ある男性が60歳になったときに記した手記を紹介します。
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私は60になり、初めて高校の同窓会に出席しました。顔ぶれを見て懐かしくもあり、そして過去を振り返った時、私も40年と言う長く辛い時間を走り続けたものだと感慨深くなりました。
仲間との久しぶりの時間を過ごしたあと、生きてきた道程を振り返った時、「いつでも夢を」、この歌の温かいメロディが支えとなっていたことを改めて感じました。
昭和35年、高校を卒業した私は進学せず、社会の厳しさも知らず、大人への夢と憧れを持ったまま、生まれ育った九州は五島列島をあとにしました。
たった一人で船に乗り、故郷を出た私は、大阪の小さな洋菓子店に就職しました。そして夢と憧れは、社会の厳しさの中で、脆くも崩れ去ったのです。
当時、私の初任給は13,000円だったと思います。
初任給の平均が確か、3万円前後位でしたから、飲食業の厳しい現実を見せつけられた思いでした。技術・知識がある者のみが評価される世界です。
賃金を頂けるだけで良しとすべき状態だったのです。
給料は直ぐに底を尽く有様で、まともな食事など殆ど出来ず、月の半分以上は洋菓子の切れ端をこっそり持ち帰って食べる毎日。朝早くから夜遅くまで働き、修行と言う名目で雑用ばかり……。
先輩からは気分の捌け口に利用され、働く理由さえ捜す余裕もありませんでした。毎日が生活・仕事と言うより、耐える事だけに費やしていたのです。
そんな日々が続く中で、ある女性と出会いました。彼女は、地元大阪の呉服問屋の一人娘でしたが、お嬢様育ちを感じさせず、下働きの私にも優しく微笑みかけてくれる人でした。耐えるだけの日々を送る私を、毎日のように励ましてくれたのです。今でもそのときの彼女の表情が忘れられません。
私は彼女の激励で、忘れかけていた「夢と憧れ」を呼び覚まし、新たに洋菓子への修行という前向きな一歩を踏み出すことができました。休日返上、睡眠時間も削り、洋菓子への情熱を注ぎました。テレビやラジオでは、学生運動、世界情勢などのニュースが繰り返し放送されていましたが、私にとっては横目で見るだけのものに過ぎませんでした。社会がどう変化しようと、彼女の癒しに後押しされた私には、菓子職人へのあくなき挑戦だけが全てだったのです。
時間を犠牲にし、ただひたすら修行に励む私でしたが、東京出店に伴う転勤の話が持ちかけられました。「夢と憧れ」を現実のものにする為には、またとないチャンスです。
20歳（昭和37年）の暮れ、東京行きを決心しました。
彼女にこのことを告げたとき、私は震えるような声を出していました。高嶺の花でありながら、優しく声をかけてくれる彼女のことを、本当に好きなんだと分かったのです。いいえ、分かっていたのを修行第一として、隠していただけなのかもしれません。別離を前にして、思わず本心が噴出してしまったのです。
彼女は一瞬だけ悲しそうな眼をしてから、いつもの優しい表情をしました。
おめでとうと言い、そっと私に手を差し出しました。初めて私は彼女の白い手に触れました。彼女の掌は華奢で、すぐにでも壊れてしまいそうなものでしたが、力強さだけは感じました。彼女は家業の関係で、一緒に東京へは行けないが、大阪から応援すると言ってくれました。
さらに、上京前の大晦日に、二人だけの送別会を開くことになりました。
私は、夢と憧れを掴む為にと決意した気持ちに、彼女との別離という現実が交錯し、複雑な気持ちを抱きつつも、大晦日を楽しみにもしていました。送別会といっても、私の汚い下宿で、二人で粗末な料理を食べながら、テレビの「紅白歌合戦」を見る程度でした。
画面からは、何とも切なく温かい曲が流れてきました。それが、橋幸夫と吉永小百合の歌う「いつでも夢を」だったのです。
この当時、大スターだった吉永小百合ですが、「紅白歌合戦」という国民的行事に対して、よほど緊張していたのでしょう。視線が観客やテレビ・カメラに定まらず、宙をさ迷いつつ、上方へと眼が向いています。痛々しさが画面を通して伝ってきます。緊張、重圧という見えない恐怖に耐え、震える手でマイクを握る様子は、極めて印象的であり、私たちの視線を釘付けにしたのです。
がんばれと、思わず声をかけたくなりました。
同時に、あの大スターが、これだけの緊張と戦っているという事実に対して、いつしか自分の姿を投影させていました。「がんばれ」という言葉は、画面にも私自身にも向けられたのです。
私たちはこの曲を聴きながら、そっと寄り添いました。彼女も画面に向かって応援している様子でした。
このあと、彼女との最初で最後の口づけをし、涙の味を噛み締めました。初日の出を迎えるときには、お互いに冷たい布団に包まり、無言で身体を温めあっているだけでした。
門松がとれる頃、私は再び一人で上京しました。
笑顔の彼女に見送られ、心には「いつでも夢を」の曲を響かせながらの新たな旅立ちでした。まだ新幹線がない時代で、ゆっくりと列車がホームを去るときの衝撃が今でも身体に記憶されています。
島をあとにしたときとは違い、過去を全て断ち切り、振り返らない様にしようと、車窓を流れる景色を見ながら誓いました。
しかし上京してからも挫折が待っていたのです。地方出身者の私に温かい気持ちを持つものなどいなく、生活や考え方の違いから「夢」と「現実」のギャップを思い知らされたのです。毎日、周囲から冷やかに対応され、組織の中では、新入りと言うだけで声さえ掛けて貰えませんでした。まさに孤独な世界……。
私は日々を振り返らない様にする事だけを日課にしました。振り返るときっと、現実に負けてしまう恐さがあったのです。どんなに厳しい現実があっても、故郷や大阪に帰る事だけはしないという決意を新たにしました。
こんなとき、年末に見た「紅白歌合戦」の吉永小百合を思い出します。色々な重圧に潰されないようにと、震える手でマイクを握りながら歌う吉永小百合と重ね合わせ、甘い思い出の旋律を胸に刻むのです。思わず拳に力が入ります。負けない。絶対に負けてはいけない。いつでも夢を。さあ、がんばろう。自分自身を鼓舞し、ただひたすら前を向き、走り続けようとしました。
あれから40年、幾度もこの「いつでも夢を」を口ずさみました。何とか厳しい修行にも耐え、東京郊外に自分の店を持つことまで出来ました。今では息子夫婦に譲り、悠々自適な生活を送るようになりましたが、この曲はときどき思い出すことがあります。現実に耐え、励ましてくれことに、他人には想像できないほどの深遠なる思い入れがあるからです。
この曲の詞の中で、特に思い入れが強い部分は、
「声が聞こえる 淋しい胸に
涙に濡れたこの胸に
言っているいる お持ちなさいな
いつでも夢を いつでも夢を」 という部分です。どんな時でも夢を忘れない様にと、私に語り掛け、それに応えようとする私が生まれ、さらにあのときの吉永小百合の姿が眼に浮かんできます。
同窓会に出席したことで、ようやく我が人生を立ち止まって振り返る余裕が生じたのかもしれません。
時にはうしろを振り返り、一直線に辿って来た道程を思い出しながら、この「いつでも夢を」を口ずさんでみたいと思います。
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手記はこれで終わっています。
今年、この方はクルマに跳ねられました。今でも病院に通っているそうです。
骨で聴きながら通行していれば良かったのに……と、後悔しているようです。耳を塞いでいてクルマの音が聞こえないことが事故の原因だったと考えられるからです。
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そこで活躍するのが骨伝導 
