ハッピーアイスクリーム

「ハッピーアイスクリーム」という言葉を知っていますか？

話をしていて、偶然、相手と同じ言葉を言いかけてしまうことがある。
「このあいだ……」
たいてい気がついたところで、気まずくなってお互い言葉をやめてしまう。
そこで言うのが
「ハッピーアイスクリーム！」

すっかりそんな言葉など忘れていたのだが、『しぐさの民俗学　―呪術的世界と心性』を読んでいたら出てきたので、ああそういえばそんなことを聞いたことがある、と思い出したのだった。

小学校五年のときに転校した先の学校で聞いたのだ。なんでそんなことを言うのか、言っている子にも聞いたように思うのだが、おそらくだれもそんなことは知らなかったのだろう。意識してできることではない、偶然を頼りにするしかないことだから、それほど何度も聞いたわけではなかったろう。それでもなんでアイスクリームなんだろう、なんでハッピーとつけるんだろう、アメリカやイギリスから来たんだろうか、と考えていたような気がする。

本によると、言葉のヴァリエーションはいろいろあるのだが、そういうときに一種のおまじないのように何かを言うことは、かなり前から行われていたらしい。それが70年代に少女マンガで取り上げられて、広まった側面もあったようだ。
本には1976年10月号の『プチマーガレット』に掲載された岩館真理子の「初恋時代」というマンガの一場面が掲載されている。

「いまはやってるのよ、これ。ふたりが同時におんなじことばをいっちゃったとき、ハッピーアイスクリームって先にいったほうが勝ちなの」
「いえなかったほうは」
「アイスクリームをおごるのでーす」

この言葉が広く知られるようになったのは、マンガによるもの、と言って良さそうだ。

人と言葉が重なったとき、そのまま言い続けられる人はいないだろう。
いまのわたしのまわりでは、「あっ、ハモった」のような言い方をすることが多いかもしれない。ともかく、一瞬言葉を切って、何となく気まずくなるのを避けることができるような言葉を探すのだ。

どうやら「同時に同じことを言い始める」というのは、「忌まれる」ことらしい。それもどうやら日本でだけではなく、諸外国でもあるようだ。

　サハ（旧称ヤクート）からの留学生男女ふたりと大学の食堂へ行ったときのことである。たまたまふたりが同時に同じ言葉を口にする場面に遭遇した。そのとき女性のほうがすばやく相手の髪の毛をつかみ、早口でなにやら口走った。わたしが説明を求めると、こんな答えが返ってきた。ふたりが同時に同じ言葉を口にしたとき、どちらか早いほうが相手の髪の毛をつかんで「わたしの幸せ、いつくるの？」と尋ねる。相手は、「今日の晩」とか、「明日の晩」とか適当に答える。するといいことがあるというのだ。これを聞き、わたしは忘れていた幼い日の遊びを思い出した。わたしの故郷岐阜市では女の子たちの間で盛んにこれとよく似たことが行われていた。同時に同じ言葉を口にすると、相手の頭の上に手をのせ、その手を素早く自分の頭の上に移動して、「知恵もらった！」と叫ぶ。早い者勝ちなので先をあらそったのを覚えている。なにしろ相手に遅れをとると知恵を取られて頭の中がからっぽになるような、いやな気分に襲われるので、結構真剣だった。

こういう経験はわたしは直接に見たり聞いたりした経験はないのだが、なんとなくその雰囲気もわかるような気がする。同じ言葉を同時に口にしたことに気がついて、はっと緊張して、その緊張を解くために、緊張解除の一種の儀式的なあそびがなされるのだろう。

「ハッピーアイスクリーム」と先に行った方がおごってもらえる、というのも、少しでも早く緊張を解除する、という目的があるのだ。

いまはこんなとき何というのだろう。どんなしぐさをするんだろう。
何かご存じの方がいらっしゃったら、教えてください。