モノトーン

　この一週間は大雪はなかったものの、毎日小雪がはらはら舞って、
　お日さまの顔をみることはできませんでした。
　大寒もじきに終わるのですが、この森では今から２月の半ばまでが
　一年でいちばん寒い時季です。
　もうひと山越えれば春近し、といったところでしょうか。
　
　冬の森はまったくモノトーンの世界で、唯一空だけが色彩を持って
　います。
　しかしこんな曇り空の時は、その空も色を失ってしまいます。
　当然、空の色を反映している湖水の色もなくなります。
　
　そんな時は、はるばる遠くから飛んできたオオハクチョウのクチバシ
　の僅かな黄色に目がいきます。
　そして、なんとも懐かしい気持ちになります。



　今年も大沼では２０羽～３０羽のオオハクチョウが越冬しています。
　本州の湖に比べたらごく僅かな羽数ですが、これでも稀少でありがたい
　ことです。
　もともと北海道の湖は、冬場には完全に凍結してしまうために、白鳥
　たちは餌となる水草を採ることができません。
　ですから本州の湖へ渡るための、休息地としての役割だけなのです。
　本州の各湖には、数百羽あるいは千羽以上の白鳥が降り立ち、それは
　それは壮観です。
　去年はなんと、奄美大島でもコハクチョウが確認されています。
　
　
　中継点としての北海道の湖ですが、ありがたいことに大沼には一か所
　だけ、水流があるために凍らない場所があります。
　そこはごく狭い所なのですが、白鳥たちは餌採取ができるため、それに
　見合った羽数の子たちがその場所で越冬していきます。
　
　シベリアを発つときは何千羽もいたのですから、みんなと一緒に
　本州の暖かい湖へいけば、らくらくに越冬できるのに、どうして
　ここへ残ったのか不思議です。
　しかも、毎年同じ鳥が来ているわけでもないようなのです。
　もう長い間、偉い先生方が頭をひねっても、さかだちしてもわからない
　そうです。
　自分は勝手に「自分のために来てくれるんだよ」といっていますが、
　よそのジイサンに「アンタの生まれる遥か昔から来てるんだョ」と
　いわれると、黙ってしまいます。
　そして「アンタこそ　なんでこんな寒い不便な所にいるんだョ」
　といわれてしまいます。

　鳥も人も、わからないことが多いです。
　だから面白いのです。
　それより、お日さまが顔をだしてくれますように。


　

　
　
　
　
　
　
　
　
　

凍湖の楽しみ

　寒中とはいえ晴天の日中は気温が上がり、プラス気温までにはならないものの、
　０℃ちかくにはなります。
　そんな気持ちの良いお天気の時は、山を下って湖まで行きます。
　湖面は分厚い氷でしっかりと覆われています。

　凍り付いた湖面ですが、さまざまな楽しみがあります。
　湖氷にドリルで丸穴をあけ、その小さな穴に糸を垂れてワカサギを釣ります。
　ワカサギはこの寒い時季がいちばん美味しいそうで、わざわざ遠方からも
　釣りマニアが集まってきます。
　また、子どもたちは、障害物のない広々した湖面で、おもいっきり凧あげをし
　ます。

　先日は街からきたと思われる団体さんによる、湖面を対岸まで横断歩行する
　催しがありました。
　中高年の方々が、滑って歩き難いせいか少し腰をかがめて一直線に連なって
　純白の雪道を歩くお姿は、遠ざかっていくにつれ、その行く先はわかってい
　ても、なんともいえない不思議な光景でした。
　自分はもし誘われても、参加しないでしょう。



　数年前にこの厳冬の湖岸で、小さなテントを張ってキャンプをしている若者
　を見かけました。
　ビックリして、テントから出たところを尋ねてみると、これからアラスカへ
　自然と野生動物の撮影に出かけるため、その訓練なのだというのです。
　道南から少しずつ北上して体をつくっていくとのことでした。
　いゃ～、さすが若者。
　うらやましいかぎりでした。

　我々超高齢者も、もっともっと冬を、雪を、楽しまなければもったいない
　と思いました。
　
　
　

　
　
　
　
　

　
　

