雪解け順調

　順調に雪解けがすすんで、山にも久しぶりに雪のない道が現れました。
　いよいよ春本番です。

　ツグミはクチバシで上手に落ち葉をひっくり返して、その下にいる虫や
　ミミズを食べます。
　見ているとその動きの素早いこと、クチバシの器用なことに驚かされます。
　ですから、地上の食べものの豊富なこの時期は、木の上に飛ぶよりも地面
　にいるほうが多いようです。
　そして、キュッキューと二声で鳴きます。
　この子たちは、去年の秋に遠くシベリアから来て越冬していたのですが、
　もうそろそろ戻るのでしょう。
　いっぱい食べていってね。



　ツグミは、かっては食用として大量に捕獲されていました。
　確かに都会には「野鳥レストラン」や「野鳥焼」などがあって、自分も
　食べに行ったことがあります。
　今はカスミ網が禁止になったことや、なによりも鳥インフルエンザが怖い
　ので、商売としては成り立たなくなったようです。
　
　想えばあのころの自分は、なんの考えもなく、ただ珍しいものやより美味
　しいものを求めてあっちこっちと出かけたものです。
　今はひたすら反省の日々です。



　老木の脇から若木がすくっと伸びてきて、もう何か月も雪で重々しく閉鎖
　されていた雪山が、明るい希望的な空間になりました。
　人もこれにつられて、長かった重い気分が徐々に軽くなっていくのが
　わかります。
　これだから、春が良いのです。

　コンチャンも、まわりをキョロキョロしながら、軽やかに歩いていました。
　まだ冬毛がモフモフで暖かそうです。
　食べものも少しずつ取れるようになったから、オジサンを見る眼も優しく
　なってきました。
　さあ、来週は４月です。
　本州は桜の季節ですが、森はまだ一か月先です。




　
　


　

　
　

自然は明るい

　このところ暖かい日が続いているものの、朝晩の冷え込みで雪が舞います。
　なかなか雨にはなってくれません。
　まさに三寒四温といったところです。
　そんなわけで、森の中はまだこんなに雪が積もっています。
　それでも春は春。そして今日は春分の日です。



　この一か月間、朝いちばんのニュースは戦争のこと。
　次は地震のニュース。
　それからコロナの現状。
　生活面ではガソリンをはじめとした、さまざまな物の値上げのこと。
　暗いニュースのオンパレードです。
　今日は、岸田さんがどこかの国へ行ったとか言っていましたが、なんのため
　に行ったのかまでは伝えていませんでした。
　
　そんな中で明るいニュースもありました。
　なんと年寄りに、お金をくれるというのです。
　そそっかしい私は、０を一つ間違えて５千円を５万円と勘違いして勝手に
　ルンルンになっていました。
　しかしいずれにしても、それはただのぬか喜びでした。

　考えてみれば、日本中いや世界中が苦難のさなかにある時に、目的のないお
　金をくれるなんて怪しいことです。
　しかも、５千円一回きりだと米と味噌を買ったらおしまいです。
　バラ撒くならしっかり印刷して、でっかくやってほしいものです。
　どうせ、借金に麻痺した人たちがやるのですから。
　
　
　湖畔へ降りていくと、湖氷がかなり融けていました。
　自然はそんな暗い人間社会とは無関係に、明るい陽光が融けだした氷の粒に輝き、
　いつも通りに希望を与えてくれました。
　あちらこちらでフキノトウが、元気な笑顔を出していました。
　「人間は賢いけれども、愚かな一面もあるのだね」と笑っているようでした。


　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　

元気をもらおう

　湖氷上にあった雪山が、日中のプラス気温ですっかりヘタッてしまって、
　情けない形になりました。
　湖面全体も、やわらかいシャーベット状になっていましたから、あと十日
　もすればすべて融解するでしょう。

　岸辺では植物たちが、いきいきと活動をはじめました。
　


　周辺の山の雪解け水を、湖へ流し込む小さな川の淵に、フキノトウがひとつ
　だけ現れました。今春の第一号です。
　しかし、まだ雪が深くて近くには寄れません。
　一週間ほど待てば、たくさん出てきますし、雪もかなり解けるので一ケいただ
　くつもりです。
　毎年ここの清流でとれたフキノトウで作るフキ味噌を、炊き立てご飯にのっけ
　て食べます。
　口の中が春の香りでいっぱいになって、春到来の実感が湧いてきます。
　これが、山奥で暮らす民の迎春の儀式なのです。　地味ですが。



　去年から根雪に埋もれていたササの葉が、何か月ぶりかで姿を現しました。
　少し枯れていますが元気いっぱいです。
　あの分厚い雪の荷重に押し曲げられ、しかも日光は遮断されているのに、
　決して負けません。
　雪が薄くなるとピョコンと元に戻って、何ごともなかったかようにすぐに緑を
　増やしていきます。
　こんなササのしなやかさと力強さは、年老いた人々に元気と勇気を与えてくれ
　ます。

　雪を割って、名前の知らない植物がどんどん出てきます。
　なんと力強いのでしょうか。
　
　これからの森は、自分のイーハトヴなのです。




　
　


　


　
　

春を探して

　春がやってきました。
　まだ時々はボタ雪がふるものの、日中は暖かい日が続いています。
　とはいえ、朝晩はグッと冷え込みますから、昼間に解けた雪が夕方から凍りだし
　翌朝の道路はツルツルの危険な状態になります。
　人も車も要注意です。

　遠くの山々が真っ白からまだら模様になってきました。
　山の雪は５月まで無くなりませんが、徐々に薄くなってさなざまな雪形をつ
　くってくれます。

　そして、３月に入ると急に森の生きものたちがに動き出します。
　いよいよ、ガンやカモたちの北帰行が近づいてきました。
　カモの中には渡らないものもいますが、ここではほとんどが旅立っていきます。
　


　ガンは一時期乱獲によってほぼ絶滅したのですが、保護法ができてから再び
　数を増やしています。
　一度増えてしまえば、ここでは安心です。
　国定公園内なので、撃たれる心配はありません。

　ガン、カモたちがいなくなって、次にオオハクチョウがいなくなったら、
　淋しい湖になります。　春なのに。
　


　コンチャンが雪の上にお行儀よく座って、ボンヤリしていました。
　やはり人間と同じように、春になってホットしているのでしょう。
　キタキツネは雑食ですから、雪解けが始まると現れた地面から何かしら
　探し出して食料にします。
　もうじき、かわいい赤ちゃんを連れたお母さんも見られるでしょう。



　湿地の雪が解けてドロドロの水溜まりから、水芭蕉の小さな葉が顔を
　だしていました。
　冬の分厚い雪の下で、黙々と成長して出番を待っていたようです。
　なんと逞しいのでしょう。

　主要道路はアスファルトが出ていました。
　やっぱり、春が来たのです。