すべては軽薄短小の方向へ

前々回からの続きです。

つい「臨時ニュース速報」が入ってしまって記事が途絶えたが、再度「今年はオーディオ機器の当たり年」に戻ろう。

アンプの話が出たついでに、この日（１１月２９日）の試聴会にＫさん（福岡）が持参された「ＷＥ３４９Ａ」を出力管に使ったアンプに触れておこう。

　　　　　　　　　　

つい最近作られたアンプだそうで、持ち重りのしない小柄なタイプ。アンプ道楽のＫさんにしてみると、おそらく１０台目前後になることだろう（笑）。

余談になるが重量級のアンプは年齢がいくほど重荷になる。システムの配置換えのときなど腰がどうかなりそうだし、修繕に出すときなどは梱包するのにもう大変。どんなに「いい音」がしても重たいというだけで敬遠したくなるのは自分だけだろうか（笑）。

そういえば、日頃聴く音楽もシンフォニーなどの重量級からボーカルや小編成の音楽へと嗜好が変わってきているのを自覚しているが、身の回りすべての好みがひたすら「軽薄短小」の方向へと向かっている気がする。

もちろん、このブログだって同様に「軽薄」の一途を辿っているかもしれない～（笑）。

つい最近、知人を通じてオークションに出品した機器をめぐって自分の過去記事が足を引っ張った事例があり、どこでどんな読者が目を通しているか分からないので、「“うかつ”なことは書けないなあ！」とつくづく自戒する機会を得た。

それにつけても、このブログではあくまでも自分のシステム環境の中で、ある局面をとらえての断片的なモノの言い方になっているので作者が言うのもおかしいが、すべて“真に受ける”のは危険ですよ～。まあ、言わずもがなでしょうが・・。

さて、話は戻ってこの「ＷＥ３４９Ａ」アンプを聴いてみたところ、実に非の打ちどころがない“いい音”がする。ドライバー管はシルヴァニアのメタルベースの「６ＳＮ７ＧＴ」という、いかにもＫさんならではのたいへんな稀少管でまさに名コンビ。

なお、出力管の品定めをするときはドライバー管にも言及しないと意味がないのはマニアならご承知のとおり。さらに厳密に言えば真空管のプレート電圧にまで言及する必要があるからうかつに断定できない。

「これは１９２０年代製の真空管アンプに優るとも劣らない音ですよ！」と、思わず口をついて出た。やっぱり世の中は広い。自分が知らないだけで、いい音がする真空管がいっぱいある（笑）。

こうなると負けん気がムクムクと湧き起こってきた。我が家のＷＥ３００Ｂシングル・アンプ（モノ×２台）の登場である。

　　　　　　　　

初段管が「Ｅ８０ＣＣ」（ヴァルボ）、二次増幅管が「ＡＣ／ＨＬ」（英マツダ）、出力管が「ＷＥ３００Ｂ」（１９５１年製）、整流管がレイセオンの「ＶＴ２４４」軍用管（＝５Ｕ４Ｇ）。クラシック向きにと増幅管に「ＡＣ／ＨＬ」を使ったのが今のところ功を奏している。

さあ、一騎打ちとばかりＫさんともども耳をそばだてて聴いてみると、「ＷＥ３４９Ａ」アンプとまったくといっていいほど同じような音が出てきたのには驚いた。表現が難しいが「音の重心が安定していて全体的に密度の濃い音」とでもいうのだろうか。

Ｋさんも同様のご感想で、異口同音に「ウェスタンというのは凄いですねえ。どんな球でも音のポリシーが一貫してますな～。」

自分は多少へそ曲がりなところがあって有名ブランドや高価な球はつい敬遠しがちになり、悪口を言いたくなるのだがウェスタンの球だけは別格で素直に脱帽せざるを得ない（笑）。

以下、続く。