大寒

　雪・雪・雪・・・・
　毎日よく降ります。
　今日も明るい曇り日ですが、絶え間なく小雪が舞っています。
　それでも気温は、例年に比べて低くないように感じられて、過ごしやすいです。
　
　寒に入ったと思っていたら、もう今週は大寒です。
　大寒はその名のとおり、一年でいちばん寒い時季ですが、この調子なら今冬は
　らくらくにいけそうです。
　大寒がくると、いよいよ冬も折り返しです。もう残るは半分だけ。
　というのも、１２月、１月、２月を冬、３月からは春、と勝手に自分で決め
　させてもらっているからです。
　実際の北海道は、４月になってもかなりの雪が残っています。
　ですから３月などは、まだまだ「春遠し」なのですが、寒のあける２月３日の
　立春になるとなぜか気もちが急いて「春近し」となってしまいます。
　頭が春なのかな。



　そういえば、大寒に食べると良いと伝えられているものはありませんね。
　寒いからオデンとか湯豆腐などがよさそうですが、きいたことがありません。
　しかし、このところ全国的に、大寒の最終日の節分には恵方巻を食べるよう
　になりました。
　恵方巻は関西には古くからあったようですが、東京や北海道に普及したのは
　最近のことです。
　なんでも、某大手コンビニが作戦を成功させたようです。
　バレンタインデーのチョコレートと同じですが、恵方巻はもともと日本に
　あったものですから、良い習慣が広まったといえますね。

　ならば大寒にも、食べるものや贈るものを考えてはどうでしょう。
　きっと経済にも貢献しますよ。
　たとえば大寒だから「鯛缶」とか、「大柑」とか。
　そのうち頭の良い人がなにか流行らすのでしょう。
　寒いこの時季、みんなハッピーになれます。


　
　
　

　
　
　
　　

ゆきの花

　今冬は雪の降り出しは遅かったけれど、降り始めてからはほぼ毎日降り続い
　ています。
　たまに雪雲が割れて陽が射し、青空が出るとなんとも嬉しい気分になります。
　そんな時はソレッとばかりに外へ飛び出して、ウオーキングです。
　もちろんそれは足腰、健康のためですが、真っ白の世界をひたすら歩いている
　と、ある種の瞑想に近い感覚になります。
　しかし、長靴で雪中を歩くのはかなりの運動量があり、くたびれてきます。
　そんな時は「今日歩けたのだから　明日も歩ける」と自分に言い聞かせます。
　実際には、どうなるのかわからないのに。

　ただ白いだけの風景の中にも、自然が創り出す雪の造形がたくさんあります。
　「ゆきの花」もそのひとつです。
　

　
　話は急に変わりますが、明後日１０日は成人の日です。
　その昔、１５歳になると大人になった「元服」の儀式が、旧暦１月１５日に
　行われていたそうで、どうやらその日を踏襲しているようです。
　１５歳とはかなり早い成人のようですが、昔の人は寿命もずいぶん短かった
　ので、若いうちに大人にしたのでしょう。
　
　しかし今は人生百年時代です。
　成人年齢も３０～４０歳に引き上げたらどうでしょう。
　みんな、の～んびり生きられと思いますが。
　ところが、なんと今年から１８歳に引き下げられるそうです。
　その理由はよくわかりませんが、先進諸国に合わせましょうとのことです。

　いっそ、年齢を決めずに自己申告制にしたらどうでしょう。
　あるいは、精神年齢にシンクロナイズさせて決めたり。
　日本中にさまざまな楽しい現象がおこって、みんなハッピーに包まれます。
　今のように、男女が着飾ってピース写真を撮ったり、酔ったものが暴れて騒い
　だりしなくなると思います。
　すべてが、ハッピーハッピーですよ。



　それにしても、今年は雪量が多く、しばれています。
　内陸ではー３０℃にもなっていますから、大変ですよ。
　長期予報では暖かい冬となっていましたが、今のところ大外れです。
　気象庁もNHKも、なにもかもが予想外の時代に入ったのかもしれません。

　
　ゆきがふる　ゆきがふる
　森にも　沼にも　ゆきがふる
　コンチャンの巣穴にも　フクロウさんの樹にも
　すべてのものを真白に包み込んで
　ただ　しんしんと　ゆきがふる