イギリス王ジョージ4世愛妾 エリザベス

宝石の後光で光り輝く
カニンガム候夫人　エリザベス・カニンガム

1769～1861／愛妾　1819～1830

エリザベスの父親は銀行で財を成した人でした。
25歳の時にアイルランドの貴族、カニンガム子爵ヘンリーと結婚します。

　　　　　　　

エリザベスはとても美しかったにもかかわらず非常識さが先に立ち
貴族社会では “ 卑しい女 ” よばわりされていました。
それでも愛人や崇拝者には事欠かなかったっていうんだから
陰口をたたいていたのは女性陣だったってことでしょうね？
エリザベスのお相手にはロシアのニコライ1世もいたそうでございます。

ウェリントン侯爵によれば、エリザベスは1806年頃から
摂政ジョージの愛妾になろうと心に決めて頑張っていたらしいですよ。

1819年にはどうやら努力が実ったようで、ふたりで酔ってふざけあう姿が
しばしば見られるようになります。
ジョージはエリザベスが側にいないと退屈で寂しそうなのに
一緒にいるとウィンクしたりうばずきあったりと少年の初恋並みに大忙し…
とても分かりやすい人だったみたいですね。

しかし、エリザベスは50歳ですよ
しかも肖像画じゃ分からないけれど、かなり横幅が広い人だったそうです。
若い美人にはしる王様はたくさんいるけど… ジョージ4世ってなんか憎めないタイプね。

エリザベスはとんでもなく強欲だったと言われています。
ジョージはもともと愛人に宝石を贈るのが大好きで借金を作ったようなものですが
しまいには国の宝物庫にあったスチュアート家から伝わる宝石を持ち出す始末。

エリザベスにパーティーで会うと、体中に宝石をつけていたせいで眩しくて
霞んで見えたらしいよ
シャンデリア状態だったのかしら？

政治的な野心はなかったけれど、家族の地位獲得には熱心でした。
夫は子爵から侯爵に格上げされています。

エリザベスに対するジョージの愛は死ぬまで変わらず
年をとるにつれて彼女に依存するようになっていきます。
もちろん健康も衰えてくるので、エリザベスはけっこううんざりしたらしいけど
1830年にジョージ4世が亡くなるまで付き添っていました。

さて莫大な宝石ですが、誰かにデュ・バリー夫人（宝石を取り返そうとして処刑された
ルイ15世の愛妾）の話しを聞かされて、全てを国に返還しました。

ウィリアム4世の時代になると完全に宮廷から閉め出されました。
看病までしたのにね…

92歳で亡くなりました。

ちなみに孫のジェーン・チャーチルは後にヴィクトリア女王の寝室係になり
良き友人にもなっています。

単純で “ 可愛い女 ” タイプの人だったんじゃないかしら？
宝石だってその気になれば手に入れられただろうし、年金だってもらえただろうに…
戦略的でも思慮深くもない… そういう天真爛漫さが
ジョージ4世には好ましかったのかもしれませんね。

（参考文献　エレノア・ハーマン『王たちのセックス』　Wikipedia英語版）

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