24日に帰国した野球の北京五輪代表のうち、荒木(中日)と村田(横浜)の2人が25日から先発出場した。荒木は巨人戦で3点二塁打を放つなど、5打数1安打4打点の活躍。村田は広島戦で4打数2安打、稲葉(日本ハム)は代打で三振だった。
ヤクルトの宮本、青木、西武の中島、G・G・佐藤らは26日から試合に出場する予定。宮本は「気持ちの切り替えは難しいけれど、試合に出ながら慣れていきたい」と話した。
チームに合流した楽天の田中は「上り調子なのでいい投球をしたい」と意気込んだ。日本ハムのダルビッシュもランニングなどで汗を流し「状態はいい」と登板を待ちわびている様子だった。
巨人の上原と阿部、中日の森野はチームの練習に参加。ロッテの成瀬と里崎はあいさつのために球場を訪れたが、右脇腹を痛めている西岡は姿を見せなかった。
中日の川上と岩瀬は調整のために名古屋へ戻った。阪神の藤川、新井、矢野の3人は26日にチームに合流する。
「金しかいらない」とぶち上げ、だからというわけでもないだろうが24日、銅メダルさえ持たずに寂しく帰国した星野ジャパン一行。しかし、金メダルを獲得した韓国代表の選手たちに比べると、普段から超セレブな生活を謳歌している現実があった。ハングリー精神が必要とされる国際大会で勝つには、日本男児はリッチでひ弱になり過ぎたということか。
「金(きん)しかいらない」と臨んだ北京五輪だったが、結果的には日本野球のプライドをズタズタにされ、残ったのは「金(かね)」だけ-そう言われても仕方がない。
韓国のスポーツ紙記者のひとりは「日本の選手に比べると、韓国代表選手が普段もらっているサラリーはずっと低いですよ」と前置きし「だから、メジャーリーグや日本球界に移籍したがる。韓国プロ野球のFA権取得には9年かかりますが、海外移籍の場合は7年でOK。その代わり、獲得する球団が所属球団へ移籍金を払わなくてはならないシステムです」と説明する。
そして「日本で野球はポピュラーなスポーツで、大勢の観客やスポンサーが集まるのでしょう? 韓国プロ野球はそれほどではないので仕方がないですが…」。
韓国代表は、巨人から日本球界最高年俸の6億円をもらっている李承ヨプを除外すると、他の23選手は全員が韓国プロ野球に所属し、なんとも慎ましい。23人の平均は1億9661万ウォン(約1966万円)で、2000万円にも満たない。最高は5番を打った金東柱(キム・ドンジュ)の7億ウォン(約7000万円)。
2度の日本戦にいずれも先発し計13回1/3で自責点2に抑えた金廣鉉(キム・グァンヒョン)に至っては、プロ2年目で、ハンカチ王子やマー君と同い年の20歳とあって、わずか4000万ウォン(約400万円)。まさに日本の選手とは「1ケタ違う」感覚なのだ。
さらに、日本代表が北京市内の5つ星ホテルに宿泊(当然個室)していたのに対し、韓国代表は選手村。断トツで金持ちの李承ヨプさえ、3人部屋に泊まって戦っていた。
にもかかわらず、星野監督は「あらゆる意味で選手がかわいそう。ストライクゾーンは、他の世界でやっている感じだった。プロが出る大会ならプロの審判にしてもらわないと」と指摘したが、これでは言い訳にもならない。
韓国代表も、決勝・キューバ戦の9回2死一、二塁の守備では、際どいコースをボールと判定されて四球となり、食ってかかった捕手のカン・ミンホが退場に。ストライクゾーンに悩まされた条件は同じだが、結果は雲泥の差だった。
さらに、星野監督は「早朝野球じゃあるまいし、ウチの選手は、午前10時半開始の試合なんて経験したことがないやろ」ともボヤいた。ダルビッシュが打ち込まれたキューバ戦では湿度が90%に達していた。
確かに、普段はドーム球場、ナイターという恵まれた状況でプレーするのは出場国のうち日本くらいなもの。しかし「だから勝てませんでした」では、高い給料をもらっている価値がないし、プロの看板が泣く。額面に応じた日本野球というものがあるのなら、ぜひともワールド・ベースボール・クラシック(WBC)では見せてほしいものだ。
星野監督は大会前、WBCの日本代表監督を要請されていたことをこの日、明かした。さすがに返事を保留したそうだが、これが星野流の観測気球。世間の空気を読むためだ。とはいえ、今度ばかりは、国民もノド元過ぎればというわけにはいかない。闘将の2文字も死語となった。
前回、「済んだことは終わったこと」と書き込んだので、もう、星野ジャパンについてはあれこれ書くまい、と思っていたのですが、やはり、星野ジャパンについての記事を見つけると、つい、ピックアップして載っけてしまいますねえ。
やっぱり、星野ジャパンには、必死さや一生懸命さが全然見えなかったし、一連の試合がまるで感動を呼ばなかったですよねえ。今回の五輪全選手団の団長の苦言もありましたけど、好成績の才能ある者たちをつまんで集めて、俄かにチームを作っても、オリンピック大会の団体競技でイージーにメダルが取れる程、生易しいもんじゃない、ということなんでしょうね。
星野さんは、星野ジャパンというチームを作り切れなかったんでしょうね。むしろ、ひょっとしたら、日本ハムとか中日とか既存のリーグ内1チームが代表として戦っていた方が成績が残せたかも(?)。勿論、監督もそのチームの在任監督で、ペナントレースは休んで、大会前の準備も時間を掛けてきちんと行ってね。
オリンピック後から星野さん器用のTVCMを見ないなあ。局も当分は、バラエティーやコメンテーターとしては星野さん、使わないだろうなあ。それにしても、田淵とか山本とかのコーチは何をやってたんだろうなあ?北京五輪見物の中国旅行か?山本さんのやってたサイン伝達なんて、若いコーチでも誰でも出来そうだったけど。
星野さんはもう、WBC第2回の監督なんて、受けない方がいいように思うんだけど‥。
あ、そうでした。済んだことは終わったこと‥。