから、急がず
　に大切に資源復活をさせてほしいです。
　ニシンは回遊範囲が狭いらしく、湾内に生息する群が多いときくので、
　もしかしたら「夢よ、もう一度」が実現するかもしれません。
　ニシンに明るい希望を託しましょう。

　「今は　もう秋　誰もいない海
　　たった一つの　夢が破れても
　　私は忘れない　砂に約束したから～🎵」
　
　亡くなった山口洋子さんの詩「誰もいない海」ですが、もしニシンがきた
　ら砂に約束した夢も戻りそうです。