国体選手に選ばれた千野さん（右）と藤原君
１０月２４日から３日間の会期で行われる２０１５紀の国わかやま大会第１５回全国障害者スポーツ大会の陸上競技に、美浜町から、千野宏美さん（１９）＝和田＝と藤原将平君（１４）＝新浜＝が出場する。大会は個人６競技、団体７競技とオープン競技が行われ、全国から都道府県・指定都市の選手団約５５００人が参加。管内からは、御坊市から６人、日高郡内から美浜町の二人を含めた１２人が出場する。
千野さんは、去る６月に紀三井寺公園陸上競技場で開かれた予選会の４００メートル競技で、１分２１秒５３の自己ベストを出して優勝。４００メートルと８００メートル２種目の出場権を獲得した。たちばな支援学校の高校２年生のころから陸上を始めた千野さんは、その年に岐阜県であった全国大会に県代表として出場し、４位入賞とすぐに頭角を現した。
現在は社会人として仕事をする傍ら、煙樹ケ浜をランニングしたりストレッチをしたりして個人練習を続けている。大会に向け今後、時々開かれる代表選手の合同練習で、コーチからアドバイスを受けながら調整に励む。
小さいころから運動が好きだった千野さんは、出場選手に選ばれ「うれしかった。本番では自己ベストをもう一度塗り替えたい。目標はメダルを取ること。スタートダッシュが苦手なので練習したい」と話している。
藤原君は、予選会で８００メートルを２分４４秒５１、２００メートルを２９秒８６でともに優勝。両種目の代表に選ばれた。和歌山ろう学校に幼稚部のころから通う藤原君は、中学２年生から陸上を始めた。得意は８００メートル。普段から走り込みや全身の筋トレを毎日コツコツと積み重ね、国体に向け「今はタイムを伸ばしている」。
学校と陸上の練習で、毎日朝６時２０分には家を出て、午後７時半に帰宅する忙しい毎日を送る藤原君。その母も陸上・砲丸投げ競技で全国大会への出場経験があり、息子の出場を心から応援している。
藤原君は８００メートルで２分４０秒台、２００メートルで２８秒台の記録を持つ。大会出場に「決まったときはめちゃくちゃ嬉しかった。できればどちらの種目も３位以内を狙いたい。不安も大きく自信はないけど」と話している。
全国障害者スポーツ大会は、「全国身体障害者スポーツ大会」と「全国知的障害者スポーツ大会」を統合して、平成１３年に第１回大会を宮城県で開催したのがはじまり。以降、オリンピック終了後に開催されるパラリンピックのように、毎年、国体終了後に開催されている。
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