今年度の有給休暇が余っていたので、3月最後の木金を休みにすることにした。今日は大横川のお花見クルーズでも楽しむか！と考えていたのだが、まだ桜が全く咲いていないので予定変更。気になっていた練馬区立牧野記念庭園を訪ねてきた。牧野富太郎博士の名前は、もちろん昔から知っていたが、強い関心を持ったきっかけは、昨年の朝ドラ『らんまん』である。
牧野記念庭園は、牧野博士の邸宅跡地につくられたもの。想像していたより狭い印象だったが、少しずつ、たくさんの種類の植物が植えられている。草花だけではなくて、メタセコイヤやホオノキの大木もあって目を見張った。ウメやサクラも風情のある古木だった。ウメはもう花が終わっていて、サクラ「仙台屋」（高知市内にあった仙台屋という店から名づけられた）はまだ咲いていなかった。入口のオオカンヒザクラは、若葉の中に花が混じっていた。
咲いている花を見ることができたのは、ボケとクリスマスローズとハナニラくらい。まあしかし、植物の見どころが花だけだと言ったら、牧野博士に不満顔をされるだろう。これはスエコザサに囲まれた牧野博士の胸像。
展示室では、牧野博士の生涯を紹介する常設展と企画展『画工 水島南平 花を描く』（2024年2月3日～3月31日）が開催されていた。ドラマ『らんまん』に登場した植物レプリカやパネルの展示が3月25日で終わっていたのは残念。
常設展では、牧野博士が18～20歳の頃にまとめた学問の心得『赭鞭一撻（しゃべんいったつ）』に感銘を受けた。15箇条どれもいいのだが、たとえば「書を家とせず友とすべし」には、本を読まなければならない、しかし本に書かれていることを全て信じて安住してはいけない、過去の学者の成果を批判し、誤りを正してこそ学問の未来に貢献できる、すなわち書物は自分と対等の立場にある友人と思いなさい、と書かれている。とてもよい。同時に「宜しく師を要すべし」という条もあって、書物だけで答えを得ることはできないので先生に聞くべきである、それも一人の先生ではいけない、という教えにも共感した。
園内には書屋展示室（2023年4月オープン）があって、牧野博士の書斎「繇條書屋（ようじょうしょおく」と書庫の一部が「鞘堂」形式で保存されている。いや「書斎再現プロジェクト」の記事や動画を見ると、写真などに基づいて「復元」したというのが正しいかもしれない。本好きには夢のような空間。洋書も和本・漢籍もあり（なんとなくエリア分けはされている）、その隙間に植物採集道具のドーランや電気ストーブ（！）がおさまっている。
※練馬みどりの葉っぴい基金：【取材記事】牧野記念庭園の書斎の再現展示がついに完成しました！（2023/4/21）
※練馬区立牧野庭園：書斎再現プロジェクトVTR紹介（2023/11/9）
コーヒー好きだったという博士にちなんで、キッチンカーでコーヒーの販売が行われていて、美味しかった。カップのホルダーには牧野博士の肖像のイラスト。裏側にはすえちゃん。
ちなみにこの庭園＆展示施設、完全無料なのである。練馬区、すばらしい！ また季節が変わったら遊びに来たい。大泉学園って（東京人としては）むかしからよく知っている地名だが、駅に下りたのは人生初かもしれない。
夕方、家に戻って、大横川の川岸をうろうろ。並木道のサクラは、目を凝らすと、ようやく1、2輪、咲き始めた程度。
明日から2泊3日で関西のサクラを見に行ってくる。帰京する頃は、さすがに満開になっているかな。
